獵人少女話音剛落，黑暗的石室內那對通紅的眼眸忽然顫動了一下，隨即又是響起鐵鏈晃動的聲音。朱恩神色平靜，端著手中的油燈，快步走進了石室。
“沒事，沒事的，約翰不怕…是我，是姐姐。”她將冒著昏黃火苗的燈盞放在地上，半蹲在那名為約翰的怪物身邊，輕輕撫摸著對方那滿是絨毛的手臂與肩膀，語氣格外溫柔。
借著微弱的光亮，柯琳斯與弗洛德才清楚地看見，朱恩身邊的那隻怪物，與他們之前見過的兔子怪幾乎完全一樣！隻是它縮在角落，被粗壯的鐵鏈鎖住了手腳，隱約能看見一隻厚重的金屬帶孔鎖頭正掛在兔子身前。
或許是由於被關太久，這隻兔子怪的體型遠比外麵見到的那些要孱弱得多，厚實的皮毛下便是棱角分明的骨頭。由於見到了生人，“約翰”的身體在微弱地抖動，即便有朱恩在一旁安撫，但它依舊將全身縮在牆角，任憑手腳上的鏈條發出金屬相擊的聲響。
“這是…你的弟弟？”小牧師儘力克製著內心的驚訝，她可沒有想到這位看似果敢的女獵人，居然和這種怪物生活在一起。
“嗯。”朱恩從腰間的背包裡接連掏出了十幾枚青色的小果，送到了兔子怪物的嘴邊。“約翰”見到食物，忽然扭動了身子，皮膚上看不清顏色的毛發也跟著抖了兩下，一頭趴在少女的掌心啃食著野果，發出哢嚓哢嚓的動靜。
“所以我才會勸你們把那個染病的同伴殺了…”朱恩靜靜等待著兔子怪將那些小果吃完，才緩緩站起身，眼瞳在油燈的映照下似乎有些泛光，“不然他也會和約翰一樣受罪的。”
小牧師咬緊了嘴唇，依舊有些難以相信，“真的沒有辦法讓他們恢複嗎？”
朱恩卻隻是輕笑了下，搖搖頭緩步走向石室的洞口。身後的柯琳斯始終盯著還在啃食殘餘野果的兔子怪約翰，忽然轉身叫住了準備離開的女獵人。
“可是朱恩！你沒殺掉弟弟。”小牧師緊捏著手中的法杖，她不相信格林會這麼輕易死掉，“你也一定是希望，在某天他能恢複正常的，對吧！”
“或許吧…”獵人少女歎了口氣，隨即繞過了堵在門口的弗洛德，對幾人招呼道，“彆打擾約翰了…你們要是想留宿在這，就得幫我生火。”
格林的症狀變化十分緩慢，但身上種種屬於兔子的特征還是漸漸浮現了出來。而明白了格林染病原因的小牧師，也是將倒黴勇者趴著放置，又從背包裡取出了隊伍裡隨行攜帶的小塊鹽巴，慢慢磨碎了混進清水裡。
弗洛德與啞巴少女則是幫獵人撿了些許乾柴，堆在石洞的洞口，幫忙生起火堆。似乎是由於山洞裡並不通風，朱恩始終是在洞口生火烹食。
“這是，做什麼？”弗洛德看著柯琳斯將加了鹽巴的水倒進陶碗，又放在火堆旁慢慢加熱，不由有些奇怪。
“加熱了會混合得快些。”柯琳斯取了截樹枝，在陶碗中攪來攪去試圖將大塊的鹽巴徹底碾碎，“喝點鹽水有催吐的效果，看看能不能讓格林把那些臟東西吐出去。”
弗洛德點了點頭，同樣有些擔憂地看著趴在一邊的格林，也是有些懷疑…難道勇者就這麼死掉了？他手中不時翻動著鍋裡的木勺，一陣肉香便隨著翻騰的水霧湧了上來。獵人少女說是許久沒見到冒險者了，比較難得，便取出自己熏過的乾肉，用來招待幾人。
“你對他還真是很好…你們是戀人？”朱恩拎著一大一小兩隻雙耳陶罐，輕輕放在了火堆旁，她將小隻的雙耳陶罐遞給了一旁默不作聲的弗洛德，“給，嘗嘗看？”
“不是！但是他不能死…”柯琳斯否定了獵人少女的推斷，卻是無心吃飯，隻是反複研磨著陶碗裡的鹽巴。
“那些…怪物，你們村莊？”弗洛德接過那隻巴掌大的小陶罐，對著罐口嗅了嗅，一股腥鹹的氣味便衝進了鼻腔。他見朱恩並沒有在意自己那隻如怪物般的爪子，也不再似最開始那般冷淡了。
“啊…是的，你們見到的那些兔子怪，基本上全是我們村莊的村民，此外還有些像你們一樣的倒黴冒險者。”獵人少女撥了兩下火堆，便用匕首插了幾塊煮熟的熏肉，分給了弗洛德與克萊爾。
“最初我也無法接受，但這幾年下來也慢慢看淡了，畢竟能活下來就很不錯了。”
弗洛德依舊有些在意那群兔子怪以及白日遇到的菟絲子，他並沒有在這些怪物身上發現任何魔氣，似乎這些村民並不是和他一樣，因為魔氣侵蝕而變成的怪物。
究竟是什麼力量？弗洛德想不通，但在白天的戰鬥中，他卻明顯感到無論是負責充當耳目的兔子怪，還是那些攀爬迅猛的菟絲子，都似乎在圍繞著某種統一的意誌在行動。
“汙染的源頭？”
朱恩搖了搖頭，“不知道，這附近的植物似乎都有問題，所以我隻吃肉，隻是可惜…約翰必須要吃植物才能活下去，我又不敢給他吃太多，萬一有毒…”
“誒？你把罐子裡的醬塗上，好吃的，試試看？”朱恩見弗洛德乾吃了一口煮熟的熏肉，立刻招呼他試試罐子裡的東西。弗洛德愣了一下，還是從小號雙耳陶罐倒出些黑漆漆的醬料。
一旁正吹著手中滾燙熏肉的克萊爾，當即被這股黑色醬料的氣味熏得有些想打噴嚏。而臉部幾乎完全藏在兜帽下的弗洛德卻是沒什麼猶豫，一口咬下了沾滿醬汁的熏肉，輕輕咀嚼起來。
“怎麼樣？”
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