“好吃。”弗洛德言簡意賅,三兩下便將口中熏肉咽下,簡單評價了這難聞醬料的口感。一旁的朱恩見狀很是開心地拍了下弗洛德的胳膊,又端起那隻大號的雙耳陶罐,倒了碗淡紅的葡萄酒。
“哈哈哈!你真識貨!這是我拿麋鹿肝和小魚條醃製的。”朱恩將葡萄酒遞給了弗洛德,似乎很是欣賞他的爽快,“這酒是跟路過的冒險者換的,雖然兌了幾次水,但味道還不錯。”
隻是除了弗洛德外,其他人都似乎不太能忍受這奇怪醬料的味道。小牧師更是捏著鼻子,端起那碗混合好的鹽水跑到了格林身旁,拎著勇者的鼻子開始往下灌。
溫熱的鹽水並不燙手,不一會兒柯琳斯便將這碗鹽水灌個通透。格林並沒有什麼反應,依舊躺在地上昏迷不醒,她便又回到火堆邊開始調配下一碗鹽水。
火堆漸漸變得暗紅,隻剩下些許碳化的木頭還在微微透亮。簡單卻並不算單調的晚餐很快結束,隻是柯琳斯卻什麼也沒吃,她仍舊一邊調配著濃度適中的鹽水,一邊將勇者臉朝下摁在凳子上,輕拍著他的背部。
“牧師小姐,你還是彆費功夫了…”朱恩輕輕蹲在了執著的柯琳斯身後,遞了碗還冒著熱氣的肉湯過來,“吃點東西吧,著急也沒有用的。”
柯琳斯放下了手中的陶碗,抬起胳膊用袖子蹭了下額頭的汗水,的確如朱恩所說,自己的確很久沒有進食了。她轉身接過了女獵人手中接過了那碗肉湯,“謝謝…”
“不必,嘿嘿…”朱恩拍了拍屁股,很是隨意地坐在了地上,“除了那個話少的小哥,你的同伴都去睡了,你也早點休息為好。”
柯琳斯輕輕抿了口肉湯,依舊放心不下吐了不少東西的格林。雖說鹽水的確有些效果,那些還未消化完全的食物殘渣,的確被洗了出來。但格林身上的兔子特征卻一點也沒消退。
“你為什麼會這麼淡然…”溫熱的湯食下肚,柯琳斯感到身體都暖和了許多,她有些不解地看著獵人。將弟弟藏在家中的她,不應該最能理解自己的擔憂嗎?
“淡然嗎…並沒有,我比誰都想讓約翰好起來!”獵人少女雙手抱著膝蓋,似乎又想起了往事,“隻是我已經接受了現實。”
夜色漸漸湧上星空,弗洛德背靠在洞口的石壁上,默默替眾人守夜。兩位年歲相差不大的少女則坐在快要熄滅的火堆前,聽著森林裡細微的鳥鳴,開始訴說起了曾經的往事。
朱恩生活在的村子曾經便是由一群難民建立,他們放棄了喧囂的王國生活,來到此地定居,以狩獵采集,以及簡單的耕種為生。
沒有奸詐的包稅人,沒有強征兵役的領主,這群自給自足的難民在此地也算過得平靜。隻是這種平靜與偏僻,對於幼年的朱恩來說卻並不是什麼好事。——她是被收養的孩子。
因為意外失去雙親的小朱恩被村裡的親戚收養,但由於是女孩,朱恩始終不被繼父母待見,甚至稱她為累贅。女孩也隻能早早跟隨繼父學習打獵與采集的知識,隻是依舊會遭到打罵。
但很快,繼父家裡的第二個孩子也漸漸長大了,正是隻比她小三歲的弟弟約翰。與繼父母的偏執不同,這位棕色頭發的男孩對身邊的一切,都帶著獨到的溫柔與體貼。柯琳斯清楚地看到,朱恩在講述弟弟的事情時,臉上總會掛著微笑。
父母不時的苛責與體罰讓逐漸長大的朱恩十分痛苦,但弟弟卻總會在她沒有晚飯的日子,悄悄送來些漿果與肉食。姐弟兩人偷摸在屋後生火烤肉,甚至約翰還因此,左手被火堆燒傷。
“所以是約翰一直在照顧你?”柯琳斯將湯碗放到一旁,似乎也因為朱恩的描述而感到難過。
“嗯…村子裡隻有約翰關心我,我們比親姐弟關係還要好。”朱恩點了點頭,雙眼低垂,“就在疫病爆發的那年…我剛滿十三歲,父母準備將我嫁給村裡鐵匠的跛腳兒子。”
“我不喜歡他,也不喜歡父母,並不想聽他們的安排…但父母卻看上了他家的打鐵技術和財貨,硬是把我鎖進了屋裡。”朱恩輕輕撥了下火堆裡的木炭,絲絲閃亮的火星逆著向上飄去。
“他們真過分…”
“是啊,當時就是約翰偷了鑰匙,帶我逃走藏進了這處山洞,這裡…曾經是我們的秘密基地。”朱恩輕笑了下,靜靜看著柯琳斯再次起身,開始拍打起格林的後背,又繼續說了下去。
“弟弟答應過我,等風頭過去再接我回去,隻是我一連等了十多天,也沒有人來。直到我按捺不住跑回了村子,才看見原來…”
“原來大家都變成了怪物!它們站在屋裡與門口,都瞪著通紅的眼睛在,在看著我!”朱恩雙手捂住了臉,呼吸也有些急促。柯琳斯停下了按壓格林的動作,伸手輕輕搭在獵人少女的肩頭,小聲地安撫道,“沒事的…沒事。”
“嗯…它們就好像還在過著人類的生活一樣,反倒是我成了異類。”朱恩稍稍平複了情緒,“我瘋了一樣跑回家中…果然父母都變成了兔子。”
“它們一見到我就衝了出來,好像還在叫喊著什麼,我一直跑一直跑,後來全村的怪物都開始圍堵我!”
“我跑不動了,就要被抓住,卻忽然有一隻兔子衝出來,跟它們搏鬥,才將我搶了出去。”
柯琳斯見獵人少女有些出神,不由出言問道,“難道是約翰?”
“是!是他!就是約翰…我看見了他左手上燒傷留下的疤!”朱恩再也忍不住自己的情緒,將頭埋在了膝蓋裡小聲啜泣起來。或許是太久遇不到人,原本以為自己早已習慣的獵人少女,在傾訴過往的痛楚時,還是難以抑製那股悲傷。
弗洛德始終背靠著石壁,全程聽完了兩位少女的談話,他並不善於言辭,也不知道要怎麼安慰,隻是抬頭望著林間偶爾露出的月光,不知在想些什麼。
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