數百人的祭司隊伍排成幾列，沿著神樹的枝乾脈絡向基乾中央行進。在這條蜿蜒的白色中，克裡斯與菲妮克絲算得上唯二的異類了。
救回神女的人族貴客跟隨祭司們進入上庭的消息，也很快在王城居民的口中傳開，算得上近期除去日益臨近豐收儀式外，最新鮮的事情了。
當第一個月露刻將儘時，兩名負責看守城際間傳送陣的守衛舒展了下身體打著哈欠，準備將柵欄合攏上鎖，結束這一天倒黴的工作。
第二月露刻開始，城市中所有纜車與傳送陣法都將關閉，除了依舊忙碌的采露工外，希爾族們也大多結束了勞作。
守衛剛準備拿走陣法核心的水晶，卻見淡綠的光芒驟然亮起，竟再度浮現出一前一後兩道人影來。
“這個點了…怎麼還有人過來。”矮瘦的希爾族守衛撓了撓自己額頭上有些無精打采的細枝，揉了揉被光線刺痛的眼睛，收回了伸向水晶的手。
“你們兩個，做個登記！”
綠色的光線消退，走在前麵的是一位背著大包的老人，他將沉重的包袱從背上放下，站直身子抬手擦了擦汗，正是曾賣給克裡斯旅館的喬瑟夫。
“誒！好的…”喬瑟夫麵露笑容，躬著身子走到守衛跟前，兩隻手拽著包裹的係繩，目光卻總是打量著四周，看上格外局促。
“以後要用傳送陣，就早點來，聽見沒有？”守衛看了看放置在木桌上裝有“月晷草”的花盆，散發著白色幽光的小花已經亮了許久，這令矮瘦守衛頗有些煩悶，畢竟往日這個時間，他早就應該已經在熱鬨的花釀酒館了。
“明白了，明白了…”喬瑟夫繼續陪著笑容，絲毫不想惹出事端。
“嗯…第一次來王城？”矮瘦守衛看著喬瑟夫那生疏的模樣，心知這家夥肯定是沒來過王城的土包子，當即伸出右手又開始催促起來。
“是，是的大人。”喬瑟夫十分配合地往懷裡掏了幾下，繼而往守衛手中塞了幾枚月幣。
“嗬嗬，你還挺懂規矩。我可事先告訴你，這是登記注冊的費用，第一次來王城都得交。”矮瘦守衛隻是瞥了一眼手中的錢幣，在腰間的衣服上搓了兩下，接著便揣進了口袋。“你們兩個都是第一次來？”
“啊？”喬瑟夫忽然一愣，本能地轉過頭去，和守衛一同望向了還未來及關閉的傳送陣，但見木質亭子中卻並沒有任何人影。
“剛剛和你一起來的那個人呢？”矮瘦守衛一激靈，一把推開喬瑟夫走到傳送陣前，探著頭。
“沒，沒人啊…大人，我是最後一個坐傳送陣來王城的，沒，沒有人一起啊。”喬瑟夫疑惑地看著矮瘦守衛的背影，心下卻在擔心這恐怕又是新型的刁難。
“怪事了。”矮瘦守衛鼻子裡呼了幾聲粗氣，暗道一句晦氣。自己明明看見有兩個人傳送過來，這裡隻有一處出口，難道是自己眼花了？
…………
“弄好了沒。大家都訂好位子了，你快點啊！”通道外不遠處，其餘守衛們的催促聲隨即響起，這讓矮瘦守衛更加不耐煩了。
“知道了！”矮瘦搖了搖頭，重新走回了喬瑟夫身旁，再次伸出了手，“我明明看見兩個人，你得交雙份的登記費用！”
“什麼？”喬瑟夫臉上的皺紋都開始抖了起來，他有些不甘心地繼續爭辯道，“大人，我真是自己來的啊！我…”
“囉嗦什麼！交錢！”矮瘦守衛此刻可沒心思繼續跟這個小老頭廢話，隻是想著趕緊了事。
喬瑟夫被守衛的語氣嚇了一跳，咬了咬嘴唇還是將懷裡僅剩的一些月幣交給了矮瘦守衛，“大，大人…還差兩枚，可我隻有這麼多了。”
“算了算了，趕緊走吧！”矮瘦守衛掂量了下手中的月幣，冷哼了一聲後便轉身關閉了傳送陣，準備將老人抓緊打發走。
喬瑟夫將克裡斯留給自己的小角魔晶賣掉後，便采買了許多用得著的東西，準備帶去女兒家。雖然在用魔晶兌換月幣時，他便已經被商人們宰了一次，但好在那顆魔晶品質足夠好，還是換到了買東西以及足夠傳送的月幣。
隻是老人並沒有想到，王城這裡的傳送陣守衛竟是如此刻薄黑心。明明隻有自己使用傳送陣，卻非說是兩個人。
他拖著自己手裡的包袱，望著不遠處矮瘦守衛鎖上平台後，快步追上了結隊而行的幾名士兵，隻得歎了口氣從懷裡拿出一封皺皺巴巴的信件。
“這兒應該是六層…”喬瑟夫看了看信件上繪製的簡要地圖，很快確定了自己的方向。包括王城在內，菲頓王國的所有城市城際傳送陣都在中庭六層。
這很好理解，城市間傳送所需要的月幣並不便宜，對於下庭的居民來說，城際傳送幾乎是這輩子不用考慮的事情了。
好在女兒一家就住在王城的六層，喬瑟夫倒不必等到第二天再搭乘纜車。他伸出指尖輕輕摸著地圖上，那略顯稚嫩的筆觸和一朵用來代表女兒家的可愛小花，心頭的委屈很快又淡了很多。
真希望孫女的病能快些好起來。
老人拖拽著行李緩慢挪出了茛苕葉廣場，隻是等他剛走進某處分枝巷尾，頭頂一陣風吹過，一團黑色的陰影忽得掉在了自己身前。
喬瑟夫渾身一哆嗦，連忙抬頭，但頭頂除了繁密的枝葉，與高枝上參差錯落的燈火外，便再無他物了。
他在心裡歎了口氣，目光卻是停留在了身前那團墜落物上。老人將包袱拖到一旁，彎腰將其撿了起來。
“袋子？”喬瑟夫打量著手中的亞麻布袋，再次昂起頭尋摸了一圈，但周圍除了自己外可沒有任何人。老人猶豫片刻，這才鬆開布袋的係繩，隻是看了一眼便立刻合攏了口袋。
魔石！全是魔石！看顏色應該是水屬性與火屬性的魔石，喬瑟夫掂著手上的重量，不自覺有些顫抖。
袋子裡的魔石，少說也有二三十枚。這筆意外之財可比交給守衛的那兩人份“登記費”還要多出不少。
喬瑟夫原本糟糕的心情當即轉晴，將魔石口袋裝進懷裡，便扛起地上的行李往女兒家趕去，似乎連腳步都輕快了許多。
點點燈火在城市中漸漸亮起，讓夜晚的風也帶了幾層暖意。身穿騎士輕甲的銀發少女正坐在矮樓頂部的房簷邊上，望著喬瑟夫離開的方向露出了一抹輕笑。
……
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