北京郊外，往昔的那份靜謐早已被無情地撕裂，凝重的氛圍仿若有了實質，沉甸甸地壓在每一寸土地之上，似要將一切生機都碾入塵埃。狂風在密室外呼嘯而過，吹得樹枝沙沙作響，為這密室中的密談更添幾分緊張與壓抑。幾縷微弱的光線艱難地透過雲層縫隙，灑在這郊外的土地上，卻也被這濃重的黑暗迅速吞噬。
密室內，昏黃的燭光中，孫慎行率先打破沉默“楊兄，今日朝堂之上，你我奮力彈劾那魏閹，可陛下對他竟毫無猜疑之意。那魏忠賢，最擅長在聖上麵前巧言令色，竟把陛下哄得對他深信不疑。”隨後沮喪道，“如此這般發展下去，倘若我們依舊坐視不管，毫無作為，恐怕這朝堂之上，很快便會被魏閹的爪牙布滿，再也沒有我們東林黨人的立錐之地了！”此時，一陣冷風從窗欞的縫隙中鑽了進來，吹得燭光猛地跳動了幾下，幾欲熄滅，室內的光影瞬間變得忽明忽暗。
左光鬥聽聞孫慎行的話後，雙手下意識地揪著衣角，“楊兄，那我們接下來究竟該如何是好啊？如今陛下的所作所為，已然偏離了正道，朝堂之上奸佞小人肆意橫行，可陛下卻全然沒有察覺。”說著，他看向楊漣。窗外，狂風愈發猛烈，似乎要將這密室也一並掀翻，樹枝被吹得東倒西歪，不斷地拍打著窗欞。
“陛下雖年幼，卻絕不是昏庸無能之輩，此事本就盤根錯節，複雜萬分，我們也從未奢望能夠一蹴而就。隻是可惜了劉桂啊……”孫慎行再次長歎，“劉桂之死，並非毫無價值，他既然選擇成為死士，想必從一開始就已經做好了坦然赴死的準備。隻願他的犧牲不會白白付出，能夠對得起我們精心謀劃的這一切。”為了最終的目標，這犧牲或許也是難以避免的慘痛代價，想到此處，他無奈地搖了搖頭。此時，密室裡的空氣仿佛都凝固了一般，隻有那蠟燭燃燒時偶爾發出的“劈啪”聲，像是在為劉桂的命運默哀，那微弱的火焰仿佛隨時都會熄滅，就如同他們此刻微弱的希望。
“陛下近日突然提出要徹查當年先帝駕崩之事，若此時重提舊案，恐怕會引發難以軒然大波，所以我們必須想辦法轉移陛下的注意力。”楊漣話語戛然而止，目光掃過眾人片刻後，緩緩開口“先帝駕崩一事，其間的蹊蹺之處，始終縈繞在眾人心頭。若要重提此事，究竟會掀起何等驚世駭俗的風浪，實在是難以揣測。”說著，他伸出手，在空中虛握了一下，仿佛想要抓住那看不見的危機，“可若是就這般放任不管，魏閹定然會愈發張狂，肆意妄為，毫無顧忌。隻是想要揭開這層神秘的迷霧，又談何容易？其中的關聯錯綜複雜，稍有不慎，便是萬劫不複的深淵啊。”密室裡的光線愈發昏暗，那蠟燭也已燃燒過半，燭淚緩緩流淌，好似在為這複雜的局勢而哭泣，燭淚一滴一滴地落下，堆積在燭台上。
憶起當年，萬曆駕崩之後，朱常洛登上皇位。可命運弄人，未過多久，他便重病纏身，臥病不起。太醫院的太醫們一個個急得如同熱鍋上的螞蟻，在宮殿中來回穿梭，卻又全都無計可施。朱常洛聽聞有個叫李可灼的官員聲稱有仙藥，竟執意要求傳李可灼前來送藥（那紅色的丸子）一試。內閣首輔方從哲深知此事乾係重大，一旦出現差池，必然會引發難以想象的嚴重後果，故而極力勸阻。他額頭上青筋暴起，神色緊張地站在皇帝床前，苦口婆心地勸說，汗水不停地從他的額頭滲出，浸濕了他的官服領口。他心中如明鏡一般，清楚地知道這所謂的仙藥來曆不明，若是皇帝因此有個三長兩短，他這個首輔必定難辭其咎。然而朱常洛卻聲稱自己對自身的病情了如指掌，堅稱不試也是死路一條，試一試或許還能有一線生機。李可灼後來將藥送來，朱常洛服下一顆後，暫無異樣。彼時，內閣首輔方從哲、大學士韓礦等大臣皆在現場，眾人個個神色緊張，大氣都不敢出，每個人心中都在暗自打著自己的小算盤。宮殿內寂靜得可怕，隻有皇帝微弱的呼吸聲在空氣中回蕩，仿佛是死亡的倒計時。有人滿心期盼著皇帝能夠藥到病除，恢複健康，以便自己能夠繼續在朝堂之上平步青雲，不禁微微搓動著雙手，眼神中閃爍著一絲期待與貪婪；有人則憂心忡忡，生怕皇帝有個萬一，自己會被牽連其中，遭受無妄之災，臉色蒼白如紙，雙腿也微微發軟，身體不由自主地微微顫抖。未久，朱常洛又服下一顆，身體竟似有了好轉，可以下床走動了。然而，這不過隻是回光返照罷了，緊接著他又服下一顆，不久便龍禦歸天。這其中是否有人暗中使壞？是否有人借仙藥之名行陰謀之事？一切皆如這重重迷霧般，令人無從知曉，卻又不禁膽寒。
大明的朝堂曾經可謂是完全掌握在東林黨的手中。自萬曆後期起，東林黨便借著京察的機會，大刀闊斧地排除異己，逐漸掌控了朝政大權。日前，他們更是精心運作，讓劉一燝暫時接任內閣首輔之位。並且，他們還聯合了皇帝身邊的大太監王安，妄圖重現當年張居正聯手馮保架空皇帝的輝煌局麵，以此來鞏固自身的權勢，實現自己心中的政治抱負。然而，人算不如天算，天啟繼位之後，魏忠賢借助天啟皇帝的寵信，暗中勾結各方勢力，對東林黨展開了狂風暴雨般的猛烈反擊。一時間，雙方勢如水火，爭鬥進入了白熱化階段。
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“張國紀那個老頑固，簡直就是茅坑裡的石頭，又臭又硬，竟然不肯配合我們，讓他的女兒為陛下喂藥。若非我們東林黨在背後暗中謀劃，張嫣又豈能母儀天下？”孫慎行恨恨而言，咬牙切齒，臉上的肌肉微微抽搐，眼中似要噴出火來。他狠狠地跺了一下腳，“我們本想借他女兒之手來巧妙地控製皇帝，沒想到這老東西如此不識時務，硬生生地壞了我們的大好大計。”孫慎行心底惱怒難平，被張國紀這一意外變故攪得亂了陣腳，他憤怒地將身旁的椅子踢倒在地，那椅子倒地的聲響在寂靜的密室裡格外刺耳，仿佛是他們計劃破碎的聲音。
“此次也並非一無所獲，禁軍頭領童虎護駕不力被斬，蕭瑾當可接任統領之職。如此一來，我們便有機會掌控禁軍。必須得給張國紀提個醒，他女兒的生死可就拿捏在我們手中，若他還是冥頑不靈，哼！”楊漣目中寒芒一閃，那冰冷的殺意如實質般隱現。在這朝堂風雲變幻、險象環生的激烈爭鬥中，掌控禁軍乃是至關重要的關鍵一步，在這權力的棋局之上，每一步都必須精心算計，容不得半點疏忽與失誤。此時，窗外的狂風漸漸停歇，烏雲也開始慢慢散去，幾縷月光灑在地上，仿佛是命運暫時的喘息，在等待著這場權力博弈的結果。
左光鬥緩緩抬起手，摸了摸自己的額頭，沉聲道“楊兄，難道真的非要如此不可嗎？這可是誅滅九族的大逆不道之罪啊！”他的內心陷入了極度的掙紮之中，一個小人高呼著忠義之道，堅稱此舉萬萬不可為，否則便是違背了臣子的本分與道德底線；另一個小人則振臂高呼為了天下蒼生，為了拯救這搖搖欲墜的大明王朝，或許唯有冒險一試，哪怕付出慘重的代價也在所不惜。
“左兄，事已至此，我們已然沒有了其他的選擇！你且看看當今聖上，整日沉迷於木工技藝之中，對朝政之事全然不理。”說著，他露出無奈的表情。“長此以往，大明江山社稷必定危在旦夕！看看那遼東之地，後金屢屢侵犯我大明邊境，一旦遼東失守，後金必將長驅直入，如入無人之境，到那時，我大明的江山社稷可就真的要陷入萬劫不複之地了。聖上卻依舊沉浸在木工之樂中，對這一切不聞不問。”楊漣越說越激動，“我們身為臣子，又怎能眼睜睜地看著國家走向覆滅的深淵？即便此舉被世人視作大逆不道，可為了大明的江山，為了百姓的安寧，我也甘願冒此風險，哪怕粉身碎骨也在所不惜。”
“吾等若不挺身而出，扭轉這混亂的局麵，又怎對得起那些在戰場上戰死的英靈？又如何有顏麵去麵對天下蒼生？”魏大中接話道。
左光鬥聞言，憶起自己曾經苦讀聖賢之書，所為何事？孟子雲成仁，孔子曰取義，為了這天下，為了心中的賢明之君和太平盛世的理想，自己這區區一身皮囊又算得了什麼？比起民間所看到的那些流離失所的百姓，他們衣衫襤褸，食不果腹，眼神中充滿了絕望和無助，那場景如同一把鋒利的利刃深深地刺痛著他的心。他要用自己的方式，去拯救這天下蒼生。哪怕前路荊棘滿布，艱難重重，哪怕要為此付出生命的代價，他也在所不惜。隻是，他未曾察覺到楊漣目中那一絲深藏的野心。
然其陰謀能否得逞，猶未可知，仿若亂世命運，滿是變數與迷茫。幾人於北京郊外密談，似石子投入平湖，究竟於朝堂深潭激起幾層浪濤，唯無儘曆史長河，方能給出最終答案。
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