楊莊是臨淄縣下轄最大的村子，足有五百餘戶。
村中有兩個大戶，被村民喚作小楊員外和大楊員外。
此二人本是一家，兩家長輩當初因家產問題，鬨得不愉快，發生了許多齷蹉事，以至於分了家，老死不相往來。
到了楊莊後，押司直奔大楊員外家中而去。
見他麵色嚴肅，還領著衙役弓手，管家心中頓感不妙，將他們引至客廳落座後，便匆匆去後院稟報。
“阿郎，縣衙的人來了。”
老楊員外此刻正在聽小妾唱曲，聽聞管家稟報後，麵露疑惑道“前兩日不是剛來收過夏稅麼，怎地又來了？”
管家壓低聲音道“不曉得，這次來的是洪押司，還帶著衙役與弓手，隻怕來者不善。”
“哼，甚麼來者不善，估摸著又想來討錢花。”
老楊員外冷哼一聲，吩咐道“你去庫房取十貫錢來。”
俗話說的好，閻王好見，小鬼難纏。
若是不把這幫胥吏打點好，指不定什麼時候給你使點絆子。
等待管家背來十貫錢後，老楊員外起身來到客廳。
來到客廳坐下，老楊員外笑嗬嗬地寒暄道“嗬嗬，什麼風把洪押司吹來了？”
管家將背上銅錢放下，沒成想，洪押司卻看都不看。
見到這一幕，老楊員外心裡頓時咯噔一下。
不好！
這廝連十貫錢都看不上，隻怕所圖甚大！
果然，隻見洪押司拱了拱手，正色道“好教老楊員外知曉，知縣今日得了州府的文書，官家下旨征收丁身錢，每人三千八百文。”
丁身錢？
老楊員外隻覺得頭暈目眩，待回過神後，大叫道“上半年不是已加過稅了麼，怎地還要收甚丁身錢？”
洪押司冷笑一聲“嗬，老楊員外若是不信，可自去縣衙問知縣。”
“這……”
老楊員外一時語塞。
他心知這些胥吏平日裡雖貪些小錢，但卻不敢拿這種事開玩笑。
一旁的管家見狀，忙笑道“幾位官差一路辛苦了，些許銀錢不成敬意，隻當請諸位官差吃酒了。”
洪押司瞥了管家一眼，冷聲道“老楊員外，非是俺等不講情麵，此次征收丁身錢沒得商量。楊莊五百三十八戶，總計兩千六百九十人，需繳納一萬六千二百二十五貫，一文都不能少！”
“若是繳納不齊，便以軍法處置，抄家斬首！”
話音落下，那兩名衙役齊齊將手按在腰間佩刀上。
老楊員外滿臉驚懼，失聲道“便是把俺家搬空了，也湊不齊一萬六千多貫呐！”
威逼過後，洪押司麵色緩和，商議道“這樣罷，你與小楊員外各出五千貫，剩下的差額，俺會從村民身上征收，如何？”
五百多戶村民，用力榨一榨，還是能榨出六千多貫錢的。
老楊員外知道這一遭是躲不過了，隻得儘量減輕損失“洪押司，五千貫實在太多了，可否再少些。”
自家人知道自家事，他家資不過萬貫，這其中還包括田地與商鋪。
五千貫若是交出去，家中浮財便徹底空了，隻怕到時全家都要喝西北風。
“這事沒得商量！”
洪押司一臉堅決，不容質疑。
忽地，老楊員外想到了什麼，看了看衙役與弓手，一副欲言又止的模樣。
見狀，洪押司擺擺手“你等且去外麵轉轉。”
待到衙役與弓手出去之後，老楊員外這才問道“洪押司稍後是否要去楊懷德那？”
“自然！”
洪押司點點頭，想看看他的葫蘆裡到底賣的什麼藥。
老楊員外壓低聲音道“不如這樣，洪押司到時便說俺們兩家一人出六千貫，若是答應，俺立刻拿出四千貫現錢！”
聞言，洪押司挑了挑眉，神色怪異。