濟南府。
張叔夜騎在馬上,被烈日烤灼了一天,他那清臒的臉上隱隱有些泛紅。
兩日前,他便領著一萬三千名興德軍,出城平叛。
如今位於長清縣周邊,距離曆城郡約莫六十裡。
既是引蛇出洞,將計就計,那必然要演的像一些。
不能太近,近了容易被探子看出端倪。
又不能太遠,否則馳援不及。
六十裡就很合適,急行軍半天便可回到。
噠噠噠!
一陣急促馬蹄聲從軍陣後方傳來。
不多時,邢萬裡架馬駛來,語氣興奮道“知府,黑山寨上鉤了。探子發來消息,今日午正三刻,黑山匪寇傾巢出動。”
“呼!”
張叔夜長舒了口氣,嚴肅的臉上蕩起一抹笑意“這兩日的辛苦總算沒有白費。”
邢萬裡提議道“知府,將士們行軍一日,已是人困馬乏。不如就地紮營,休整一夜,待養足精神,明日再回防埋伏也不遲。那黑山距離曆城郡,足有兩百多裡路,哪怕是急行軍,也需一天多。”
“不妥。”
張叔夜搖了搖頭,沉吟道“黑山寨這些年積攢了不少戰馬,據那雷漢所說,寨中騎兵不下八百。城中雖也有布置,但對方若是派遣騎兵奔襲,還是存在一定風險。”
曆城郡是誘餌,但這個誘餌卻不容有失。
聞言,邢萬裡沉思片刻後,想出一個主意“不如這樣,下官領五百騎兵,外加兩千精兵,輕裝上路,星夜趕回城外伏擊點。知府則在此紮營,若黑山寨真的派遣騎兵夜間奇襲,下官也能及時馳援。”
“善!”
張叔夜點點頭,看向邢萬裡的目光滿是欣賞之色。
有勇有謀,當一個縣尉著實屈才了,不枉費他上奏朝廷,將其調任到身邊。
“下官這就去。”
邢萬裡抱拳行禮後,一勒韁繩,調轉胯下戰馬方向。
不多時,他便領著五百騎兵,外加兩千名身著紙甲的步卒回防。
紙甲是北宋軍中甲胄的一種。
莫要以為有個紙字,便認為紙甲毫無防禦力。
事實上,紙甲的防禦力比之鐵甲絲毫不遜色,並且比鐵甲更加輕便,一整套紙甲重量不過三斤,絲毫不影響士卒急行軍的速度。
製作紙甲的紙張,是由枸樹樹皮外加棉絮,不斷捶打而成。
極具韌性,防水性極好,並非想象中那樣一泡水就爛。
被水浸濕後,反而會變得更加堅韌。
因此,紙甲根本不懼大雨天氣與落水,兩指厚的紙張外層縫製在牛皮袋子裡,如鱗甲一般層層堆疊,彆說弓箭了,便是弩箭也難傷。
尤為適合水軍和海邊地區的士兵使用。
南宋時期,泉州知州真德秀為了剿滅海上賊寇,曾上奏樞密院“所有本寨軍器都稍足備,但水軍所需者紙甲。今本寨乃有鐵甲百副,今當存留其半,而以五十副就本軍換易紙甲。”
用五十副鐵甲,換取五十套紙甲,聽上去有些不可思議,怎麼算都是虧本買賣。
由此可見,紙甲在沿海地區的實用性有多高。
紙甲唯一的缺點,就是怕火。
若是被火箭射中,很快就會燃起一片大火。
不過也有應對之法,作戰前,可將水淋於紙甲之上,如此便不懼火攻。
……
……
隨著落日隱沒,夜幕緩緩降臨。
高苑縣的百姓很慶幸,這幫反賊還算講道理,進城之後,並沒有燒殺搶劫,隻是打開了縣中糧倉而已。
對此,縣中百姓完全無所謂。
開就開嘛,反正又不是他們的糧食。
有些膽大的居民,見反賊們不理睬他們,甚至還端著碗站在門邊看熱鬨。
事實上,李黑虎還真沒空管他們,時間緊迫,隻要這些百姓不搗亂,她也不願在他們身上浪費時間。
一袋袋糧食從糧倉中被運上碼頭,裝上貨船。
足足裝了三千石的糧食後,留下一百人在縣中,李黑虎大手一揮,士兵以及戰馬紛紛上船。
“出發!”
一聲令下,幾十艘貨船揚起風帆,緩緩駛離碼頭,逆流而上,朝著曆城郡駛去。
李黑虎盤坐在一艘貨船的船頭,斬馬刀橫放在腿上,晚風徐徐拂過,吹動鬢角淩亂的發絲。
寅先生邁步來到她身旁,關心道“大當家,到曆城郡至少需要三個時辰,先去歇息一下罷。”
“我心火太旺,需吹些風,降降火。”
李黑虎搖了搖頭。
聞言,寅先生不再勸說。
等了這麼多年,終於起事,莫要說李黑虎了,他又何嘗不是心潮湧動呢。
兩人一站一坐,靜靜享受著晚風。
也不知過了多久,李黑虎忽地問道“韓二在乾甚?”
她不知道自己為什麼會想到韓二,腦子裡忽然就冒出了那道手持馬槊的身影。
寅先生微微一愣,苦笑道“大當家莫不是把吾當成能掐會算的仙人了?”
“嗬。”
李黑虎不由搖頭失笑。
……
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今夜星光黯淡,伸手不見五指。
好在掌船的俱都是濟河上的老手,哪些地方有暗礁,哪段水域湍急,早就銘記於心。