回到簿廳書房，韓楨命手下書吏找來青州的輿圖。
相比起臨淄縣境內的輿圖，青州輿圖就沒那麼精細了，好在山川河流都一一標注了出來。
臨淄縣環山繞水，左右各有一小一大兩條河流途經。
左邊小河是澠水，右邊大河是淄水。
小東河便是淄水的分支。
因臨近淄水，所以才得名臨淄縣。
淄河自上而下，貫穿整個青州。
益都距離淄河有些遠，足有二十餘裡，不過正好位於是鎮海軍軍營的方向。
一次性將十二萬糧食運回來，根本不可能。
隻能暫時先存放在鎮海軍軍營，然後走水路，順淄水運送回臨淄縣。
此事隻需跟駱沙知會一聲便可，不用交代清楚，他是個聰明人，在官場混了這麼多年，知曉什麼事兒該問，什麼是不該問。
此次夜襲，出動一千人足以，乘船順淄水而下。
……
卻說劉錡羞愧而逃後，提著盤龍棍，騎上自己的戰馬出了軍營，一路朝著千乘縣奔去。
一路走走歇歇，直到傍晚時分終於回到千乘縣。
前陣子慘烈的戰爭痕跡，還沒有完全消除，城牆之上煙熏火燎的大片焦黑，依舊曆曆在目。
城外的屍體雖已搬走多日，卻依舊彌漫著一股讓人作嘔的怪味。
眼見日頭西落，兩個守城的衙役正準備關閉城門，卻見一人騎著馬疾馳而來。
哪怕隔著一段距離，兩人也一眼便認出了來人是劉錡。
隻因那根盤龍棍實在太過醒目。
待到劉錡架馬來到近前，一名衙役好奇道“小衙內，這段時日去哪了，怎地沒見著你？”
劉錡這樣的性格，注定在哪都能混得開。
來千乘縣不到兩個月，從弓手到胥吏，就沒有他不熟的。
甚至於比謝鼎這個知縣都要熟悉。
“出門散了散心。”
劉錡強扯起一抹笑意。
兩名衙役見他興致不高，便不在說話。
縣衙後院，謝鼎結束了一天的公務，正端坐在院內吃用餐。
晚飯很是寒酸，一盤醋芹，一小碟鹹菜，外加一份稀粥。
謝家耕讀傳家，累世清貧。
北宋官員的俸祿雖豐厚，但謝絳在時，便時常接濟資助貧苦士子，身無餘財，死後隻一口薄棺而已。
到了謝鼎這一代，依舊秉持著祖父的風骨，所得俸祿一部分寄回老家供養妻兒老小，剩下的便全都用來資助貧苦學子。
如今雖貪官橫行，但到底還是有一些謹守本心與風骨的文人。
隻不過，這些人的處境都不太好過。
謝鼎對如今的朝局痛心疾首，但卻又什麼都做不了。
何昌言與陳瓘二人夠分量了吧，一個狀元，一個探花。
結果呢？
兩人因數次彈劾蔡京，一個被貶通州，一個被罷官。
他一個七品知縣，又能如何？
其次，謝鼎心裡其實很清楚，根子在當今官家身上。
“阿郎，阿郎！”
忽地，老仆一路小跑著衝進後院。
謝鼎放下筷子，沉聲道“慌慌張張成何體統，發生了何事？”
“阿郎，小衙內回來了！”
老仆麵色欣喜。
謝鼎眼中閃過一絲喜色，隨後板著臉，冷哼一聲“哼，這孽畜還知道回來？”
見狀，老仆低聲勸道“阿郎，小衙內能回來已是不易，莫要再凶他了。”
“不辭而彆，令家中長輩心憂，還指望吾給他好臉色看？”
謝鼎雖如此說，不過神色倒是緩和了一些。
這時，劉錡提著盤龍棍，邁步走進後院“舅舅，俺回來了。”
上下打量了他一眼，見完好如初，謝鼎心中不由鬆了口氣。
劉錡生母是謝鼎的親妹妹，自小他就對這個妹妹便疼愛有加。
愛屋及烏，對於這個外甥，他也是極為親近。
謝鼎厲聲道“你可知錯？”
“俺知錯了，不該不辭而彆，連累舅舅擔驚受怕。”
劉錡耷拉個腦袋，神情沒落。
見他這副可憐兮兮的模樣，謝鼎也不忍再說重話，溫聲道“可用過飯了？”
“不曾。”
劉錡搖搖頭。
“小衙內少待，老拙這就去盛飯。”
不待謝鼎吩咐，老仆便邁步走向後廚，不多時端著一大碗粥回來了。
“謝謝恒伯。”
劉錡道了聲謝，坐下後，就著醋芹和鹹菜吃的狼吞虎咽。
他是真餓了，今日隻早上吃了一頓，隨後又趕了一天的路，走時匆忙，沒帶乾糧，此刻早已饑腸轆轆。
一大碗粥轉眼間便吃完了，老仆知道他的飯量，立刻又去盛了一碗。