劉錡先是一愣，隨即眼中閃過一絲驚詫“竟……竟還有這般多門道？”
早先，他以為韓楨給胥吏提升俸祿、升官，是為了方便整頓胥吏，沒想到背後還隱藏著這一層算計。
難怪一個小小的臨淄縣縣衙之中，有如此多的胥吏。
當時他還奇怪，為何會招恁多胥吏，豈不是白吃公糧？
現在劉錡明白了，感情這些胥吏都是往後各地的官員啊！
不愧是縣長，當真是深思熟慮，高瞻遠矚！
念及此處，劉錡心中敬佩之意愈發強烈了。
此刻的謝鼎，卻隻覺渾身發涼，手腳發顫。
他是文人，是宋太祖口中的士大夫，是既得利益者，所以他的感受最為深切。
若韓楨真得了天下，文人地位將會一落千丈。
到了那時，他富陽謝家耗費幾代人積攢的士林聲望，將會是一場空。
先前他還看不起韓楨，覺得對方是看上了富陽謝家在士林中的名頭，想將謝家綁上戰車。
現在想通這一層後，轉過頭再看，人家壓根就沒把他當回事。
抱著得之可喜，失之無憂的態度。
不難怪他會輕易放柱兒回來。
何其可笑！
強壓心頭翻湧的思緒，謝鼎思忖片刻，正色道“柱兒，你過幾日便回臨淄縣罷！”
“啊？”
劉錡一臉不可置信。
等反應過來後，他麵色為難，支支吾吾地說道“舅舅，俺是被趕回來的。”
他自然想回去，可關鍵是他沒臉回去啊。
謝鼎問道“韓楨為何趕你走？”
劉錡垂頭喪氣地答道“俺……俺不想連累家人。”
“你能顧及家人，沒有憑一腔熱血行事，說明伱長大了。”
謝鼎神色欣慰，而後壓低聲音，正色道“家中不用顧及，你父那邊，吾自會修書一封，闡明利害。”
劉錡驚喜道“舅舅也打算投奔縣長？”
“算不上投奔，隻是為謝、劉兩家留條後路。”謝鼎搖了搖頭。
儘管劉錡說的言之鑿鑿，但不論如何，韓楨如今僅占有一縣之地。
這點勢力就想讓謝鼎舉族投奔，根本不可能。
不過，卻也值得他謝家下上一注。
“俺曉得了。”
劉錡似懂非懂地點了點頭。
“夜深了，早些睡罷。”
謝鼎說罷，起身離去。
……
翌日。
一大早，劉錡與謝鼎打過招呼後，便提著盤龍棍，騎上戰馬，興衝衝地出城了。
謝鼎讓他過幾日再回去，可這千乘縣他是一日都不想多待，忒無趣了。
哪裡有軍中好頑兒。
在其他士兵眼中枯燥乏味的操練，劉錡都覺得頗為有趣。
用韓楨的話來說，他就是天生的將種。
城門值差的衙役詫異道“小衙內昨兒個才回來，怎地今日又要出門？”
“出一趟遠門。”
劉錡神秘一笑，隨後打馬狂奔。
……
“這就是步人甲？”
軍營中，韓楨與聶東正在驗貨。
隻見牛車之上，擺放著一個個木箱，其中一個木箱敞開，露出內裡甲胄。
為了防鏽，甲胄的甲葉浸泡了油脂，此刻在烈日照耀下，反射出陣陣寒光。
“沒錯！”
聶東點了點頭，伸手從木箱裡拿起一片肩甲，展示道“縣長請看，這些甲葉采用寶塔堆疊式設計，每一層之間都可上下伸縮，留出增掛甲葉的空隙，穿戴也更為方便，若是戰事緊急，單人也可以穿戴。”
“我來試試。”
韓楨接過肩甲，開始穿戴。
整套步人甲由兜鍪頓項、身甲、披膊肩甲、胸甲五個部分組成。
與尋常重鎧不同之處在於，步人甲分為內外兩層身甲，在加上一層胸甲，等於身前有三層防護。
若是再外掛些甲片，連神臂弩與破甲錐都射不穿，隻能依靠銅錘與重斧這類鈍器，才能擊傷鎧甲中的士兵。
確實如同聶東所言，步人甲穿戴極為方便。
在他的指導下，韓楨獨自一人很快便穿戴完畢。
將兜鍪上的頓項放下，全身上下徹底被厚實的鐵甲所包裹，隻露出一雙眼睛。
他本就身材高大壯碩，此刻再穿上步人甲，如果一尊殺神般，令人望之生畏。
活動了一下手腳，他又試著進行了跳躍、跑動、揮刀等一係列動作，發現這套甲胄設計的極為巧妙，基本不影響作戰。
咕隆！
眼見韓楨穿著步人甲，在軍營中來去如風的狂奔，聶東等人不由咽了口唾沫。
前來送貨的王賀，更是被驚得目瞪口呆。
好半天，王賀才憋出這麼一句話“韓縣長……當真是神勇無雙。”
跑了一陣，韓楨麵不紅氣不喘地回來了，評價道“設計的倒是不錯，不過還是有些輕了。最多可增重幾何？”
五十多斤的負重，對韓楨的體魄來說，真不算什麼。