百餘名被擄掠而來的百姓，站在曬場上，驚恐之餘還夾雜著忐忑。
陸賀將幼子抱在懷中，另一手攬住發妻，驚疑不定的目光，不斷四下打量。
趙佶惴惴不安道“也不知這些匪寇會如何對待咱們。”
陸賀歎息一聲“既然把咱們帶上山，性命應當無憂，不過免不了要遭些罪。”
“開飯了，開飯了！”
就在這時，不遠處響起一聲高喊。
一群民夫打扮的人，抬著一個個木桶走來。
竟還有飯吃？
曬場上的百姓們一愣，滿臉不可思議。
飯是菜粥，綠油油黏糊糊的，不過聞起來卻隱隱有一股誘人的幽香。
不多時，百姓們便人手一碗菜粥。
起初，沒人敢吃。
畢竟這事兒太詭異了，原本凶神惡煞，動輒殺人砍頭的匪寇，卻突然給他們飯吃。
事出反常必有妖。
但走了一天一夜，後半段還是崎嶇陡峭的山路，不少百姓早就餓得前胸貼後背，兩眼冒綠光。
眼下有熱乎乎的菜粥，哪裡能忍得住。
很快，就有餓得受不了的百姓開始喝粥，有了第一個，就有第二個，第三個……
也有聰明人，陸賀端著菜粥，眼睛一眨不眨地盯著喝粥的百姓。
見他們一碗粥喝完，並未有不良反應，這才溫聲道“吃罷。”
聞言，饒氏與孩子這才端著碗吃粥。
看得出來，陸家家教很好，哪怕這會兒很餓，一家三口吃起粥來依舊慢條斯理。
“香料？”
菜粥一入口，陸賀不由神色怪異。
這幫匪寇不但給他們菜粥吃，還在菜粥裡放了香料？
“稀奇！”
一旁的趙佶嘖嘖稱奇。
聞言，陸賀挑眉道“宋兄怎地了？”
趙佶砸吧砸吧嘴，麵露疑惑道“這菜粥的香味好生奇怪，我竟嘗不出是何種香料。”
他乃趙宋皇帝，奢靡至極，昔日品嘗過的珍饈數不勝數，其中包括許多西域以及海外番邦的貢品，甚麼香料他沒見過。
但此刻，菜粥裡的香氣卻連他都聞不出來。
陸賀早就認定他是富貴人家的公子哥，所以聽聞他的話，並未覺得驚奇。
就在這時，饒氏小聲的說道“這是甖子粟的香氣。”
“甖子粟？”
陸賀與趙佶紛紛一愣。
饒氏點點頭，柔聲解釋道“甖子粟又稱罌粟，奴家鄉有不少人種植，冬季濕寒，常以乾殼煮粥，有暖身之效，亦可入藥。每年成熟時，都會有藥材商販來收購。”
事實上，罌粟早在唐時就傳入中國。
到了宋時，已經在南方少量種植。
成書於宋仁宗嘉佑年間的《本草圖經》中就有詳細記載“甖子粟，舊不著所出州土，今處處有之，人家園庭多蒔以為飾。花有紅、白二種，微腥氣。其實作瓶子似髇箭頭。中有米極細，種之甚難，圃人隔年糞地，九月布子；渉冬至春始生苗極繁茂矣。不爾種之多不岀，亦不茂。俟其缾焦黃則采之。”
不過這個時候的人，對於罌粟的功效並不太清楚，與棉花一樣，主要作為觀賞花卉，鄉間百姓會在冬季時，把乾果子當作一種調味品，能讓難以下咽的菜粥變得可口。
蘇軾發明的西蜀煎茶中，有一味茶料就是罌粟殼。
蘇東坡還作詩雲道人勸飲雞蘇水，童子能煎鶯粟湯。
鶯粟，便是罌粟在蜀中的叫法。
而鴉片，是從未成熟的果實中提取汁液，有一股尿騷味，很難被人接受。
這也是為何，清末之前，華夏雖早有罌粟，卻並未大規模成癮的原因。
黑色黏稠，帶有尿騷味，且苦澀無比的鴉片膏，哪個正常人誰會吃？
因此，鴉片在早期一直被作為一味鎮痛、止咳的中藥。
直到清末改為與煙葉一起吸食後，才開始逐漸被人接受。
此外，還有最關鍵一點，生吞鴉片，有猝死的風險。
所以，方七佛製造的極樂丹中，添加了蜜糖，一是為了稀釋劑量，其次是使其口感更好。
聽聞這香料是一味藥材，趙佶與陸賀不由放下戒心，大口大口吃著菜粥。
一碗菜粥，根本無法填飽肚子。
不少百姓吃完後，眼巴巴地看著木桶。
見狀，負責打飯的信徒笑嗬嗬地說道“沒吃飽的自行上前，可加粥，吃飽為止。”
聞言，百姓們頓時一擁而上。
一頓飯吃完，天色已經徹底變黑。
這時，曬場周圍點燃一個個火堆。
方七佛身著一襲白色法袍，在一眾麾下的擁簇下，緩緩走來。
這些手下同樣身著白衣，神色肅穆莊嚴，摩尼教以白為尊，寓意著光明之意。
“拜見佛子！”
山寨中的信徒單膝跪地，雙手交疊，掐出法印，神色狂熱。
邁步來到眾人麵前，方七佛緩緩開口，聲音洪亮“汝等罪孽深重，光明聖王降下法旨，讓本座為你等消除孽障。”
不得不說，營造出的神秘肅穆氣氛，成功唬住了曬場上的百姓。