侍衛將剛剛三皇子與孟皓清之間發生的事情,一五一十地詳細說給了崔炎聽。
崔炎靜靜地聽著,臉上神色變幻莫測,時而皺眉,時而若有所思。待侍衛說完,他站在原地沉默良久,心中暗自打起了算盤。
他深知此事如今已經到達了這樣遠不止表麵這麼簡單了,事情遲早會被調查清楚,可在這當口,卻也有可利用之處。
於是,他緩緩開口說道“李均的死不能就這麼算了,雖說真相終會大白,可眼下,先讓孟大人在刑部大牢裡委屈幾日吧。”
說罷,崔炎微微側身,靠近旁邊的侍衛,壓低聲音,輕聲耳語了幾句。隻見那侍衛神情嚴肅,不斷點頭。隨後,崔炎輕輕擺了擺手,示意眾人退下。眾人見狀,皆行禮告退,隻留下崔炎一人站在原地,不知在思索著什麼。
翌日。
辰時。
晨曦初破,寧靜的探清府被一陣急促的馬蹄聲與車輪滾動聲驚破。一大批神色冷峻、裝備精良的人馬如潮水般迅速包圍了整個探清府,一時間,塵土飛揚,氣氛劍拔弩張。緊接著,好幾輛馬車在飛揚的塵土中匆匆停駐在探清府門口,車轅與車身發出的嘎吱聲在寂靜中顯得格外刺耳。
探清府的守衛們目睹這突如其來的陣仗,皆警覺地皺起眉頭,下意識地握緊了手中刀柄,雙腿微微分開,擺出防禦姿態,準備應對即將到來的未知局麵。他們目光如炬,緊緊盯著那些不速之客,絲毫不敢懈怠。
一位刑部侍衛身姿挺拔,表情嚴肅,高舉著代表刑部威嚴的令牌,上前一步,對著守衛大聲說道“刑部辦案!孟大人在何處?”其聲音洪亮而威嚴,在府門前回蕩。
沈丘正在府內巡視,聽到外麵的動靜,匆忙趕來,見此情形,心中一緊,連忙轉身,腳步匆匆地回去稟報孟皓清。他深知此事非同小可,神色間滿是憂慮與凝重,腳下步伐愈發加快。
片刻之後,一群人魚貫而入,一股腦地全部湧入清水樓。此時的孟皓清正以手支頭,安然坐在主位的椅子上,雙眼緊閉,似在休憩,又似在沉思。身旁,沈丘、趙懷恩、周千、袁舉四位虎衛如雕塑般挺立,他們雙手緊握刀柄,目光堅定地注視著四周,渾身散發著一股內斂而強大的氣場,仿佛隻要有絲毫異動,便會拔刀相向。陸忠則站在另一側,眉頭緊鎖,眼神中透露出一絲疑惑與不安,靜靜地看著擁進來的這眾多來人。
孟皓清緩緩睜開眼睛,目光掃過眼前的場景,嘴角泛起一陣苦笑。這般陣容,著實豪華至極。隻見新任刑部尚書嶽維昂首挺胸,神色冷峻;大理寺卿薑緒承麵容嚴肅,目光深邃;都察院總督張淩雲,這三人氣場強大聯袂而至,可謂是緝拿要犯的頂配陣容了。
嶽維上前一步,手中緊握著皇上的令牌,高聲說道“孟大人請隨我們走一趟吧。昨夜三皇子不幸死在寢宮,據他的侍衛所言,昨晚孟大人和三殿下之間有些不愉快。皇上特命我們前來緝拿孟大人歸案。”他的聲音在樓內回蕩,每一個字都仿佛重若千鈞。
孟皓清仿若未聞,隻是輕輕活動了一下脖子,依舊沒有言語,隻是眯著眼睛,靜靜地看著前麵的幾個人,眼神中透著一股深邃與沉靜,讓人難以捉摸他此刻的心思。
這時,性子急躁的沈丘按捺不住心中的怒火,開口說道“不知道嶽大人可有證據?無憑無據就想帶走孟大人,是不是有些草率了?”他的聲音帶著幾分憤怒與質問,雙眼緊緊盯著嶽維,毫不畏懼。
嶽維身後的刑部之人聽到這話,頓時怒目圓睜,其中一人向前一步,手指沈丘,厲聲喝道“你算個什麼東西,什麼時候狗沒有主人的命令就敢出來咬人了?”其話語粗俗且囂張。
話音未落,隻聽“鏘!”的一聲,沈丘已然拔刀出鞘,刀身寒光閃爍,映照出他憤怒的麵容,一場衝突似乎一觸即發。
刹那間,屋內氣氛驟緊,拔刀之聲響徹四周。三法司眾人如臨大敵,個個動作迅猛,手中長刀齊刷刷出鞘,寒光閃爍,映照出一張張冷峻嚴肅的麵容。
孟皓清這邊,四位虎衛反應更是敏捷,幾乎在瞬間便將腰間佩刀抽出,動作整齊劃一,虎虎生風。就連一向沉穩內斂的陸忠,也緩緩抽出了腰間的匕首,陸忠一向對刑部的人沒什麼好感,可以說有著世仇,雖然殺了孫文通和曹德修,但是刑部的人在他心裡都該當連坐,他的眼神堅定而冷靜,麵色冷峻地直視著前方的一眾來人,仿佛隻要孟皓清一聲令下,便會毫不猶豫地衝上前去。
孟皓清見狀,微微抬起右手,輕輕擺了擺,示意眾人放下武器。他的目光敏銳,已然洞察出此事的嚴重性。隻見眼前這些刑部之人,著裝與往日常見的刑部服飾截然不同,他們衣服上繡著獅子圖案,這顯然是宮中的刑部直屬人員。這與平時在宮外見到的刑部人大所不同,在加上三法司頭子全都到此,孟皓清心中明白,如此陣仗,必定是皇上下令前來緝拿自己,若是稍有反抗,便是違抗皇命,後果不堪設想。
就在這劍拔弩張的緊張時刻,門外傳來沉穩的腳步聲。眾人轉頭望去,隻見孟司溫和邵凱緩緩步入屋內。他們二人步伐沉穩,儀態威嚴,所到之處,仿佛帶著一種無形的氣場,令在場之人皆為之側目。一瞬間,屋內所有人皆抱拳行禮,動作恭敬而整齊,屋內的緊張氣氛似乎也因他們的到來而稍有緩和。
孟司溫的目光徑直落在孟皓清身上,眼神中帶著一絲複雜的情緒,既有威嚴,又似有幾分無奈,他緩緩開口說道“益合,跟他們走一趟。”話語簡短有力,卻似蘊含著千言萬語。
孟皓清聽聞,心中毫無波瀾,隨即微微頷首,表示知曉。他深吸一口氣,隨後緩緩起身,整了整衣衫,準備隨眾人離去。
此時,那名刑部的侍衛從袖中取出一根長長的銀針,看那架勢是要對孟皓清進行封穴。剛欲上前,卻被嶽維伸手攔住。嶽維微微搖頭,輕聲說道“不必了,孟大人的為人,我等皆知,還不至於這般。收起來吧,做事也需得體麵些。”嶽維的聲音不大,卻在屋內清晰地回蕩,那名侍衛聞言,猶豫了一下,最終還是將銀針收了回去。
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