這個驚人的消息如同野火一般，瞬間就在整個東都蔓延開來，所到之處引起一片嘩然與混亂。尤其是與孟皓清關係密切之人，更是猶如熱鍋上的螞蟻，一下子亂成了一鍋粥。
陳錦初心急如焚地找到了自己的師父薑緒承，她滿臉焦慮之色，迫不及待地想要向師父詢問有關孟皓清的具體情況。然而，她甚至還來不及踏進房門，便被薑緒承毫不留情地趕了出來。原來，薑緒承深知此事錯綜複雜，他實在不忍心看到自己心愛的徒兒卷入這場風波之中。
另一邊，寧陽公主聽聞消息後亦是心急如燎，毫不猶豫地匆忙入宮，一心隻想找貞啟帝討要一個說法。但令人意想不到的是，貞啟帝竟然閉門不見，無論寧陽公主如何哀求，始終不肯相見。
更讓人覺得諷刺的是，昔日裡那些與孟皓清交情深厚的人們，此刻卻紛紛選擇回避，仿佛隻要一提起孟皓清的名字，就像是遇到了可怕的瘟疫一般，唯恐避之不及。
在這一片混亂與冷漠當中，唯有寧陽公主、陳錦初以及趙湘這三位女子始終沒有放棄，她們堅持不懈地四處打聽著關於孟皓清的最新消息。相比之下，其他眾人似乎對於孟皓清之事諱莫如深，絕口不提。
仔細想來倒也不難理解，畢竟連孟皓清的父親，那位位高權重的大尉相國孟司溫，對此事都束手無策，其他人又能有什麼回天之力呢？此時此刻，大家所能做的似乎也隻有默默等待，期盼著最終能夠等來一個明確的結果。
皇宮刑部大牢。
孟皓清此刻頭發散亂不堪，像雜草一般垂落在肩頭。他被緊緊地捆綁在那冰冷的架子上，原本一塵不染、潔白如雪的衣衫如今已變得汙穢肮臟，上麵沾滿了塵土與血跡。而那個手持鞭子的侍衛，則麵無表情地一下又一下地抽打在孟皓清身上，每一次揮鞭都帶著淩厲的風聲，聽得人毛骨悚然。
嶽維遠遠地就聽到了那刺耳的鞭子聲響徹整個牢房區域，他不由得皺起了眉頭，心中一陣焦急。腳下步伐加快，如疾風般迅速衝進了牢房之中。隻見他怒發衝冠，雙目圓睜，滿臉怒氣地朝著那正在行刑的侍衛怒吼道“你在乾什麼！”
那侍衛被突如其來的喝斥嚇了一跳，手中的鞭子差點掉落在地上。他緊張得喉嚨發乾，艱難地咽下一口唾沫後，結結巴巴地回答道“我我在用刑啊。”
嶽維一聽更是怒火中燒，指著那侍衛破口大罵起來“你是不是腦子壞掉了？你可知道他是誰嗎？”
侍衛被嚇得呆若木雞，過了好一會兒才回過神來，戰戰兢兢地思考片刻後說道“是是探清府總督，孟大人啊。”
嶽維瞪大了眼睛，厲聲喝道“既然你知道他是孟大人，那你怎麼還敢如此大膽對他用刑？難道你不知道他乃是相國之子嗎？倘若日後真相大白，證明孟大人是清白無辜的，你這條小命能抵得上幾次？還不快給我住手，滾出去！”
侍衛這時終於如夢初醒，意識到自己犯下了大錯。他臉色慘白，雙腿發軟，幾乎是連滾帶爬地逃出了牢房。
嶽維見那侍衛離去，趕忙快步走到孟皓清身邊，小心翼翼地將他從架子上放了下來。隨著孟皓清身體的移動，他手上和腳上的鐵鏈相互碰撞，發出一連串清脆的嘩啦嘩啦聲，仿佛在訴說著主人所遭受的苦難。嶽維心急如焚，伸手想要掏出鑰匙解開孟皓清的手銬和腳銬，讓他早日脫離這痛苦的折磨。
孟皓清緩緩地坐在那張破舊的椅子上，臉上帶著一絲淡淡的笑容，輕聲說道“不必了嶽大人，這手銬腳銬可比我的命還要長呢！就讓它們這樣掛著吧，於我而言並無大礙。”
站在一旁的嶽維麵露難色，顯得有些無奈，他遲疑了一下，還是開口說道“可是……可是這……孟大人您戴著這些東西，行動實在多有不便啊。”
聽到這話，孟皓清不禁輕笑出聲，笑聲中似乎透露出一種釋然，接著說道“我本就是來坐牢之人，又何須在意行動是否方便呢？”
就在此時，牢房外傳來一陣腳步聲，隻見張淩雲和薑緒承一同走了進來。此刻的孟皓清雖然披頭散發、麵容憔悴，但透過那雜亂頭發的縫隙，依然能夠清晰地看到二人的模樣。特彆是張淩雲那個老頭兒，歲月的痕跡在他身上留下了深深的印記，如今的他已是風燭殘年、垂垂老矣。
兩人一進入牢房，目光便立刻落在了孟皓清的身上，當他們看清孟皓清的慘狀後，薑緒承不由得皺起了眉頭，滿臉怒容地質問道“你們刑部對他用刑了？”
嶽維心中一緊，他深知此刻自己已經引起了二人的不滿。正當他想要吞吞吐吐地解釋些什麼的時候，卻被孟皓清搶先一步打斷道“行了薑叔，此事與嶽大人無關，您二位今日前來，想必不是隻為了給我打抱不平這麼簡單吧？”。
隻見張淩雲麵色凝重地率先開口道“益合，事到如今，你還是跟我們說實話吧！大家都想知道，這三皇子究竟是不是你所殺？”他的目光緊緊鎖定著麵前的孟皓清，似乎想要從對方的表情和眼神中捕捉到一絲端倪。
孟皓清嘴角微微上揚，露出一抹冷笑，回應道“哼，就算是我殺的，那又如何？若不是我殺的，又能怎樣呢？”他的語氣充滿了不屑與挑釁，仿佛根本不在意眾人對他的質問。
這時，一直沉默不語的薑緒承也忍不住出聲道“益合，此事非同小可，萬萬不可拿來開玩笑啊！你要知道，殺害三皇子可是重罪，一旦坐實，後果不堪設想！”他一臉嚴肅地看著孟皓清，希望對方能夠重視這件事情。
然而，孟皓清卻絲毫沒有被薑緒承的話所打動，還是沉聲說道“我既然已經被你們帶到了這個地方，這不就充分說明你們所有人都認定三皇子就是我殺的了嘛！既然如此，那我還有什麼好辯解的？難不成我說一句‘不是我殺的’，你們就會立馬放我離開這裡不成？簡直是癡人說夢！”說完，他雙手抱胸，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢，嘩啦啦的手銬鐵鏈聲隨著孟皓清的動作響起。
詢問了很久孟皓清都是一副無所謂的樣子，薑緒承和張淩雲還有嶽維隻能無奈的離開了。
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