五更時。
太極宮又下了一場雪。
甘庭殿屋簷下結出的冰淩已足尺餘，冷風亂流隨著漫天的雪花自四麵嘯來。趙正點了一盞燈，特意打開了木窗，讓那風吹在臉上。瞬間的寒流惹得桌角的火炭也黯淡了不少，一捧雪花緩緩地落在趙正的發上。
他睡不著。心裡想著的，不知這天寒地凍的大散關，是怎樣的一般情況。也不知赫連雲天，他到沒到，人是否救下了。周家姐妹，不是普通農女。周盈內裡剛硬，周春大大咧咧，與亂中被人圍困，若是真沒有逃生的希望，又不知會乾下怎樣的蠢事。想他那一雙兒女，隻從安西回來之時才相聚不到數月，瑞兒玲瓏初見他時，倒不如趙旭一般熱情。此時，卻又受他趙正牽惹，這個父親做的當真是死有餘辜！
桌麵上的《金剛經》被那風胡亂地翻著，一支蘸了墨的毛筆卻沒有寫下一個字。
鄭西元這個老狐狸，他大抵是知道趙正的性格，河隴出身，罡蠻霸道。安西所作所為，鐵門關淹死上萬人，疏勒到於闐的一路上，又被玄甲軍殺了了多少約茹百姓和傷兵？龜茲城外，如今還聳立著當初用匪首築成的京觀。這種種，讓他趙正背上的是一個殺人不眨眼的惡名。自問安西之行，確實手段狠辣。雖然傳言並不全是事實。此時靜下心來想想，但若果真惹急了眼，他趙正難不成真能率玄甲軍血洗宮門，用刀砍了那毒婦以報心頭之恨？
內侍提著燈籠，裹著裘衣自寢殿而來，輕輕地敲響了偏殿的木門。
“趙相，聖人差奴給您添些碳。”
趙正虛掩了窗戶，應了一聲。高隆盛悄悄推門而入，身後兩個小太監提著裝了木炭的籃子緊隨其後，動手將那炭盆移到了屋外。
“高內侍，聖人還未歇息？”
高隆盛麵上無甚表情，隻道“方才西北方向來了奏報，說是大散關關城剿匪，玄甲軍也是去了的。兩方通力配合，已是得手了。捷報直達聖聽，蒼宣侯，無礙了！”
“聖人？”趙正心裡一跳，站起了身，暗道這事難道聖人也知曉？
“玄甲軍戰力無雙。”高隆盛不置可否，隻是點頭，肅立道“傳聖人的話，玄甲軍配合城關軍剿匪，勞苦功高，命奴於玄甲軍歸來之時在城外十裡攜酒肉犒賞。另傳，左司趙相忠君體國，自隴右時起，為大唐所立戰功赫赫，功勞甚巨，病榻救朕性命，朕亦感懷，每每夢中醒轉，便想起安西數千白發老兵，終得聯絡，想起河隴興盛，不負朕之夙願。若是沒有元良救護，朕又豈有命在？若是沒有元良這數年的經營，朕又豈能安睡？元良安西之功朕尚未重表，蓋因朕亦不知何等表彰可襯此不世功勳，此為朕之過錯。如今元良二品勳銜，三品職事，蓋無左升先例。然重功重賞之臣，朕仍掛記，今日思之，夜不能寐。歎聲之餘，思來想去，唯賞元良之妻子，權以慰藉元良之心。元良有妻周氏，原為淑人，有子曰瑞，聰明伶俐，便著禮部斟酌，加封周氏為二品誥命，賜子趙瑞承蔭襲爵！”
高隆盛一字一句不落，唱完頷首“此乃聖人口傳聖喻，蒼宣侯，聖人待您可比旁的人寬厚甚多……”
趙正聞言拱手，深深地吸了一口氣。
陛下不止知道大散關發生的事，還通過高隆盛的嘴，將他趙正妻小的消息告訴了他。
朝堂爭鬥，是朝臣之間的戰爭。聖人以平衡之術駕馭朝堂，他應當知道什麼事能做，而什麼事做了就會出格。皇後的劣跡，卻不關鄭西元的事情。朝臣鬥爭，陛下或許靜坐觀火，但若是將大散關之事對簿朝堂，向皇後發難，那便超脫了朝堂的黨爭，那是直接挑戰聖人和皇權。
趙正在安西所作所為，隻使陛下扶正了他安西都護之職，賞賜同兵部尚書虛銜，是平衡安西與河隴魏王的權宜辦法。他頂著檢校兵部尚書這頂帽子回朝，卻被派去督造興慶宮，那是陛下有意打壓之舉。
但如今，在大散關出事之後，聖人卻對趙正家人加封誥命及蔭爵敕令，言辭懇切，雖是皇命，卻句句擺低，很明顯，那是在安撫他趙正。與明日前往潼關安撫太子一般，仍舊耍的是平衡之術。
趙正深吸的這口氣，便就是明白，聖人雖然足不出京，但他卻是十分地清楚，什麼事該管，什麼事不該管。
而且，這也是他作為皇後的丈夫，以帝國之主的姿態，向他趙正求和。
高隆盛揮動浮塵，道“趙相，有些事，趙相心裡還得有杆秤才是……”
趙正沒有理會，隻點了點頭。若果真大散關有驚無險，既然陛下出麵調和，左右仍舊要給皇家臉麵。但這筆賬，始終還是要記在心裡。隻不過那個瘋婆子，既是已然露出了那張黑臉，想來營州和劍南離發難的時間越來越近，雖然不知是康陸還是徐王在前，但這賬本，遲早是有清算的時辰。
趙正望向了甘露殿的方向，高隆盛稟了一聲“告辭”，帶著人又離開了偏殿……
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達念抱著瑕兒，在良緇莊外自天還未亮便一直等到了午時。許莊頭生怕趙瑕尚在繈褓，天冷受了風寒，於是帶著他的傻兒子使了一塊幔布，圍在身邊。
達念翹首以盼，總算在官道上遠遠望見了一行人馬，打著黑色軍旗，護送著一輛馬車緩緩駛來，便立時露出了笑容。
許樁頭也跟著笑了起來，“仆便說了，大夫人與二夫人自然有玄甲軍護著，這一路上緊趕慢趕，也需得兩日！算算時辰，也該到了！隻是苦了夫人在這風中等了許久……”
達念點點頭，眼睛一眨也不眨，道“我這算的了什麼？大阿姐和二阿姐受了驚嚇，我總該迎迎！”
“隻是瑕兒……”
“這是我與元良的女子，我自高原而來，元良亦出身寒苦，瑕兒本該就有雍涼人的韌性。許大叔，你便不用管我與瑕兒了，讓人殺羊做飯，我去接阿姐！”說罷，達念便迎上那隊伍，朝馬車招手。
周家姐妹雖然已換了乾淨衣裳，但臉上仍舊帶著大散關留下的後怕，周盈下得車來，見了達念，眼看是淚水已是掛不住，直淌在了滿是風霜的臉上，周春卻沒她的矜持，隻是大哭了起來，一把抱了上去。
“阿念……我以為我再也見不著你了！”