雲貴乾旱，朝廷國庫緊張，太後為了賑災不辦壽宴，那是指不勞民傷財大辦，並不是完全不辦。
便是不辦，朝廷的官員該送的禮的也得送禮。
臨近太後壽辰，京城的碼頭、官路上，每日都有大批送禮的官船、商隊進來。
萬巡州與蘇青玉奉旨進京，他們抵達京城那日，離太後生辰還有三日，官船卻在運河上久久無法停靠。
萬巡州與蘇青玉從船艙出來，就看到前方停了不下十艘船。下人上上下下，高大精美的木箱如同流水一般被運上岸、抬上馬車。
“每次回京城，我都有一種天下太平、百姓安居樂業、家家富有之感。”蘇青玉看著碼頭忙碌的挑夫，看著喧鬨的人流，看著眼前陌生又熟悉的景象，莫名生出一種物是人非的悲涼。
河風吹亂了蘇青玉的頭發，蘇青玉輕輕將發絲夾在耳後，聽到碼頭上一陣驚呼，抬頭望去，便見一群年輕貌美的侍女捧著一盆盆開得正豔的牡丹花下船。
“是劉家，是太後娘娘的娘家。”
“這肯定是劉家給太後尋的壽禮，這個時節居然還能尋到開得正盛的牡丹花，劉家這是費了多少心思。”
“這可真好看。”
“是人好看，還是花好看呀？你那眼神，可沒有在看花。”
“哈哈哈，當然是都好看。”
碼頭上，路人驚得大叫，眼中滿是羨慕與向往，卻無一人敢靠近。
這就是劉家的赫赫威風，不需要護衛家丁上前，隻需要掛出劉家的家徽，就無人敢冒犯。
在路上喊出“劉家”那一瞬，萬巡州全身就繃緊了起來
蘇青玉微不可聞的歎了一聲，悄悄地握住萬巡州手，“艱難困苦，玉汝於成。不要被眼前的困難嚇退，車到山前必有路。”
萬巡州身體僵了一下，隨即繃緊的身體放鬆下來，朝蘇青玉展顏一笑，“都來京城，那家再怎麼手眼通天，也不敢當眾弄死我們，我們可是奉旨來京城的，我們要是死了，那就是打皇上、打朝廷的臉。”
他不怕劉家，他隻是覺得事情不對，心中不安而已。
劉家當初能派人去嚇死李祖父，顯然是對李祖父和他們萬家的事了如指掌。便是認為他年幼什麼也不知，也不可能這麼輕易放過他，還讓他活著來到京城。
還有宸太妃……
宸太妃偏執又瘋狂，她可不會管什麼朝廷、皇上的臉麵，她就是要蘇青玉死，弄死她心裡認定的太後的血脈。可他們北上的這段路，彆說暗殺了，就是連個有異心的人都沒有出現。
這明顯不對勁。
當然，也可能是風雨欲來前的寧靜。
——
“皇城司辦差，閒人避讓！”
穿著公服、帶著佩刀的司衛，簇擁著騎馬的陸九淵直奔碼頭。
皇城司司衛一出現，整個碼頭立刻安靜了下來。上上下下搬運貨物的人也停了，便是劉家的人也站在原地不敢動彈，一個個麵色凝重地看著迅速前行的司衛，麵上隱有緊張與不安。
皇城司是皇上的爪牙，皇城司出現必無好事，他們怕皇城司是衝著自己的來。
畢竟，誰敢說自己一點事沒犯過，便是自己沒有犯事，也不敢保證親朋好友沒有犯事、牽連了他們。
皇城司所到之處路人避退、全場皆靜，沒人敢抬頭張望，所有那些高門大奴也縮著尾巴，不敢胡亂張望。
蘇青玉與萬巡州這兩個盯著陸九淵和他身後司衛看的人，就成了異類。
他們眼睜睜地看著陸九淵帶著司衛停在碼頭上，揮退擋在碼頭上的貨船，乘著小船直奔他們而來。
這是衝著他們來的？
蘇青玉與萬巡州看著不斷逼近的陸九淵，瞪大了眼睛。