方正下意識看了一眼身旁的安然，見她雙眼空洞似乎在思考著什麼。他沒有去問，這畢竟涉及到夏氏家族的私事，作為外人，他本不該好奇插手。
他下去。
"這件事情太過蹊蹺，安然，鬼這種生物根本不可能憑空產生。我懷疑，已經有超凡勢力來到太齊村周邊了。至於那鬼，你倒是不必擔心，雖然這本黑皮小書是"詛咒之物"，但短時間的接觸不會對你產生太多的負麵影響。實在不行，等你回家去時，讓族中超凡利用能力和超凡物品為你祛除便是了。
這本黑皮小書對鬼這類生物有絕對的壓製效果，這是我已經驗證過的。所以，那鬼不足為懼。倒是……這鬼背後的超凡，才是你真正應該小心忌憚的！"
福爺原來早就知道這黑皮小書的作用嗎？那他又是從哪裡獲得這不亞於"魔鬼之石"的詛咒之物的呢？
而且從他的話語中足以看出，福爺對超凡世界有足夠的了解，他一下子便推測出達克尼斯的事情，他會是超凡者嗎？
還有他藏於地下室的秘密究竟是什麼？
方正產生了不少疑惑，福爺給安然的回信含蓄而朦朧，並沒有多少有效信息。他們如今最想要知道的，是地下室裡那些超凡物品的秘密，以及這黑皮小書的來曆，可似乎福爺一絲也不想透露。
"安然，我會馬上回來！守好地下室的那些東西，不要觸碰他們！不要觸碰他們！"
最後信件落款以潦草字跡掃過，方正似乎看到了福爺急匆匆離開的畫麵。這就是所有的內容，似乎不儘人意。
方正又捏了捏這信箋紙，隨意嗅了嗅。借助"魔藥學家"出色的嗅覺，他聞到了一股淡淡的煙草味，不同於太齊村裡長輩抽的旱草煙，這種煙味優雅而頗具韻味，既有莊嚴又具清新，回味後又微嗆。他似乎從沒見過福爺抽煙，那這煙味……
不過仔細想想，到城市裡，沾染上煙味也實屬正常。
不過，福爺儘管能夠推測出大致的情況，但一定想不到這背後居然還會有方正幾人的參與。而且事件遠比表象複雜。但說到底，這封回信並無太大的價值，他們並未獲得有用的信息。
三人略微沮喪了一會兒，隨後決定前往白楊鋼鐵廠，達克尼斯的藏身之所……
"最近的太陽毒辣辣的，你們看，我都曬黑了不少。"安然抱怨著陽光"辣手摧花"，說罷伸出了一隻手，雖然仍是白皙光滑，但也大不如前了。上下兩層有著鮮明的對比。
方正與方圓嗬嗬一笑，看了看自己那黝黑發亮的手臂，眨了眨眼睛，一切皆在不言之中。
他們在心裡吐槽道有沒有一種可能，這荒野之外的夏天一直都是這麼熱，隻不過你以前從沒來過。要是你和我們一樣，一直暴曬在太陽下，不黑才怪嘞！
不過想了想，還是決定忍住不吐槽。省的到時候又挨她一陣"毒打"。而且此刻已經到白楊鋼鐵廠的門口了，他們作為安然的"跟班"，自然是言多必失，保持沉默，"跟班"就得有"跟班"的樣子，可不能"喧賓奪主"了。
他們此行並未提前通知，在他人眼中算是臨時起意。而且上一次他們限於時間，實際上並沒有探查整個工廠的情況，大部分隻是略微掃一眼，達克尼斯多半根本沒注意到他們。
白楊鋼鐵廠的門口，一道道被輪胎碾壓而過的痕跡吸附在崎嶇不平的大路上，黃色的塵土中掉落的黑色粘稠物保留在上麵。二十幾米寬的大路兩旁植被衰萎，如同廠內行走的"行屍走肉"。幾棵小樹像是營養不良奄奄一息，仿佛隨意一陣風就會將他們吹倒。
工廠的大門敞開著，一旁的牌匾上閃爍著金色的大字——白楊鋼鐵廠。
方正其實一直想不明白，為什麼這座工廠要以"白楊"命名，據他所知，白楊樹明明生長在北方，南方幾乎不可見。難不成取的是白楊"堅韌不拔"的品性？希望他們工廠屹立不倒？
這點就不可知了。
向裡望去，工人們赤膊上身，手中牢牢攥著自己滿是汗水的襯衣，麻木地向一個方向走去，形同行屍走肉。他們的臉上一絲笑容也沒有，連說話聊天的力氣也沒有。身後還有幾個戴著紅臂章，揮灑著汗水，穿著正裝，手裡揮動著鐵棍，像趕羊群般催促工人們抓緊時間。
空氣裡粘附著油煙混雜物，吸上一口便會嗆個半天。那無孔不入的煙氣籠罩在滿是汗水的皮膚上，阻止其蒸發。而他們的頭頂，不是一望無際、碧空萬裡的藍天，那裡隻剩下被黑色的濃煙籠罩的末日。
那團不知道有多大的滾滾黑煙聯合多個廠房排出的同類向遠方蔓延而去，如同"沙海"彙入"無邊海"一般，滾滾東逝。方正感覺到一陣窒息，他好像看到了這些佝僂著身子，隨時會倒下的勤勞者走向的不是食堂，而是地獄。
如果沒有讀書，如果沒有變數，他與他同齡的大部分人都會被迫走入這樣的地獄！沒有選擇。稷國的局勢已然變化，荒野外的野獸也越來越少了，單純的種植農作物已經無法支持他們的生計，入城又有種種不便，剩下的唯一選擇就隻有"民產黨"扶持下荒野外新建立的那一批工廠。