通訊不便，荔香不知道吳敘白會在具體的哪一天到來。臨近二月中旬，她數著日子，每時每刻都在遙望著褲子山的方向。偶爾出現一個人，便伸長脖子覷眯了眼睛仔細辨認。
二妹也跟在她屁股後麵，天天往褲子頭那裡眺望，說
“我也幫你瞧著，來了我告訴你。”
一連盼望了好幾天，天天落空。
牛屎陂的隆冬和寒春從不下雪的，卻遍布著絲絲入骨的濕冷，風從北邊的山埡口來，天上的雲也三心兩意，隨風聚攏了又散。
終日淤積不散的寒流從領口、袖口、褲腳那裡侵入皮膚和肺腑，整個人要靠著縮起肩閘骨硬扛，荔香一直盼望著天氣快點好起來。
圩日這天，美國佬早早起來，把池塘水放乾，帶著兒子們打撈掉年前還沒賣完的大魚，魚裝進鋪了防水布的平板車上，一大家子人浩浩蕩蕩地出發去鎮上賣魚。
門前的自留地在去年割完了晚稻之後，燒了秸稈，拉犁翻土種上了小麥，長出來的嫩麥苗用來喂池塘裡的魚，今天魚清完了，放牛妹走之前交代她把麥子都割掉，一部分喂豬，一部分曬了喂牛。
田間幾畦麥苗，風一吹，翻滾著墨色的浪。荔香彎腰埋頭麻利地割著麥草，她全然不知吳敘白從褲子山那邊搖搖晃晃地走來，已經站在田頭許久，含著被吹冷的老淚。
吳敘白看著老來才得的一顆明珠，竟會下到泥地裡，乾起苦累的農活。他佝僂著背，良久，才輕聲地喊
“荔香，我的女啊——”
荔香抬起頭，好半天，眼睛才撥開白晃晃的天光，看清來人削瘦的一身。她丟下鐮刀跳上田壟，高興地說
“爸爸呀，您可算來了。”
她趕忙接過東西，把人迎進黃泥房。為了挽救剛剛的窘迫，怕爸爸為自己傷心，她歡快地說
“平時我也不乾活的，想乾了就乾一下。”
吳敘白心裡其實都明白，女兒在這裡，過得不算好。肉眼可見的，她那原本水靈嬌嫩的臉，現在蠟黃粗糙得像黃錢紙，身骨更加伶仃。
荔香麻利往桌上堆放東西，家裡空蕩蕩的，就荔香和桃之在。
“他們去鎮上赴圩賣魚去了還沒回來。”
荔香搖了搖吳敘白的胳膊，問
“爸爸，你餓了嗎？我先給您煮麵墊墊。”
“我不餓，等中午再吃。”
吳敘白不想女兒為自己勞累，他拍了拍帶來的東西
“這些，都是你媽媽和你嫂子備的。”
物品一樣一樣地陳列出來，臘魚臘鴨、臘肉臘腸、紅糖冰糖、糖餅乾、冬瓜糖、細麵、還有孩子吃的奶粉，穿的新衣。嫂子還給勾了好幾雙花色各異的小毛線襪，後跟綴兩個懸毛球，特彆可愛。
“嫂子真有心，還惦記我。”
在娘家，誰都疼荔香，在婆家，隻能冷暖自知。荔香不肯抬頭，怕吳敘白發現她的眼紅。
吳敘白歎了口氣說
“來的路上，我就後悔了，不該讓你嫁到這裡來。”
荔香有些黯然，無論怎樣掩飾自己的窘迫，爸爸都一眼明了。路是自己選的，現在說什麼都晚了。她假裝沒事一樣，笑了笑說
“爸爸，不說這些了，來看看孩子吧。”
荔香覺得，實在沒有什麼值得拿出手的，隻有這個孩子了。
剛醒的小家夥在外公的懷裡咧著嘴笑著，咿呀地學著大人想說些什麼，晶亮的眼睛也帶笑意，嫩藕帶一樣的小胳膊，學著歌唱家揮舞著，預備起調。吳敘白看著隔了一代的血脈，由來加倍的親近。
忽然來了一陣風，放牛妹走進門，看見桌子上多出的東西和正抱著桃之的吳敘白。她扭胯上前親熱的招呼道