放牛妹躺在床上翻來覆去，眼睜睜地想了一夜。
天還沒亮，不知道是幾點，掛在廳上的發條掛鐘已經壞了好幾年沒修理過。莊稼人並不是很依賴時鐘，日出而作，日落而息，看天就知道差不多的時辰。
放牛妹從床上爬起來，穿戴好衣服後，她用一根粗布背帶，先包住桃之的小屁股，從腰間繞到肩膀，圈住桃之的雙手，再繞到胸前，穩當結實了，再裹上一層大紅花色的厚絨毯。
桃之很憨實，小臉靠在奶奶的肩頭上呼呼地睡，不管什麼動靜，影響不了她。
放牛妹到另外一個房間叫醒翠紅，小聲地說
“等天亮了，你早點起來把早飯做了，帶英華了早飯，再讓他去上學，牛牽到北邊那拴著吃草，豬要喂……你聽見沒？”
翠紅迷迷糊糊地答應道
“聽見了——”
翠紅眯著睜不開的眼睛，又問
“天亮了嗎？”
放牛妹搖搖頭說
“還沒有，你彆睡過頭了。”
翠紅來不及反應到底發生了什麼又沉沉地睡過去了。
放牛妹打開吱呀的木門，走出去。
山是黑的，樹是黑的，河也是黑的，春寒料峭，風如快刀片一樣地刮來。
東邊的半空中懸掛著半個隱晦的月亮，缺的那麵朝西，毛毛地，像放牛妹做過的腐乳，用棉被遮住曬過的豆腐塊，幾天過後，上麵長滿雪白的菌絲毛。
看來，天光以後，會是陰天，興許還會下雨。
此刻，應該是淩晨兩三點。
放牛妹看著月亮的位置，心裡略略地估摸。
她打著一把手電筒，光亮在牛屎陂的天地間來回掃射，一如她內心一上一下的怒火，噗嚕噗嚕地燃燒著。
這個時間沒有公共汽車，隻能徑直地走，怒火架著她，雙腳生滿力氣，沿著浀星河，走過藍河村，走過新林鎮，一直走到黃屋樓，終於看見長琅縣城巍峨矗立的城門。
四兩屋場，千斤門樓，萬年花台。一進入這座城門，就到城裡了，城裡和鄉下是兩重天，鄉下人一走進城裡，立刻就能被分辨出是鄉下人。
霜寒仍然重，裹住桃之的厚絨毯上掛了細細的凝珠，霜霧打濕放牛妹的發絲，貼在她額上、臉頰上，看起來很狼狽。
放牛妹掏出帕子抹了臉，抬頭看了看天光，該有六七點了。
半個月亮漸漸地隱約了，正往西邊走，東麵湧出灰雲，天真的要陰了。
路上是來來往往的城裡人，有的上班，有的吃早餐，有的買菜，他們都瞟眼看了看，側耳聽了聽
一個狼狽的農婦，背著一個孩子，敲開一家家賓館和一家家招待所，找一個叫江茂國的男人。
桃之醒了，她拍打著手叫起來，這是餓了要吃的，可放牛妹根本顧不上她，她隻得吃著手指吚吚嗚嗚地表達自己的不滿。
放牛妹一路上指天畫地，嘴裡吐出各種咒罵的話。
她罵江茂國是鍋毛倒灶的壞東西，罵他是死豬狗沒人性的，當著兒子的麵嫖女人，全天下哪個做爸爸的乾得出來這種下賤的事！
把醜事全抖摟出去，他美國佬不要臉，她還用給他什麼臉。
被放牛妹掃蕩過的賓館前台都避之不及，叫苦連天。
她才不管什麼規定不規定的，什麼隱私不隱私的，什麼登記表不能透露，她拍桌子打板的，逼著人說出實情。
鬨得實在厲害，吵了住客休息，影響生意，前台的老頭急得滿頭大汗，圍著她近乎哀求地再三保證發誓說
“確實不在這，如果在這，天打五雷轟，轟死我。”
“要不你往城東去，那邊還有家招待所，你去看看吧。”
老頭點頭哈腰地送著這個棘手的農婦走到大馬路上，伸手指了指東邊的方向，告訴她大約走多久轉個彎看到什麼建築後繼續走，院子裡插著旗杆的那家就是。
放牛妹氣哼哼地往城東走，路上看見人就吐出數落和咒罵，看起來像個徹底的瘋婦。
有好事者停下來聽她講，她也停下來給人細說來龍去脈，不願意聽的，打個照麵就過去了。
放牛妹鐵了心，誓要把家醜宣揚到全城都知道。她覺得，越多人知道越好，叫美國佬在城裡混不下去。