念誦聲在高高的廟宇中悠悠地回蕩，低語的罪孽與願望飄向婆娑世界。誠哉是言也，弄物不知名。
一頭霧水的美國佬有些不耐煩地說
“要殺要剮，你給個準，我今天任憑你發落，彆又唱又念的不理人！”
放牛妹起身，目光如結冰的湖麵。
“你不是誠心來的，想想你乾的那些喪良心的事兒，我心裡就過不去。我現在皈依我佛，將來就在這庵裡終老。”
美國佬一聽這話有些急，上前要去拉扯她，怒吼說
“老婊子，你說什麼混賬話，兩個孩子還小，你這就不管啦？”
放牛妹後退一步，氣鼓鼓地說
“把我娶到你家來當老媽子使，你幾時有當我是你老婆？你幾時尊重過我？”
一位頭戴著灰色居士帽的老師太從佛像下座的右麵甬道裡走出來，她的眉目十分肅穆，雙手合十道
“施主，佛門重地清靜無為，還請你們去外頭，講清楚了，早點了結的好。”
美國自知脾氣一急聲音大了些，擾了這裡的清修，立即躬身回應道
“誒，老師傅，曉得的曉得的，實在對不住了。”
老師太看了他一眼之後，轉過身對放牛妹說
“妙雲，出家人講究四大皆空，我看你家事未了，還是儘早回家吧。”
放牛妹這回皈依佛門，得了一個法號，叫“妙雲”。
她朝老師太行了個拜懺然後說
“我放下了，我自願皈依我佛的。”
美國佬看有人出麵幫忙轉圜，立刻哀求道
“算我求你了，你是我的姑奶奶，你就隨我回家吧，我過些日子就不在家了，我找了個給人守礦山的差事，家還給你當、給你管，都交給你。”
老師太合上眼瞼，低聲說道
"施主，酒是斷腸草，色是削骨刀，施主，你若是不改，妙雲就不值當和你回去的。"
美國佬連連點頭說
“一定改，一定改。”
老師太睜開眼睛，氣定神閒地吐了一口氣，對放牛妹說
“你還是回去吧，那麼大的一個家，你不是說放下就能放下的。”
放牛妹的臉上褪去霜色，看在老師太的份上就坡下驢，收拾了包裹，隨美國佬一起下了山，回了家。
家裡的一件件，一樁樁，放牛妹重新拾掇起來，弄得井井有條。
桃之仍然記得奶奶，抱著放牛妹的大腿咯咯地笑起來。放牛妹也齜著牙笑著說
“她有良心的，就和我親。”
荔香搖了搖頭說
“你不在家的這段時間，她就知道奶奶、奶奶的，根本不和我親。”
放牛妹抱起桃之，“啪嗒”地親了一口說
“誰叫你帶她帶得太少。”
沒過多久，美國佬收拾了包裹再次離開家去縣城守礦山。荔香也放心地回學校教書了。
放牛妹這回仿佛從頭做人，重新開始，預備要把家打造成自己的王國。她在飯廳正中安了神像，設了神龕，每天懺經拜佛，又跪又念。從前家庭不寧，是沒有神佛來鎮住的緣故。
不計較前塵，往後要把日子過好，放牛妹這樣想。她拉著翠紅掃除著家中裡裡外外，忙進忙出地傾箱倒篋，掃榻清櫃，拂塵除垢。
荔香下了課，回到家，先抱起桃之親了親小臉頰，然後放回轎椅裡，換了衣服後也加入大掃除中。
地上堆積著各類雜物，翠紅從其中一個箱屜裡翻出一摞信件，拿在手裡一封一封地看封麵，她並不識字。
“媽，這裡有信。”
放牛妹揮揮手臂擦擦額上的汗，毫不在意地說
“給你嫂子看看，都是什麼信，沒用就丟了吧。”
荔香接過來，發現都是開了口的信，翻了幾封之後發現有一些信有點眼熟，一辨認筆跡，發現是自己本要寄給英富的信，原來壓根就沒有寄出去。
還有幾封來信的封麵和郵戳，一看竟是部隊的地址寄來的，明明寫著吳荔香收，展信再看日期，月前，數月前的，都有。