王芋荷是突然離開的。那天晚上，桃之在家裡洗澡，從外麵跑進來的放牛妹，激動地揮舞著手臂說
“王屋村南邊著火了，你快出來看呀！”
桃之不慌不忙地穿好衣服，走出洗澡房，穿過天井和下廳，站在簷下望了望河對岸的方向。
河對岸成排的房舍中間躥出鮮紅的火舌，在漆黑的夜空中格外鮮明，滾滾的黑煙隨風飄向遠空中。對岸不時傳來騷動聲，有人跌跌撞撞地衝到河邊挑水，又步履匆忙地返回。
“這下熱鬨了，不知道會燒成什麼樣呢。”
桃之環顧四周，發現牛屎陂的人都走出家門外，好奇地觀望火勢。
“不會燒到你同學家裡吧？”
放牛妹無心地問出這個問題，桃之的心臟突地像鼓錘用力敲在鼓麵上，發出巨大的震動與轟響，她想起王芋荷屋子裡堆滿的秸稈。
此刻，衝天的火光使得其他佇立在黑暗中的房屋變得更加的隱秘，桃之無法準確地識辨出，王芋荷所在的那座寮子究竟在何處。
“奶奶，我要去王屋村！”
桃之很擔憂王芋荷的安全，她一定要去看看。放牛妹皺了眉頭說
“都這麼晚了，明天再說吧。”
“王芋荷家可能就在著火的位置。”
桃之幾乎要哭出來。放牛妹歎了口氣，還是轉身進門去了。過了一會兒，放牛妹走出來，手裡抓著一把手電筒，鎖好門後，她牽著桃之往褲子山方向走去。
剛走到橋上，近在眼前的火勢看起來更加的壯觀，木頭燃燒的味道彌漫而來，憤怒的火焰聲傳進人們的耳朵裡。王屋村和藍河村僅隔著一座橋，橋上湧來許多人，火光印在這些人的臉上，像長久燃燒的煙花。
桃之跳著腳指著火焰的方向，痛哭起來
“是王芋荷家！”
她跑在前麵，放牛妹緊隨其後，大聲呼喊著
“慢點！慢點！”
火源近在眼前，灼燒感也變得真切。救火的人在大聲地叫喊，圍觀的人發出來回踢踏的腳步聲。
“芋荷！王芋荷！”
桃之在人群中來回地呼喊著，始終沒有人回應。其他人用奇怪的眼神盯著她看，又不時的抬起頭望著剛剛燒透的屋頂，這場火連燒兩座房子。
那個格外凶神惡煞的女人在此刻變換了麵孔，癱倒在地，一遍一遍地哭喊著說
“完啦！都沒啦！”
女人似乎認出了桃之，她吃力地站起身，然後衝過來，揪住桃之的衣領，大聲地質問
“那個掃把星跑哪去了？”
“芋荷跑了？”
一頭霧水的桃之反問那個女人，女人咂了咂嘴又哭了起來。放牛妹從人群裡走出來，把桃之拉過來，護在身後，生氣地衝女人說
“你乾什麼呢？欺負孩子呀！”
女人慘笑一聲，臟汙的臉忽然扭曲起來，她發泄似的歇斯底裡地大叫起來
“就是那個掃把星點的火！我要她的命賠！”
人群騷動起來。
“人家爸爸才剛死，就著急忙慌地搶房子，人家有骨氣，燒了也不便宜這些吃絕戶的人。”
“我看見她背了個包裹，火還沒燒起來的時候，她已經坐上公共汽車走了。”
“看樣子，她以後再也不會回來了吧。”
……
一開始，人們七嘴八舌地小聲議論著，但麵對這個發狂的女人，他們不再言語，沉默地看著她躺在地上打滾。
天地之間，隻剩下木頭燒裂的聲音，以及不停來回送水，潑水的人。
大火燃燒到了深夜才慢慢的熄滅了，一直到清早，那片黑色的廢墟上仍然冒著隱約的青煙。