自從放牛妹搬到鎮上後，桃之每天回牛屎陂隻剩下冷鍋冷灶。美國佬指著櫥櫃上的快速麵說
“你把那些泡了吃，又快又能填飽肚子。”
桃之看著這些快速麵，委屈得哭了起來。
美國佬把家中的豬牛雞鴨都賣掉，錢款收入囊中，此舉讓放牛妹追罵了好幾天，他依然不打算按照放牛妹提出的對半分來執行。田地也基本荒廢，隻有屋前屋後兩塊地，種植一些蔬菜。放牛妹每天趁著空閒時，背著小策回來料理。
放牛妹對桃之說
“我做飯會多做一份你的，放學就直接過來吃！”
桃之犯倔，不肯去。
“你為什麼就是不聽我的呢？你四叔四嬸答應了的，你搬出來，和我們住在一起，你上學也方便。”
放牛妹氣得捶胸，說桃之像英富，強得不能再強了，然後又絮絮叨叨地提起當年不讓英富做生意他偏要做，結果落得如今還不得翻身。
“那是瑜芳和小策的家，不是我的家，而且四叔和四嬸沒有和我說過，我住進去不合適。”
桃之依然固執地堅持著自己的原則，她怕她不請自去，四叔和四嬸會看不起她的。
“我白和你說那麼多道理了，等你開竅了再說吧！”
放牛妹和美國佬都沒有問過桃之，零花錢夠不夠用。她在學校食堂打最便宜的飯菜過了一陣子，直到褲兜比臉還乾淨，再下去就會餓死，她隻能求助遠在深河市的爸爸。
桃之努力湊到七個一角錢硬幣，走進小賣部的時候，內心幾經爭鬥才下定決心開口請求老板
“能不能用七角錢打一分鐘電話？”
櫃台上的電話上麵貼了一張紙，上麵寫著
打出八角錢一分鐘，接聽五角錢一分鐘。以上未滿一分鐘按一分鐘計算。
老板看桃之一副可憐巴巴的樣子，心軟了
“你打吧！”
老板把七角錢都接了過來，在手裡掂量了一下，目測完之後便隨意地倒入櫃台內的抽屜裡。
桃之小心地按下每一個號碼，生怕打錯電話，老板說了，如果打錯電話，也算話費。
每一個“嘟”的聲音都格外漫長，似乎電話線那頭的人正在趕很遠的路來接電話，桃之很緊張，不停地舔著嘴唇。
時間過了約有一二分鐘，“嘟”聲突然中斷，老板接過話筒聽了聽，說
“沒接通，你再打，打通了才算錢。”
桃之鬆了一口氣，用衣角擦了擦手裡的汗，接著在按鍵上一個一個地按下號碼。好在電話立刻通了，熟悉的聲音傳來
“我剛剛要接，你這邊又掛斷了，你是哪位？”
對方似乎語帶埋怨。桃之激動地說
“爸爸，我是桃之。”
她忽然哽咽起來，對方也聽出了她的哭腔
“怎麼啦？家裡發生什麼事了？”
桃之想到時間隻有一分鐘，得抓緊說
“我沒錢了，因為奶奶搬去四叔的新房子裡了，家裡沒人做飯，我隻能吃食堂，可是我現在沒錢吃飯了……”
她一股腦地訴說著，覺得自己說得很混亂，甚至擔心起爸爸是否有聽明白，因為電話那頭沉默著沒說話。