美國佬喝下一口酒，長歎了一口氣，似乎想通了，言辭和善地對桃之說
“你還是搬到鎮上去吧，起碼吃飯有保障，你留在牛屎陂，有一餐沒一餐的，人都麵黃肌瘦了。”
桃之搖了搖頭，再次說那不是她的家。美國佬笑了笑說
“有我在的地方是你家，有你奶奶在地方也是你的家。你不是一直想要好好讀書，考個理想的大學嗎？搬到鎮上，節省點路上的時間，這不就邁向理想大學的第一步了，爺爺希望你能馬到成功！”
他的語氣尤為真摯，這使得桃之第一次動搖了想法，如果是為了學習，她無法拒絕這個理由。
“可是，我走了，爺爺一個人留在牛屎陂，太孤單了！”
美國佬的臉上充滿欣慰，心想這個孩子到底還是有良心的，他故作輕鬆地說
“這不算什麼，你還記得嗎？你才這麼點大的時候，我在城裡的礦上守了好幾年，那時候我一點兒都不覺得孤獨，那時隻想徹底擺脫你奶奶，所以才堅持了那麼多年。”
美國佬用手比劃了一下，意思是這是桃之才到他大腿的高度那會兒的事了。現在的桃之長高了，差不多和他一個個頭。他情不自禁地感慨了一下歲月不饒人，如今他也是快六十歲的人了。
桃之噙著淚，緊閉著嘴唇，她是萬分舍不得爺爺。
美國佬看出了她的擔憂，努力讓自己看起來毫不在意
“我一個人真的沒事，而且我也打算戒酒了，總這麼喝著，確實惹人嫌。”
他想過了，再這麼下去，妻離子散，落得孤家寡人。
“爺爺，我不嫌你，隻要你不喝酒，我留在這裡，和你在一起。”
桃之的聲音也抽噎起來。美國佬卻板起臉，凶狠地說
“你看，你不聽我的話！我要你去你就去！”
桃之眨著眼睛，眼淚一顆一顆地掉落。
桃之抱著行囊，像一個遠走的旅人一樣來到鎮上。這條街她經過無數次，竟從未好好熟悉過，一切對她來說，很陌生。四叔的房子坐落於馬路邊，緊鄰一家理發店。步行到新林中學，路程不到五分鐘。
瑜芳帶著小策正在房子斜對麵的商店裡買零食，她一下子就看見了在自家門口躊躇的桃之。她拽起小策走出商店，一邊跑一邊說
“快走吧，我看見桃之姐姐了。”
桃之把行李放在屋簷下，抬手擦了擦臉上的汗，左顧右盼，正不知所措的時候，她也看見了迎麵跑來的瑜芳，還有小策。
“瑜芳！”
桃之打起精神打了個招呼。
小策卻先開口，語氣有些不友好
“你來我家乾嘛？”
瑜芳用力拽著弟弟，阻止他繼續說下去。相比之下，瑜芳看起來很歡迎桃之，她熱情地挽著桃之的胳膊說
“姐姐，我一直期盼著你來，可奶奶說你不願意來我家住，你現在終於來了，我很高興。”
桃之撿起地上的行李，跟隨這對姐弟走進屋內，剛進來的第一間是店鋪，再往裡走是一條短短的走廊，左邊設了一間衛生間，穿過走廊進入飯廳，穿過飯廳後是廚房，上二樓的樓梯也在廚房裡。
放牛妹在廚房裡忙活做晚飯，她笑眯眯地問桃之
“想通啦？”
桃之低著頭，一言不發。放牛妹一邊揮著鏟子一邊指揮瑜芳
“帶你姐姐上樓看看吧。”