槍火武林！
薑小橙被委以重任，在出發奔赴襄淮城之前，自要做好萬全的準備，他花了不少時間沉浸在天威府武庫之中，博覽各門各派功法秘笈，卻也不練，隻是靠過目不忘的本領死記硬背，不知為何。
不論如何，薑小橙比武不行，但比拚記性，天下間恐無人能及。
此外，薑小橙將腦中所想繪製成鍛槍圖紙，指導工部打造火槍樣品，據他自己所說，這把槍傾注了不少的心思，乃是嘔心瀝血之作，絕對能夠在戰場上大放異彩。
這一天，薑小橙正親自在山中探礦，忽聽不遠處的密林中，傳來一聲如牛似虎的怪叫，旋即一個陰臉怪人衝了上來。
這個怪人半空中一掌落下，當場將薑小橙的坐騎擊斃，薑小橙一頭栽下馬來，掙紮著爬起身來，悚聲問道
“你，你是何人？你想乾什麼！？”
那個陰臉怪人一揮右手，霎時罡風四起，當即把隨薑小橙進山的侍衛，全部推落山崖之下，他惡聲道
“薑小橙，請你跟老子走一趟！”
薑小橙正欲射出盤龍絲逃跑，那陰臉的怪人揚手飛出一個麻布袋子，不偏不倚，一下套在了薑小橙頭上。
袋子中彌漫著一股詭異的氣味，薑小橙剛嗅到這股怪味，立覺腦袋一翁，眼皮一沉，眸子一黑，迷迷糊糊地失去了知覺。
當薑小橙睜開眼睛的時候，他發現自己身處一個潮濕的山洞之中，被綁在一個高聳的石柱之上，山洞的石壁上點著昏暗的燈火。
劫持薑小橙的陰臉怪人名叫夏無陽，綽號影魔，他一見薑小橙醒來，神色先晴後陰，惡叨叨地說道
“給老子燒製浮屠炭，三百斤上好的浮屠炭”
夏無陽是江湖上赫赫有名的一流高手，為了天下第八的虛名，四處挑戰各門各派的掌門，隻是他自視甚高，將一流和絕頂劃上了等號，竟然向老一輩的絕頂高手奔雷錘廉明清挑戰。
結果可想而知，兩人在香爐山的萬金頂之上決鬥，激戰至第五十招的時候，夏無陽的影魔刀竟然被奔雷錘砸成碎片，夏無陽也被廉明清一錘打下了懸崖。
夏無陽命不該絕，居然跌落到一方無名的深潭之中，他在水中墜落潭底，不僅大難不死，還意外得到了一塊噬日鐵。
噬日鐵可謂武林異寶，據傳是從天外隕落而來，此鐵可以在與人交兵之時噬氣吸星，令人倍感寒冷，猶如天狗噬日，遮蔽陽炎。
夏無陽得到噬日鐵之後，就想用此鐵鍛造一把噬日刀，他壘砌烘爐，丟入熱度最高的槐楊炭，槐楊炭雖然熱力滾滾，卻依然無法將噬日鐵熔化。
夏無陽經過多方打探，終於得知冶金製鐵，熱力之尊為浮屠炭，素有碳中佛陀之稱，而薑家工坊恰有燒製浮屠炭的祖傳手藝，夏無陽劫持薑小橙，正是出於這個目的。
薑小橙一臉為難地說道
“夏先生，我薑家工坊知道浮屠炭的燒製之法不假，可是我醉心於仕途，並未認真學習祖傳手藝，確實不知道如何燒製浮屠炭。”
夏無陽冷笑一聲
“祖傳手藝都不學？真是可惜！不過沒關係，我有一個辦法能讓你馬上學會薑家的祖傳手藝。”
還沒等薑小橙繼續解釋，夏無陽舉起右掌，眨眼間連落六次，分彆在薑小橙的六條陽脈上各拍了一掌。
薑小橙身中六陰絕脈掌，諸身陽氣被封，霎時汗毛倒立，毛孔收縮，氣血倒流，猶如墜入寒潭之中，冰針刺骨之感，竟比淩遲處死還要痛苦上百倍。
薑小橙強忍著劇痛，哆嗦著嘴唇叫道
“我、我真的不會燒製浮屠炭！”
夏無陽一見用刑無果，立知薑小橙是個硬骨頭，怕他死在此處，於是上前解了他身上的六陰絕脈掌，然後“吱嘎”一聲，打開洞內的一扇鐵門，一掌將他推入黑乎乎的暗洞，威脅道
“想不出如何燒製浮屠炭，你就死在洞裡吧！”
薑小橙被推進暗洞，緩了好一會兒力氣，這才半爬半挪地來到了洞底，還沒等他靠在冰涼的洞壁上，直聽到身後傳來了一聲被壓痛的慘叫。
薑小橙連忙向前一步，扭過頭驚呼道
“你、你是誰！？”
那個人用虛弱的聲音說道
“薑少傅，我是工部虞衡清吏司郎中魯達七啊！大人怎麼也被夏無日這個惡賊抓來了？唉……”
這個名叫魯達七的人講完話，用火折子點燃了洞底一根手臂粗細的牛油蠟燭，隨著洞內現出亮光，薑小橙瞧著魯達七和洞內的擺設，不由得心頭一緊。
這是一座三丈左右高的山洞，寬敞的洞內壘砌著一個小型炭爐，上麵還有一個手臂粗細的煙囪，煙囪彎彎曲曲，不知道通向了何處。
爐旁擺放著燒炭所需的全部原料和工具，影魔夏無陽準備充分，應有儘有，想來薑小橙如果不能為他燒製出浮屠炭，恐怕是休想活著離開這座山洞了。
薑小橙前些天指導工部鍛槍之時，已然認識魯達七，知道他是一個燒炭名家，後來魯達七意外失蹤，朝廷一直查無下落，沒想到居然是被夏無日囚禁到了此處。
兩個人在山洞中意外重逢，薑小橙借著燭火的光亮，先將關押兩人的山洞巡視了一遍，最後，他在那扇閃著幽光的鐵門前停住了。
魯達七看著鐵門，歎了一口氣說
“薑少傅，岩琉鐵打造的鐵門，根本不懼怕槐楊炭的煆燒，想要熔化鐵門從這裡逃出去，恐怕是不可能了！”
薑小橙回到了洞底，他一問魯達七被囚的經過，這才知道，魯達七已經被關在洞裡一個多月了。
噬日鐵是一種奇特的軟鐵，能夠噬氣吸星，更為詭異的是，它還能夠根據鐵中蘊含內力的強弱，由軟變硬轉化形狀，影魔夏無陽就是要利用此鐵的特性，打製出一把噬日刀來。
夏無陽首先脅持了魯達七，逼迫他燒製出最好的槐楊炭，可是槐楊炭的熊熊熱力，卻不能將銀白色的噬日鐵熔化，故此他又將薑小橙抓回山洞，逼著他燒製浮屠炭。
薑小橙經過觀察後，發現魯達七對夏無陽的恨意，絕對不在自己之下，斟酌片刻，他低聲說道
“魯郎中，我有一個逃出山洞的辦法！”
燒製浮屠炭的手藝薑小橙豈能不會，隻是燒製此炭，卻需要屠戮殺生，與浮屠之名背道而馳，薑小橙覺得此舉有損天道，因而除非迫不得已，從來不燒製浮屠炭。
薑小橙的辦法是，兩個人悄悄地在洞裡燒製出浮屠炭來，然後利用浮屠炭的炙炎至熱熔掉岩琉鐵門，鐵門一開，他們兩個就能逃出牢籠了。
但最令薑小橙擔心的還是守在外麵的夏無陽，他們兩個人不懂武藝，衝出鐵門之後，成功奪路而逃的機會非常渺茫！
魯達七笑道“薑少傅放心，隻要你燒製出浮屠炭，將鐵門熔掉，我們就一定能逃出這個山洞！”
原來魯達七被囚的這一個月來，他已經基本摸清了夏無陽的練功規律，他正在修煉一個名曰噬日的至陰刀法，每到初一、十五月圓之夜，他都會到香爐山的萬金頂去練功，吞噬圓月陰氣。
故而，隻要薑小橙二人在初一、十五月圓之夜動手，就絕對可以大搖大擺地走出無人看守的山洞。
薑小橙打定主意後，謊稱願為夏無陽燒製浮屠炭，夏無陽高興異常，每日送來當做食物的野味和山果，倒也十分豐富。
此外，夏無陽為了能讓薑小橙燒製出浮屠炭，他早已在這座砌有炭爐的山洞之中，存放了好幾千斤上佳的鐵核桃。
鐵核桃皮木質堅硬，而且天然帶有核桃油，核桃皮被燒成木炭之後，火力威猛，鮮有金屬不能被熔化。
薑小橙掄起錘子，他先將鐵核桃用錘子砸開，接著將裡麵指甲蓋大小的核桃仁全都收集了起來。
夏無日和魯達七幫薑小橙砸完了鐵核桃，本以為薑小橙接下來一定要開始燒炭了，哪曾想薑小橙卻將一個個裝工具的小鐵箱子倒空，然後讓夏無日抓來又肥又大的山鼠，將山鼠裝進這些小鐵箱子養了起來。
魯達七看著薑小橙每日用核桃仁喂食山鼠，他納悶地問道
“薑少傅，你這是在乾什麼？眼下性命危矣，你怎麼還有閒情逸致養起寵物來了？”
薑小橙並未解釋，隻是神秘地說道
“魯郎中，到時候你就知道了！”
薑小橙接下來，就開始用鐵核桃皮燒製浮屠炭。
燒製浮屠炭可是一件極不容易的事情，一旦火候控製不好，那麼一爐炭就全部報廢了，且一百多斤的鐵核桃皮，最多燒製出三十多斤的浮屠炭。
時間轉眼來到初一，這晚午夜，兩個人趁著夏無陽去香爐山萬金頂練功的機會，將這些浮屠炭全部堆到了岩琉鐵的鐵門底下。