在元旦回家時，郭家寶已經與家裡說好寒假時去外婆家過年。
即將要高中畢業了他想過一個不同於以往的年。這學期的成績一直不理想，雖然在努力往前趕，但總是受到一些情緒影響，心情也常常被一些偶然發生的事情所左右。他不想回家麵對母親，想換個環境，去外婆家過年自然是最好的選擇。
外婆家在秀水縣嶽雲鄉蓮花村。嶽雲鄉位於秀水縣城西南方，從郭家寶家到外婆家有七十來裡地。小時候要去的話全靠步行，所以他很少去，即使是過年時也不一定去。
前幾年有了自行車，他也長大了，去得多了一些，但主要還是在正月間去拜年，平時去得仍然不多。
正月間必須去外婆家拜年，這是本地的習俗。所以當他提出到外婆家過年，過完年後再回家的想法時，母親表示了同意。
到外婆家的時候，隻有外婆在家忙著準備過年的東西。外公早已經過世，外婆與三舅住在一棟紅磚瓦房裡。大舅、二舅結婚後分了家，以前也住在同一組，但現在都已搬走了。
大舅殺豬，在附近的嶽雲鎮上有個賣肉的檔口，幾年前在小鎮上建了個樓房，一家三口搬去住在那裡。
二舅修摩托車自行車，一家三口幾年前從小鎮搬到朝陽市區去了。
三舅在嶽雲初中當老師，還沒有結婚，一半時間住在家裡，一半時間住在學校。三舅比郭家寶大十歲，雖然大十歲，但三舅依然屬於很好玩也愛玩的年輕人。
郭家寶問三舅去了哪裡。
“他呀，處了個對象，放假後去未來的嶽母家幫忙了。”外婆是個精明利索身體也很硬朗的人，簡單地回答後問，“前一陣你媽來了一趟，說你學習不努力，成績也不如以前，外婆聽了也跟著著急，你現在到底是什麼情況？”
外婆雖然是長輩，但郭家寶見到她反倒沒有麵對母親的那種壓力，笑著說“彆聽我媽說我不努力，我還是很努力的。最近每天都是半夜以後才休息，天一亮又爬起來看書學習。”
外婆聽了後馬上盯著郭家寶，邊看邊說“你這孩子每天都這麼晚怎麼行？現在正是長身體的時候欸瘦了！”
郭家寶見外婆擔心的樣子，微笑著說“沒事，我身體好著了，這學期感冒也沒有得過一次。”
雖然不久前的那場大雪時即得過感冒，但他沒有如實說。
“那也得注意，該睡的時候得好好睡。學習要緊，身體也要緊。”
見外婆仍舊盯著自己，郭家寶緩了一緩說“至於成績嘛，同學們都很努力，也許我的能力就這樣。”
說到這裡，懊喪地又看了一眼外婆。他不擔心外婆批評，隻是說到學習成績仍然心中有點不舒服。雖然見著外婆很親切，但還是不想告訴外婆關於感情的事。
“你哥初中畢業，現在在家養魚，你打算以後也與你爸你哥一起養魚嗎？”
“我哥屬於有養魚天賦的，喜歡在湖裡轉，自然不願意出去打工。而且，我雖然不了解家裡的情況，但看起來應該還可以，他肯定不用出去打工。至於我，我們家已經有我哥養魚了，我不可能再養魚，不僅是我媽不同意，我自己也不同意，我希望以後能去外麵的世界好好闖一闖。”
“你說這話我愛聽。年輕人得有誌氣，趁著年輕要勇敢地到外麵去闖一闖，去見識見識。過去沒機會，你媽與你幾個舅舅算是耽誤了，但既然你有想法，外婆我第一個支持。
“你哥喜歡養魚也挺好，這幾年水產養殖比種田強多了，不出去也行。我們這蓮花地麵，高中畢業生這麼多年不會超過十個，考上大學的好像隻有邱家一個。邱家還是從外地遷來的。你能讀到高中畢業，已經比他們強多了。
“你外公過世早，你媽你舅他們都不容易”說到這裡外婆停下來看著掛在牆上的外公遺像，跟著幽幽地歎了一口氣，轉過來一臉嚴肅地說，“你以後條件好了的話，可要好好地孝順你媽！”
郭家寶母親是家中老大，但自他外公過世後就輟學了，後來十七歲出嫁而且是七十裡外的芙蓉縣。
外婆提到蓮花村曆年來考上大學的隻有一個人，而那個人正是他母親當年最要好的同學，而且他母親的成績還要略勝一籌。但因為沒有條件繼續上學隻能輟學。
沒有得到的總是最難以忘懷。因此他母親心裡一直有個夢，以前難免對外婆有些抱怨。
現在早已時過境遷，親戚們也不再提往日的事，但是外婆心中倒是明白，希望外孫能給自己的女兒一點點彌補。
“您放心！我馬上就是一名高中畢業生了，未來肯定會比他們都要強！”郭家寶說。他自然知道外婆話語中暗含的意思，馬上進行了表態。
“好，好，我喜歡聽這樣有誌氣的話！”因為這麼多年全村的高中畢業生也沒有幾個，外婆並沒有對郭家寶提出更多要求。
已經是臘月二十八，外婆早已經準備好了過年的魚肉雞，買好了雪棗花根，炒好了花生瓜子，還炸好了一大堆郭家寶愛吃的苕皮子。