他將淬星爐核心晶石拋向空中，怪物留下的右眼在其中閃爍，"不過在這之前"
官服金線突然刺入地麵，裹挾著星砂掀起狂暴龍卷。當風沙散儘時，所有晶簇與蟲卵皆化為齏粉。三十八道虛影在朝陽中越發凝實，他們手腕上都係著褪色的工號牌。
吳嘉偉抱著昏迷的鬥笠男走來，那人袖中滑落半張圖紙——是淬星爐的改造圖，署名處蓋著唐飛的督察官印。
"帶著這個。"林越將染血的運貨單塞給吳嘉偉，"去找葉征，就說"
礦洞深處突然傳來嬰兒啼哭般的尖嘯，兩人對視一眼，同時望向仍在滲血的裂縫。某種比星傀更可怕的東西，正在地底蘇醒。
林越的官靴踏過第十七個廢棄礦場時，鞋底已經積滿青灰色鏽粉。
他蹲下身撚起一撮礦渣，指尖傳來的刺痛感讓他皺眉——這些本該失去活性的星砂殘骸裡，竟還跳動著微弱的靈力脈衝。
"第三批遣散名單。"吳嘉偉踢開半掩的鐵門，門內湧出腐敗的藥劑味。
流水線上凝固著暗紅色膠狀物，操作台前的工號牌還掛著半塊發黴的蔥油餅。
林越的祭魂刀突然出鞘三寸，刀光映出牆縫裡閃爍的晶簇。
三十八道虛影從背後騰起，在鏽蝕的傳送帶上投下斑駁鬼影。
最年長的虛影突然指向通風管道——那裡垂落著半截暗紫色觸須，斷麵還在滲出熒光黏液。
"第七礦區也是這樣。"吳嘉偉用扳手撬開控製櫃，成群的食鏽甲蟲轟然湧出，"所有設備都是突然停擺，就像"他忽然僵住，控製板熔毀的電路竟拚成個猙獰的鬼麵。
林越的耳膜突然刺痛，青雲子的嗤笑在顱內炸響"病變度42這些小蟲子倒是好飼料。"他猛地按住太陽穴，再睜眼時，整座廠房竟布滿蠕動的血管狀菌絲。
暴雨砸在懸浮出租車的防護罩上，化作扭曲的淚痕。
司機老趙把暖氣調到最大，車載廣播裡《星砂價格暴跌》的新聞夾雜著電流雜音。
"這鬼天氣"老趙的指節因關節炎腫大，車載光屏顯示後座乘客的瞳孔正在詭異收縮，"您去仙巡司？那邊上月剛死了個收黑錢的"
林越的指尖在車窗凝霧上劃出星軌圖"聽說西街診所還在發賑災藥？"
"哪有什麼藥！"老趙突然急刹，輪胎在積水中犁出溝壑。
擋風玻璃上趴著隻半人高的變異雨蛙，鼓脹的腮幫裡伸出章魚般的觸手。"這見鬼的世道！"他顫抖著按下警報器，"我閨女高燒七天，隻能用星砂兌水"
觸蛙突然爆開，粘液在防護罩腐蝕出蜂窩狀孔洞。
林越的官服金線刺穿雨幕，在怪物第二次撲來時織成絞殺網。後視鏡裡，司機的瞳孔泛起病態的青灰色。
"去年礦難"老趙攥著全家福，照片邊緣有燒焦的痕跡，"他們說是瓦斯爆炸可我親眼看見"
暴雨中的霓虹燈牌突然短路，車廂陷入死寂前的刹那，林越看見他後頸皮下有東西在蠕動。
車載計時器定格在23:17，這個時間在之後的十三分鐘裡始終未變。
吳嘉偉的傳訊符突然自燃，灰燼拚出"速歸"二字。
老趙卻在這時猛打方向盤，出租車衝進反向隧道。