慶宮春！
終於出了儲秀宮，蘇禾的眼淚更洶湧，順著臉頰吧嗒吧嗒掉，迎麵走來一排著老綠宮裝的奴婢，蘇禾隻好低下頭，咬著唇不讓自己發出聲音。
在宮裡，奴婢受了主子的訓斥隻能說主子訓得好，想哭也得背著人哭，不然叫人知道一狀告到主子跟前，但凡心胸狹窄些的，會說你一個奴婢給主子臉色看，一頓板子又跑不了了。
然而眼淚一開閘便止不住，她低頭快走，不敢往人多的欽安殿一帶去，而是舍近求遠，轉到更鼓房，往廊下家靠內的夾道裡走。
眼下太監長隨們都在值上，此處少人來，她左右看了眼，確定無人跟著，才敢停下步子輕聲抽泣。
漸漸那些心酸往事便也如決堤洪水般，順著眼淚湧上來。
在過去的十五年裡，這樣捉弄人的事，她和母親幼弟每日都要經曆，打罵更是家常便飯，好容易長到十五歲，過了二選進宮，她以為憑自己的姿色能在宮裡混出個人樣兒，誰知身上沒銀子，尚未麵聖便叫蘇瑩算計落選，被派去針工局，平日連內宮都進不來，更甭提見皇上了。
而宮裡的女人，除了做妃嬪，找不出第二條晉升的路。
眼淚紛紛，直滴在捧著的馬甲上，濕了巴掌大一片，她驚覺了，忙從脅下扯帕子，沒扯著，低頭一看，什麼也沒有，她心道定是落在猗蘭館了，隻好自己用手背擦。
這時不知哪裡傳來一聲蟬鳴，她唬得直跳起來，全然忘了哭，接著那蟬又叫了兩聲，蘇禾終於聽出來蟬就在她衣裳裡。
她立即將托盤放下，手忙腳亂地直撣自己背上，那蟬好像受了驚，更吱吱叫個不停，蘇禾嚇死了，急得將玫紅色小背褡脫下來，一扔，跳著腳跑開……
知了知了——
她跑出去幾十步遠，那蟬又“知了知了”叫了五六聲，才終於止住，蘇禾深深吐出一口氣，腳下發軟，背抵宮牆，直喘粗氣……
她在心裡罵自己不爭氣，一隻知了就怕得這樣，往後再來個蜘蛛蜈蚣，還不得嚇哭？真是丟死人了！
該不會叫人看見了吧？
正忖著，便見夾道儘頭的隨牆門後走出來個年輕太監。
她忙立直身子，低下頭做出恭敬的樣子。
腳步聲很沉穩，蘇禾忍不住掀眼皮子偷偷望他。這公公頭戴描銀黑冠，身著海青色馬麻飛魚袍，身量頎長，不像她日常所見的勾著蘭花指，女裡女氣的太監，他身形更為高大，氣勢也沉穩從容。
待走近了，才看清麵目，他麵白無須，輪廓硬朗，五官走勢卻顯陰柔邪魅，極少男子有這樣深的人中和線條柔美的薄唇，蘇禾無端想起一句老話，薄唇的人薄情。
他散步似的走過來，好像隻是個路過的，看也不看蘇禾一眼。
蘇禾也不敢多看他，低著頭挪到那托盤旁，彎腰端起，再抬眼望向不遠處自己的小背褡，她咽了口唾沫，終於喊住錯身而過的沈闊，“公公，您能幫奴婢撿一下衣裳麼？”
腳步聲頓住，沈闊半偏過頭睥了眼蘇禾，他的眼睛長而銳，眼尾勾起，看人時眼中似含嘲諷之意，仿佛在說你自個兒沒有手麼？
然而下一刻他卻走過去，拾起那件玫紅色小背褡，走回到蘇禾身邊，甩了兩甩，立即有兩隻撲扇著翅膀的知了掉下來，蘇禾見了，嚇得一個激靈。
“你怕知了？”音調略尖細，介於男子和女子之間。
“回公公的話，奴婢自小便怕這些飛蟲。”
“怕得哭了一路？”
蘇禾猛地抬眼望向沈闊，心道這公公難道跟了她一路？不對不對，她不認得這人，想必隻是與自己同路。
“多……多謝公公，”蘇禾左手攬住托盤，空出右手去接自己的小背褡，沈闊卻不願放手，她拉了拉背褡，麵帶詫異，“公公？”
沈闊突然彎下腰，從地上捉起那兩隻知了，強硬拉過蘇禾的手把知了放在她掌心，“你怕什麼，什麼便是你的軟肋，”他仿佛在對自己說。
蘇禾頓覺頭皮發麻，直要抽回手，沈闊卻拉得死緊，修長的指節，瓷白的肌膚，與蘇禾的小胖手對比鮮明。
蘇禾生生看著兩隻知了在掌中爬行，每一下敏銳的觸覺刺激得她幾要尖叫，可又不敢叫，隻好咬住唇。
她不知道她扭曲的神色在沈闊眼中多麼可愛，終於他鬆開手。
蘇禾立即燙了似的，手一甩，將兩隻知了甩了出去……
沈闊搖搖頭，把背褡扔進她懷裡，轉身繼續向前，繡流雲暗紋的袍角隨著他的步子，一下下輕拍著皂靴，輕快的。
蘇禾抓緊自己的小背褡，向沈闊的背影狠狠剜了眼，就沒見過這樣故意捉弄人的，忽想到什麼，她雙眼大亮，一麵穿背褡，一麵快步追上去，奉承道“多謝公公指點，公公真是個好人。”
沈闊眼皮子微微一抬，回頭重新認真打量起蘇禾，這是個美人胚子，鵝蛋臉，花瓣唇，肉皮兒珍珠一樣白，因才哭了，眼下衝刷出幾道淺淺的淚痕，然而這無礙她的美麗，反而泛紅的眼皮像上了桃花妝，配上琉璃珠般乾淨澄澈的眼睛，更顯得她楚楚動人。
他覺她不像在宮裡待久了的老油子，也不是貧苦人家出身，應是才落選的秀女。
“新進宮的？”
“公公怎麼知道？”
她渾身上下無一處不寫著她是新進來的，且不認得內官監的沈闊，還以為他是好人，可見不僅新來，消息也不靈通。
“公公是哪裡當差的？”蘇禾陪笑著問。
沈闊懶得應答，更加快了步子，似乎有意同她隔開距離。
蘇禾尷尬地咬了咬唇，她也不想熱臉貼人家的冷屁股，可她在宮裡沒有朋友，上頭有個做美人的姐姐三天兩頭尋她麻煩，下邊針工局的小宮女也嫉妒排擠她，她當務之急是尋一個好靠山。
眼前這位公公雖不認得，可蘇禾見他頭冠上描銀，氣度又與平日所見那些點頭哈腰，或趾高氣揚的太監全然不同，便認為他身份不俗。
“公公，奴婢的帕子不知掉哪兒去了，您的帕子給奴婢用用成麼？”蘇禾指了指自己花了妝的臉，委屈巴巴望著沈闊。
沈闊睨了她一眼，什麼也不說。
向男人要帕子不是清白女兒家做得出來的，張了口還被拒絕那就更沒臉了，蘇禾兩頰騰一下紅了，恨不能地上裂開道縫容她鑽進去。
然而一片潔白的絲帕突然掉在她懷裡，她抓住這方帕子，隻見右上角繡著個指甲蓋大小的“倫”字，她詫異地望向沈闊，他始終沒回頭，背上精致繁複的飛魚紋，像蟒一樣。
“多謝公公，”蘇禾向他蹲了蹲身，將帕子疊了兩疊，擦拭眼下淚痕，繼續亦步亦趨跟著他，走出夾道，走向順貞門……
六月底的日光太盛，放眼望去，一片耀目的茫茫的金色。