燈花笑！
北風在屋外呼嘯。
屋子裡的燈火卻凝固住了。
他坐在火爐邊，漆黑眼眸幽不見底，映著跳躍火苗，暗夜裡流光溢彩。
陸曈怔了怔。
想念……
眼前忽然掠過一幅很久以前的畫麵。
常武縣陸家老宅，她趴在桌頭看陸謙寫字，少年筆力端正遒勁，比她的狗爬字好上不少。
“月暗送湖風，相尋路不通……菱歌唱不徹，知在此塘中……”
“什麼不通，什麼不徹，你這寫的什麼跟什麼？”幼時的她一把扯過陸謙寫完的墨紙，“我怎麼一句都看不懂？”
陸謙將墨紙從她手中奪回來，沒好氣道“多讀點書吧陸三，這樣混下去，日後長大了，人家同你寫情詩都看不懂。”
“情詩？”她狐疑，“這寫的是情詩？”
“不然呢？”
“看不懂。”陸曈翻了個白眼“連個‘情’字都沒有，怎麼稱得上是情詩？”
“俗氣！”
陸謙恨鐵不成鋼地教訓她，“含蓄，要含蓄！說出來的情有什麼詩意，自然該婉轉。”
她斜睨著兄長，往嘴裡塞了一塊麥糖“你這麼明白，那你說說，情是什麼？”
陸謙在書院進學，素日裡連個姑娘家都沒見過，隨口胡扯，一看就是敷衍她書念得不好。
陸謙清咳兩聲，他又沒有過喜歡的姑娘，絞儘腦汁地憋出一句“情，就是你總是會想著一個人，念著一個人，沒事的時候總是時時想起他，和他在一起的時候最開心……”
“哦，”陸曈道“聽你說的，也不是很含蓄嘛！你是不是在瞎編？”
陸謙“……對牛彈琴，我不和你說了，等你日後長大了，自己有了情郎就明白了。”
等你長大了，自己有了情郎就明白了。
她以前覺得這話是陸謙隨口說來唬她之辭，如今卻漸漸有些明白。
與人有情時，原來真的會莫名其妙地想念一個人。
耳邊傳來人的聲音“這個問題有這麼難回答？”
她回神，裴雲暎坐在火爐前，俊美五官在燈色下越發耀眼，望著她的眼神意味不明。
“沒有。”心臟漏跳一拍，陸曈飛快答道，“沒想過。”
“是嗎？”
他點頭，“那還挺遺憾。”
話雖這樣說著，這人語氣卻不見失落，反而笑吟吟的。
壺裡雪水已燒溫熱，他提壺倒水至紅泥茶盅，端著茶盅走到陸曈身前。
陸曈坐在榻邊，看著裴雲暎傾身靠近，把茶杯塞到她手中。
“喝吧，‘臘雪’。”
陸曈“……”
她剛想反駁這算什麼臘雪，一抬眼，卻對上他眸中清淺笑意，仿佛看穿一切，知曉她的心虛與隱秘，窺見她的閃躲和愁情。
陸曈握緊杯子。
不知為何，她覺得裴雲暎有些不一樣了。
好似撇開某些顧忌，他撩撥得越發光明正大，不對，那不是撩撥，像是江岸持竿的垂釣者，不緊不慢放下誘餌，若即若離，忽遠忽近，很有耐心的、勝券在握地等待人上鉤。
她問心有愧，便難以招架，步步後退，自亂陣腳。
見她如此，裴雲暎勾了勾唇，退回桌前，走到屋中，拿起擱在榻腳的被褥。
被褥又厚又沉，針線十分粗糙，以他養尊處優格外講究的習性來說，實在有些強人所難。
果然，他走到床邊，挑剔地看了一眼地上“這裡？”
陸曈點頭。
他便沒說什麼，整理一下，就將褥子鋪在床頭地上。
陸曈一麵喝水，瞧著他動作，這人雖是世家貴族子弟，有時瞧著諸多驕矜挑剔，但某些時候又適應得格外好，令人意外。
“你不休息嗎？”他坐在褥子上，抬眼看陸曈。
陸曈把空杯放在桌上，想了想，又看向屋中桌上那盞小小油燈，囑咐“夜裡睡著了，不必熄燈。”
裴雲暎看著她，眉眼一動“陸曈，你不會擔心我夜裡會對你做什麼吧？”
陸曈無言片刻，嘲道“殿帥也知道，我的針很厲害，你若不怕變成第二個金顯榮，大可以一試。”
裴雲暎“……”
見他吃癟，她莫名心情略好了些，適才和衣而臥，在床榻上躺了下來。
說來奇怪，她與裴雲暎共處一室，雖心情微妙，有些不自在，但確實毫無擔憂，這人分明不是君子，舉止也算不得規矩，不過，似乎她打心裡相信他，這份信任令人悚然，她竟對他感到如此安心。
裴雲暎哼笑一聲，沒與她計較，雙手枕著頭躺了下來。
屋子裡燈油靜靜燃燒，阻擋門外風雪，火爐那點微薄暖意在這淒冷天裡其實並不能溫暖多少，但屋中二人卻並不覺得冷，沉默著，各想各的心事。
裴雲暎躺了片刻，目光瞥見床腳處似有一截長物，他以為是蛇，蹙眉坐起，銀刀一挑，卻發現是條繩子。
是條很粗的麻繩，不長不短，似乎常年被人用過，已有些磨損痕跡。若用來捆綁藥材，似乎短了些。
他用刀尖挑著那條繩子，側首看向榻上陸曈“怎麼還有條繩子？”
陸曈坐起，見他手中所持之物，登時麵色一變，一把奪了回來。
裴雲暎瞥見她臉色，目光微動，須臾，沉吟開口“這裡不會真是黑店？”
這繩子的長短，上吊不夠，捆物勉強，用來綁手綁腳最合適。殿前司審刑室中，捆綁犯人手腳的繩子正是這個長度。
陸曈心中一跳，冷冰冰回道“你都住進來了，說這句話未免太晚。”又怕被他窺見自己神情馬腳，把繩子往床下一塞，自己背過身躺了下去，不說話了。
裴雲暎轉眸看著她背影，好半天沒有說話。
過了一會兒，他重新躺下來，神色不如方才輕鬆，倏然想到什麼，又抬眸去看頭頂的土牆。
搭被褥的地方挨著牆頭，他剛進此屋打量時，已發現牆上有抓痕。
那些抓痕的位置微妙，不太高，挨著牆腳的地方更多，痕跡明顯雜亂，像是有人在痛苦之中跌倒在地，留在牆上的指甲印。
從前在殿前司牢獄中審犯人，有些犯人在牢房中，痛苦難當時，會在地上翻滾、抓撓牆壁，其中痕印就是如此，他看得很清楚，也很篤定，再聯想到方才的繩子……
裴雲暎微微蹙眉，看向榻上。
陸曈背對著他，賭氣似的麵向著牆，隻將一個後腦勺留給外頭。
他怔了一下，隨即有些好笑。
無人荒山，共處一屋，他好歹是個男人，以陸曈一向謹慎個性，居然這樣就將後背露在外頭，全無防備……
還真是半點對他不設防。
他再看了一眼牆上劃痕，收回視線，重新躺了下來。
……
夜更深了。
落梅峰的雪越來越大。
風從窗縫灌進來，能聽到門外樹枝摧折的聲音。
這樣冷的天，過去她總是很難入眠，但不知今日是太累了，還是因為屋中多了一個人的緣故，陸曈躺在榻上，望著屋中昏暗的光，望著望著，便覺眼皮漸漸發沉，慢慢昏睡了過去。
大雪下得越來越大，銀白的雪飄著飄著，就變成了一片如雲似的裙角。
有人在她耳邊喚“十七。”
十七？
她抬起頭，順著聲音望過去。
嫣紅梅花樹下，坐著的婦人眉眼嬌麗，放下手中書冊，對她招了招手。
“過來。”
芸娘……
她茫然地走過去。
芸娘坐在樹下，身前小火爐裡，熱熱偎著一隻陶罐，罐中咕嘟咕嘟冒著熱氣，在冰天雪地裡凝成一股細細熱霧。
有清苦藥香從其中散發出來。
芸娘伸手，用帕子握著罐柄將藥罐提起來，倒在石桌上的空碗中。
藥碗即刻被填滿，婦人站起身，走到她身邊，拉起她的手，道“你上山三日了，可還適應得習慣？”
“習慣。”
芸娘滿意地點頭，“那就好。”她笑，“既上山，我來帶你認識幾位朋友。”
朋友？
陸曈愣了一愣。
她從常武縣跟著芸娘一路來到蘇南落梅峰，自上山後三日，從未見過一人，整個落梅峰似乎隻有她和芸娘兩個人，哪裡來的朋友？
芸娘牽著她的手，如慈愛長輩，耐心又溫柔，走到屋後一大片開得爛漫的草叢中，陸曈不知種的是什麼，隻覺草木茂盛顏色鮮豔。
婦人在草叢前停下腳步。
“你看。”她說。
陸曈看過去，隨即毛骨悚然。
叢叢草木中心，隱隱隆起一排排黑黝黝土丘，陸曈一開始沒看清楚，待看清楚，不由頭皮發麻。
那是一排排墳塚。
埋得不甚認真，略顯潦草，然而常武縣大疫時，病死無數，田埂邊常有這樣潦草的墳塚，她見得太多。
陸曈聲音發顫“這是……”
“是你的十六位師兄師姐，”芸娘笑著解釋。
“他們都與你年紀相仿，”婦人柔聲道“也在落梅峰陪我度過一段日子，就是體弱了些，陪我的日子太少。”
“小十七，”芸娘道“你可要陪我久一點。”
陸曈恐懼得發抖。
芸娘一直叫她“十七”，她不知道何意。如今卻在這排排墳塚中，窺見出一點端倪。
她將要成為埋在這裡的第十七個，她是第十七個死人。
似是被她陡然煞白的臉色逗笑，芸娘驚訝“怎麼那副神情，以為我會殺了你嗎？”
婦人撫了撫她的頭，嗔道“傻孩子。”
她已嚇得不敢動彈，雙腿發軟，宛如一尊木偶般任由芸娘牽著，回到了草屋。
“小十七，當初你救我家人時，告訴我說，你什麼都能做。”
陸曈望著她，一顆心漸漸下墜“小姐想要我做什麼？”
芸娘走到石桌邊，拿起方才那隻倒滿了湯藥的藥碗遞給她，微微一笑。
“喝了它。”