請求本土援軍支援的信件已經送出一個星期，這時應該還沒有到達維也納。
科隆教區國與克萊沃公國間的戰事，短時間不會停止。雖然失去了杜伊斯堡這樣一座前沿堡壘，還在城陷之際損失了不計其數的軍力與物資，但克萊沃公國為野心世世代代積攢的物資豈是一場失敗所能耗竭。
殷實的土地產出作物，健壯的人民揮汗如雨，為領主的野心充足的養料。戰爭不會就此停止，即便以最樂觀的估計，雙方半年之內難分勝負。
羅貝爾有充足的時間在這裡等候支援到位，每天陪老蓋逛逛勾欄瓦舍，陪卡特在鐵匠鋪嘗試改造優化他的闊重劍，教卡爾讀寫拉丁文與法語，時不時和伊莎貝爾在魯爾河旁看日出日落，這樣的日子也算充實。
科隆城有著發達的信遞產業，住在城市裡的眾人可以隨時和遠方的親戚友人通過信件交流。
伊莎貝爾雖然和葡萄牙的布拉乾薩本家有著矛盾，但不代表家族裡沒有她不在乎的親人。刺劍戰團的老團長雖說已經退役，但卡特依然和在匈牙利隱居的他交流不斷，彙報戰團最近的成果。
蓋裡烏斯是眾人中唯一從來不寫信的人。
他和法羅其實沒什麼共同的愛好，狂熱的獨裁野心家和天真的共和主義者在生活的許多方麵矛盾重重，唯一的共同愛好就是diss日耳曼人的野蠻和無知，感覺不如羅馬。
至於羅貝爾……
需要寫的信就太多了。
天河的信不停追問他什麼時候回家，得知他打算在萊茵蘭搞個大新聞之後，在信裡的哀嚎力透紙背，入木三分。
拉迪斯勞斯和約拿的信一般同時抵達，前者得意地炫耀自己的學業與摩拉維亞同學們的趣事，後者彙報摩拉維亞總督區的發展外，在字麵行間悄然透露了他已經結婚的事實，並且妻子已經懷孕，威爾士的托馬斯家族即將在千裡之外的布爾諾添加一位新的成員。
此外，保加利亞的格奧爾基和希臘國王的信也時有送達，因為當地沒有成規模的郵遞行業，他們的信都由專人運送。
格奧爾基如今在保加利亞風光無兩，原本懦弱的傀儡大公成為了一國的實權領主，同時，君士坦丁大牧首歸降異教徒以及東羅馬遺民改信的雙重挫折幾乎毀滅了巴爾乾東正信徒的世俗勢力，即便格奧爾基有著不可言說的黑曆史，僅剩的東正徒仍不得不把希望寄托於這位強勢的東正國王身上。
這種改變不僅體現在權柄之上，更體現在信中言語日漸增長的自信與優雅。他終於改掉了以下位者姿態與人溝通的壞習慣。
希臘的阿克修斯國王在君士坦丁堡失陷後，率領殘存的市民與貴族遷都摩裡亞。希臘王國舉國皈依天主教廷，但身為國王的他其實一點也不明白天主教與東正宗之間的區彆。他曾經是猶太異端，在基督信仰方麵是個純粹的外行。
他經常在信中向羅貝爾谘詢根本性的神學問題，後者便運用神學院的知識嚴肅地回答，與其說二人是在敘舊，不如說是雙方問題與解釋間的交鋒，甚至連聖餐準備的順序，阿克修斯國王都會詢問如此設計的理由，搞得羅貝爾不知從何吐槽。
有理由的話，聖餐禮就不叫儀式了。世上大多儀式都是先射箭再畫靶，先一拍腦袋想出一個合理的點子，再借辯經大師之口編織由頭。當然，也不乏古人借神學之口將民俗神秘化，那些過時的習俗便隨著不可動搖的宗教流傳至今，成為他人口中的“野蠻”。
思慮再三，羅貝爾隻能寫下這麼兩句話聖餐禮前要洗手，以及，把禁止洗澡的教義當個屁放了吧。
天河說過，講衛生總是不會錯的。
而距離科隆千裡之外的維也納，拉瓦爾·馮·薩爾堡和他的龍騎士團皆已蓄勢待發。
就在三日前，維也納的皇帝向阿勒曼尼亞軍團與龍騎士團的指揮官轉達了兩項指令。其一，勃艮第大公向帝國中樞發來了求援申請。其二，羅貝爾以威斯特伐利亞行宮侯爵的權力向奧地利本部請求武力支援，以鎮壓違反金璽詔書私自開戰的西境領主。
前者是菲利普在來信中提及的觀點，弗雷德裡克也認同他，認為確實有必要向西方的威脅炫耀一番武力。後者則是如實轉述了羅貝爾的求援信內容。但，皇帝沒有下達強製要求，隻是在命令中表述了“行宮侯爵申請兵力支援”這一內容而已。
一二軍團原本的指揮官是蓋裡烏斯將軍與維也納宗座，也就是如今遠離本土的二人，目前軍隊由高爾文和皮雷代為管理。
排除花架子一般的第三軍團，一二軍團作為最強悍的兩支機動武裝力量，建軍初期主要為外國雇傭兵和歸化的胡斯戰士，經曆數次大戰，內部換血，土生土長的維也納良家子逐漸取代了胡斯徒在軍隊中的位置。
所謂良家子，在中國便是家有恒產、生活無憂的公族子孫，在歐洲便是沒落的貴族子弟。
分封土地有限，而貴族繁衍無厭。封邑領主要麼接受祖宗領土越分越小，最終被強者兼並的命運，要麼采取集中繼承手段，剝奪大部分子弟的繼承權，保留最大份的領土以供家族延續。
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那些沒能繼承到領土的子孫，要麼進入修道院供奉神靈，要麼竭儘所能地用僅有的家產購置一套武裝，帶領家仆前往遠方開辟或爭奪新的領地，這便是歐羅巴探險精神的一環。
那些有幸成功畢竟是少數，到了十五世紀，全歐領地都已經分封完成，波蘭等斯拉夫國家也已經完成了封建化，不再是可供西歐探險家擴張的目標地。歐洲貴族事實上進入了內卷狀態，要麼搶奪他族的領土，要麼尋找尚未被人開辟的新大陸。
一二軍團便是聚集著這樣一批“良家子”的軍隊。
可想而知，成分如此純潔的強力武裝自然引來了不少人的眼紅，但弗雷德裡克從來不向維也納的大家族開放軍方的領導權。
對封建國家內部的殘酷權力鬥爭而言，樹大根深的同族同胞大部分時候不如無依無靠的外人可靠。偉大的封建主義戰士，葉赫那拉氏·慈禧曾經說過“寧與友邦，不與家奴。”便是對封建秩序權力核心的最好總結。
在外部威脅大於內部鬥爭之前，弗雷德裡克看都不打算看這幫幾度試圖幫拉迪斯勞斯把他趕下皇座的狗屁維也納貴族一眼。
在過去，因為征召軍的根本性質，最高領主不得不仰賴臣下的忠誠。如今雇傭軍和職業軍隊盛行，他們便失去了最大的統戰價值。要麼老老實實給皇帝打工，要麼打消染指軍隊的狼子野心，這就是弗雷德裡克對他們的最後通牒。
得到皇帝的命令書後，高爾文和皮雷仍在猶豫。他們搞不懂這封命令的含義，又擔心自己被卷入新一輪的權力鬥爭，二人皆舉棋不定。倒是龍騎士團的拉瓦爾大團長，連猶豫都不帶猶豫地便開始收拾行囊。
弗雷德裡克那個狗皇帝，自從繼位後從來沒把騎士團放在眼裡。拉瓦爾甚至懷疑，因為弗雷德裡克和上一代的阿爾布雷希特權力交接不正常，以至於沒有清楚理清自己繼承的遺產，壓根不知道奧地利還有一支騎士團這回事。
連工資都不發的皇帝，拉瓦爾認定無所吊謂。權力隻對權力的來源負責——給錢的才是大爺。現今供養騎士團的人是宗座大人的姘……女性同居者，由此可證，奧地利教會才是騎士團真正的老板。
在龍騎士團遊離於世俗與交彙之間數十年後，他們終於回歸了作為騎士團最普遍的形式——成為教會刺向世俗的一柄尖刀。
但是臨行前，有一個人，拉瓦爾必須知會一聲。
這一天，老人拜訪了郊外的龐大冶煉廠，在那裡見到了正沉迷於一堆碎散零件的江天河，問道“宗座大人要老夫去搭把手，您要不要一起？”
“去。”
江天河大夢初醒，不帶絲毫拖泥帶水地答道。
“為什麼不去？再不去我就要輸麻了，決不能讓那個狐狸精把便宜占完！”
在衝回自己的房間收拾行李之前，她急匆匆地先跑到了寄信的書房。
她要給雅各布和朱利奧寫信，邀請他們一起出發。安科納三劍客，無論天堂還是地獄，都要一起前行。
‘都給老娘滾過來。’
江天河如此寫道。
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