一個顯著的事實是，憑借城堡裡不到三百人的市民衛隊，和托倫帶來的二十多個鐵匠，根本不會是城外克萊沃大軍的對手。
莫說堅持三日了……
克萊沃公爵約翰深知兵貴神速，早在駐地時便開始打造器械。白日行軍，晚上則派人點著火熬夜，加班加點地趕製雲梯之流的攻城器械，待到兵臨城下，大軍立刻便開始攻打殘破的城堡，節省了不少時間。
托倫是羅貝爾留下的第一個後手，而他留下的第二個後手，便是東麵城牆上的巨大豁口。即便城堡失守，奧軍需要對付的也不過是一座搖搖欲墜的破城。
但這可苦了托倫和幾百位決心堅守城池的士兵。
第一日，克萊沃軍采取了保守的攻城法，以騷擾和小股遊擊隊搬梯進攻為主，旨在消耗守軍本就不多的守城器材。
守城方的士兵多是之前無戰場經驗，果如約翰所料，第一天就堪稱奢侈地耗費了近半的滾木礌石。
廚師烹煮的珍貴熱油，托倫本打算在城門告破後淋在敵人頭頂，也被守城將士擅作主張地全數澆了下去，沒烤死幾個敵人，倒是把城下的草坪燒成了一片白地，還不小心澆塌了一片設置好的木刺陷坑。
得知自己的守城計劃連番被自己人攪亂，托倫氣得幾乎暈厥。但一想到羅貝爾的“威脅”，他不得不強打精神，痛罵違反軍令的士卒後再次製訂新的方案。
當晚，下牆換班的衛隊士兵全數出動，毫不留情地拆毀著居民的房屋。儘管托倫第一個便拆掉了自己的豪宅大院，城內依然哀鴻遍野，罵聲不絕於耳。
有資格住在城堡裡的，不是高官貴胄便是望族鄉紳，得罪了這樣一批在當地有能量的大人物，可想而知，他定是再也坐不穩行會會長的位子。
可就算心裡苦澀，他也必須硬著頭皮乾下去。已經上了賊船，當了狗克奸，破了城，一樣是被貴族老爺“明正典刑”的下場。
事態緊急，托倫再也顧不上紳士的體麵，自己舉著火把衝上高台，對著下方不安的士兵們咆哮道“劍和盔甲都在我們手上，在這座城裡，我們就是真理！他媽的，大夏天的又凍不死人，拆幾棟房子怎麼了，要造反啊——誰敢抗議就殺他全家！”
托倫沒有開玩笑，當夜，士兵夷滅了三戶人家，都是本地有名有姓的老鄉紳。家裡除了幼子，其餘人全被割掉了脖子，屍體倒吊在城樓上，腦袋裹著布口袋，在風中搖搖晃晃，令幸存者心驚膽寒。
被拆毀的房屋，既可以補充，在騰出來的空地上，托倫搭起了簡易的，用做麵包剩下的麥麩子皮熬湯施舍難民。
經過冬春夏三季的戰亂，杜伊斯堡周邊的農田破壞嚴重，儲糧也即將見底，地主家也沒有餘糧了。
胖得像個球一樣的托倫挺著大肚子坐在粥棚裡，和沒飯吃的難民一起噸噸噸地喝著麩子皮湯。因為擔心被心懷不滿的鄉親砍殺，就算上廁所和吃飯的時候，他也不敢脫下鎧甲。
第二日，克萊沃軍依舊維持著第一日的戰術，但略微增大了進攻兵力，守城的托倫馬上感到壓力驟增，立即下令取消了值班輪次。還走的動道的三百士兵全部登上城牆，險而又險地阻擋住第二日的攻城戰。
距離他完成約定，隻剩下一天，但見了鬼的援軍沒有半點出現的意思。
如果熬過明天，羅貝爾還沒有帶著他約定好的“上萬大軍”出現……托倫也不能投降。
第二天的攻城，克萊沃的士兵在城外奔走吆喝，要重金懸賞他這位守城主將的腦袋。顯而易見，他曾經侍奉的約翰公爵沒有給他體麵的想法，但很願意幫他“不體麵”。
托倫親自去往地窖，搬出了最後一桶麥芽酒，陪傷痕累累的傷兵們對著搖曳的燭火無言痛飲了一宿。
第三日，托倫出現了災難性的指揮失誤，他本來就隻有管理鐵匠的經驗。因為他的口述失誤，負責守衛南城區十五米城牆的三隊被調往西城區，而他卻忘了己方沒有預備隊的現狀。克萊沃士兵在威廉·卡特·馮·阿普森堡的率領下趁機先登奪牆，至士兵急慌慌通知到托倫時，南城牆上已經有數十名克萊沃士兵雲集，後續還有更多支援在路上。
托倫顧不得其他許多，緊急率領三百人全數湧向南城。空出來的部分牆區則驅動城下難民營裡的農民上城搏命。
這些農民被兵荒馬亂趕出故土，唯一隨身且值錢的，隻有衣服口袋裡縫進去的幾百粒種子，和手上的生鏽的鐵耙。
如今是夏季，梅雨季節，他們身上的不少種子都受潮發芽，糜爛，再也種不出麥子。一無所有、骨瘦如柴，幾乎注定了淪為農奴的結局。
但托倫大人說，要想不當奴隸，要麼一起逃去奧地利，但維也納山高路遠，死在路上幾乎是板上釘釘。要麼侍奉那位叫“羅塞爾”的新老爺，新老爺是皇帝陛下的宮相，聽同村有學問的人說，宮相就是科隆那邊的“首相”，位高權重，一定能救他們於水火。
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他們不識字，一輩子麵朝黃土背朝天，法國人來了，就跪法國老爺，德國人殺了回來，再跪德國老爺。區彆無非是一個老爺說話聽不懂，一個說話聽得懂。
橫豎都是個死，要麼當奴隸，可本來就窮得一無所有，自由是身上唯一說得上珍貴的玩意兒。如果連自由都丟掉了，和死了又有什麼區彆呢？
黃昏臨近，城牆上流血漂杵。
一道劍光閃過，威廉·卡特·馮·阿普森堡捂著血流如注的脖子，睜大寫滿難以置信的雙眼，他不敢相信，他高貴的生命竟然會被一個骨瘦嶙峋的老農用鐵叉子奪走。
在這位克萊沃騎士的腳邊，躺著十幾具無名的屍骸，三具是披掛鎧甲的戰士，其餘皆是破衣破褲的農兵。
托倫大口大口喘著粗氣，挺著啤酒肚作戰，對一個胖子是何等的摧殘。他努力鼓起最後的氣力，大吼著跳過累累屍骸，一劍捅進騎士威廉的肚子。
“咳啊——”
威廉慘嚎一聲，臉上帶著最後一絲欣慰停止了心跳。死在看上去像個富貴老爺的托倫手裡，至少比死在老農叉下幸運。
包括威廉在內，五十六名克萊沃士兵全軍覆沒，少數幸存者摔下五米多高的城牆，或是內臟破碎，或是骨折，皆在城下哀鴻遍野。
聞聲趕來的友軍連忙舉盾防護，拖走了這些可憐的家夥。敵陣中鳴金收兵，宣告結束第三日的血戰。
為了驅趕敵人，彌補自己的過失。縱然以多打少，自衛隊依舊付出了二十四人死亡，五十多人受傷的慘烈代價。
在走下城牆休息的路上，托倫一直耷拉著腦袋，失魂落魄，被四周的士兵用怨憤卻無奈的眼神盯著。
如果這就是將軍需要承擔的責任，他寧願永遠做一個平凡的鐵匠。