向言忍不住問楚留香道：“香帥，你覺得誰是凶手？”眼下是胡鐵花懷疑向言，但楚留香才是三人中的帶頭大哥。隻要楚留香信任向言，胡鐵花就算再懷疑向言也不會對向言下手；但如果楚留香也懷疑向言，那向言就麻煩大了。
楚留香歎道：“我也不知道。唉，這事很奇怪，該死的人沒有死，不該死的人偏偏卻死了。”向言一驚。張三道：“你是說丁楓本不該死的？”楚留香道：“我算來算去，不但隻有他的嫌疑最大，而且也隻有他才有殺人的動機。”張三道：“動機？”楚留香道：“沒有動機，就沒有理由殺人。”
張三道：“丁楓的動機是什麼？”楚留香道：“我們之前猜測的，有人花了錢，雇傭蝙蝠島的人來刺殺我和向兄。”張三道：“但現在他自己卻先死了。”楚留香歎了口氣，苦笑道：“所以我說的這些話現在都等於放屁。”
向言道：“香帥，你覺得凶手有沒有可能是海闊天？”胡鐵花冷笑道：“海闊天早就死了，如何能夠再殺人？”向言卻道：“胡兄你親眼看到海闊天的屍體了嗎？”胡鐵花道：“這倒沒有。”向言又道：“我以前聽說書先生說過不少故事，故事中經常有人詐死，然後躲起來做壞事。海闊天的死亡是我們猜測的，誰都沒有看到他的屍體，怎麼看都像是詐死。”
如今在船上的人中，除了水手外，就隻有楚留香、胡鐵花、張三、金靈芝和向言自己。這些人中，楚留香、胡鐵花和張三肯定不是凶手，向言自己也沒有動手，如果說凶手是金靈芝或是那些水手，向言自己都不相信。向言想來想去，還是把目光放到了海闊天身上。
楚留香搖了搖頭，苦笑道：“可海闊天也沒有殺人動機。海闊天殺人的動機，無非也就兩條，要麼就是我們之前猜想的，他要拿我們的人頭並清楚他的手下以投靠蝙蝠島，但這樣的話他就不應該殺丁楓。畢竟按他們所說他也沒去過蝙蝠島，丁楓現在死了，誰帶他上島？”
張三也道：“就算海闊天現在死而複生，他也最多隻能暗算小胡，肯定暗算不到我們三個。”胡鐵花臉色一沉，“哼”了一聲。張三接著又道：“海闊天除掉小胡，卻折了丁楓，蝙蝠島的主人一定不高興。就算是為了他自己的前途，他也應該不至於做這種事。”
楚留香突然道：“我們再回去看看丁楓的屍體。”張三道：“屍體有什麼好看的？”楚留香道：“剛才向兄說他經常聽說書先生講到詐死的故事，我就突然想起據說世上有三種奇藥，服下之後，就能令人身一切活動機能完全停頓，就好像毒蛇的冬眠一樣。”張三道：“你懷疑丁楓是詐死？”楚留香道：“我算來算去，嫌疑最大的人還是丁楓，他實在沒理由就這麼死去的。”向言道：“丁楓是不是詐死，我們去看看他的屍體就知道了。”
胡鐵花和張三都點頭，於是四人重新回到貨艙。貨艙中還是陰森森的，帶著種說不出的黴氣，五口棺材仍然擺在那裡。楚留香來到第一口棺材前，將棺材蓋掀了起來。棺材中哪裡有丁楓的屍體？丁楓果然是詐死。
棺材裡也不知是用鮮血，還是朱砂寫了十個血紅的字：“楚留香，這地方我讓給你！”胡鐵花跺了跺腳，將其他四口棺材的蓋子也掀了起來。隻見每口棺材裡都寫著一個人的名字：“胡鐵花、金靈芝、向言、張三。”
向言笑道：“看來他已經幫我們把棺材分配好了。”胡鐵花道：“你先前怎麼沒想到他是在詐死？這種事你以前又不是沒有遇到過？當初的‘妙僧’無花不就在你麵前詐死過嗎？”楚留香歎道：“那時我的確該想到的，他為何要再三叮囑我，要我將他的骸骨帶回去。”胡鐵花冷笑“因為他並不是真死，生怕彆人給他來個海葬。”
楚留香道：“但一天內船上已接連死了好幾個人，而且大家又都知道很快還會死人的，所以他突然死了，彆人才不會想到他是在詐死。”胡鐵花又道：“但他為什麼要故意擺幾口棺材在這裡呢？難道他是生怕我們太馬虎了，覺得下手太容易，所以特地要我們提防著些？”楚留香笑了笑，道：“他當然不是這個意思。”胡鐵花道：“不是這意思，是什麼意思？我實在猜不到了。”
楚留香道：“他這麼做，隻不過是要我們互相猜忌，互相提防。我們若彼此每個人都不相信，他才好從中取利，趁機下手。而且一個人若是對任何事都有了猜疑恐懼之心，就會變得疑神疑鬼，反應遲鈍，判斷也不會正確了。”張三道：“不錯。就像小胡不就開始懷疑向兄了嗎？若不是香帥及時發現丁楓詐死的真相，隻怕過不了多時，小胡就要和向兄打起來了。”
胡鐵花道：“胡說，我是這麼衝動的人嗎？我是有些懷疑向兄，但如果沒有確切證據，我也不會隨便動手的。”又對向言行了一禮，道：“向兄，對不起，我不該懷疑你的。”向言回了一禮，道：“沒事。其實不光胡兄你懷疑我，當時我自己都懷疑是我下的手？”楚留香道：“好在沒有釀成什麼大錯，誤會也解開了。既然丁楓還活著，那我們就把他找出來吧！”其餘三人點頭。
四人當即進行分工。楚留香和向言搜查底艙，胡鐵花和張三搜查甲板。
楚留香和向言來到底艙，底艙中很暗，隻燃著一盞孤燈。水手們都睡得很沉。楚留香叫了一聲，沒有回應。向言拉起了一個人的手，手已冰涼！底艙中所有的水手已全都變成死人。
楚留香和向言忙奔上樓梯，奔往甲板。甲板上有四個死人，胡鐵花、張三和金靈芝站在甲板上。
張三道：“我們發現丁楓將甲板上的水手都殺了，小胡擔心丁楓會對金姑娘下手，就把金姑娘叫來了。”向言道：“底艙的水手也都死了，看來這艘船上就我們幾個活人了。”
胡鐵花道：“丁楓人呢？你們找到丁楓沒有？”楚留香道：“沒有。丁楓做事絕不肯冒險，我們既然已經識破了他詐死，他一定是逃了。”胡鐵花道：“大海茫茫，他能逃到哪裡去？”楚留香道：“甲板上本來該有一條危急時救生用的小艇，我剛才來甲板上時，這條小艇已經不見了。”胡鐵花道：“那種小艇在大海上又能走多遠？遇到一個大浪就可能會被打翻。”楚留香道：“以丁楓行事之周密，這附近想必有他們的船隻接應。”
胡鐵花黯然半晌，忽然笑道：“但他畢竟還是自己逃走了，畢竟還是沒有殺死我們。”楚留香苦笑道：“他留我們在這裡，隻是因為他知道我們活不長的。”胡鐵花道：“活不長？我們為什麼活不長？”楚留香道：“大海茫茫，我們既無海圖指示方向，也不知道哪裡有島嶼陸地。他離船之前，將船上的水手全部殺死，就是要將我們困死在海上！”
胡鐵花道：“但我們至少還可以從原路回去。”楚留香歎道：“這是條很大的船，張三雖然精於航行之術，我也勉強通曉一二，但以我們兩人之力，總無法將這麼大一條船操縱如意。”向言道：“就算不能操縱如意，那也總比坐以待斃強。如今也彆無他法了，隻能勞駕香帥和張兄多多辛苦了。”
楚留香又道：“就算船隻能勉強開動起來，但是食物和飲水也是一大問題。”胡鐵花接著道：“這倒不成問題，我已經到廚房後麵的貨艙去看過了，那裡食物和飲水都準備得很是充足。”楚留香歎道：“若是我猜得不錯，丁楓絕不會將那些東西留下來。”胡鐵花怔了怔，轉身道：“我去瞧瞧，也許他忘記了。”
五人一齊來到廚房，隻見廚房裡所有的水箱都被打破，一滴水都沒有剩下來。
胡鐵花道：“好在食物原封未動，我們不會餓死。”張三道：“渴死比餓死死得更快，而且難受得多。”金靈芝忽然道：“沒有水又何妨？海裡的水這麼多，我們喝一輩子也喝不完。”眾人皆笑。金靈芝瞪大了眼睛，道：“這有什麼好笑的？難道我說的不對？”胡鐵花道：“對，對極了。”向言道：“海水不能解渴，海水是鹹的，越喝越渴，而且喝多了會死人的。”金靈芝臉紅了，咬著嘴唇，扭過頭去，忽又失聲道：“你們看，那是什麼？”
大家隨著她目光瞧過去，才發現角落裡有個黑色的箱子。
胡鐵花第一個趕了過去，將箱子提了起來，仔細瞧了瞧，道：“這裡怎麼會有個箱子？”又用手掂了掂，道：“還重得很，至少有百把斤重。”張三道：“紫鯨幫在海上殺人放火、無惡不作，這箱子裡裝的定然是他們搶來的金銀珠寶。”楚留香忽然笑了笑，道：“你隻怕猜錯了。”張三道：“怎麼會猜錯？”楚留香道：“這口箱子裡裝的若真是無價之寶，丁楓是不會留下的。”
胡鐵花眼角瞟著張三，笑道：“我還以為你變聰明了，原來你還是個笨蛋。”張三瞪了他一眼，道：“好，那麼你猜，這箱子裡是什麼？”胡鐵花道：“我猜不出，也用不著猜，箱子就在我手上，我隻要打開一看，就知道了。”箱子是鎖著的，兩把鎖，都製作得很精巧，而且很結實。
胡鐵花喃喃道：“既然連箱子都留下，為什麼不把鑰匙也留下來？”他正要用手去將鎖扭開，突然又停下，笑道：“既然有位小偷中的大元帥在這裡，我又何苦費勁？”
楚留香淡淡一笑，接過箱子，也仔細瞧了幾眼，道：“這鎖是北京卷簾子胡同趙麻子製造的，我也未必能打得開，而且箱子裡裝的未必是金銀珠寶，說不定是機簧毒弩、毒煙迷藥之類的。依我看，能不打開，還是不要打開的好。”
向言讚道：“香帥說得不錯。這箱子裡麵裝的，要麼是金銀珠寶，要麼是毒煙迷藥。就算裡麵真的是金銀珠寶，我們也不稀罕，如果是毒煙迷藥，那更是不打開的為好。我看，還是直接把這箱子扔到海裡去。”
眾人都點頭，於是眾人一齊來到甲板上，楚留香將箱子扔到海中。
向言道：“我們在船上過了兩天，我看我們還是快些回去的好。如果隻是兩天不吃不喝，情況倒也不算嚴重，但如果長久沒有水喝，那就真的死定了。”
雖然說楚留香對於駕船返回陸地信心不足，不過向言還是很有信心的。畢竟楚留香可是天道的親兒子，天道不會讓楚留香出事的，自己隻要緊緊跟在楚留香身邊，一定能活下來的。
楚留香道：“既如此，那就由我和張三輪流開船。小胡給張三幫忙，向兄給我幫忙。”金靈芝道：“那我呢？”眾人一愣。向言道：“你看著辦吧！你什麼時候有空了，就來幫忙。”
眾人商議，如今天色已晚，晚上行船危險性很大，就由水平較高的張三來掌舵，明天天亮後，楚留香和向言再來換班。
楚留香和向言回房休息，金靈芝則留下給張三和胡鐵花打下手。向言睡到半夜，忽然被“砰”的一聲響驚醒，緊接著發現船停了下來，並迅速下沉。
楚留香和向言忙趕到甲板上，發現船撞到了一座珊瑚礁上，船頭破了一個大口子，海水正迅速往船裡湧來。三個人在晚上開船果然不安全。
眾人無奈，隻好轉移到礁上，眼睜睜地看著船隻沉入大海。這礁上光禿禿的隻有石頭，既無水源，也沒有動植物，連草都沒有一根。
胡鐵花道：“之前沒有飲水，不過好歹有條船，還是有機會回去的，如今我們被困在這個鬼地方，連船都沒了。老臭蟲，你有什麼主意？”楚留香緩緩道：“現在我隻有一個主意。”胡鐵花喜道：“快，快說出來讓大家聽聽，是什麼主意？”楚留香道：“等著。”胡鐵花怔了怔，叫了起來道：“等著？這就是你的主意？”楚留香歎了口氣，苦笑道：“我隻有這主意。”
張三長歎道：“不錯，隻有等著。到了這種地步，誰能想出什麼其他的主意？”胡鐵花大聲道：“等什麼？等死嗎？”楚留香和張三都默不作聲。胡鐵花怔了半晌，忽然躺在了石頭上，喃喃道：“既然是在等死，至少也該舒舒服服的等，你們為何還不躺下來……之前等死的滋味，並不是人人都嘗得到了。”
胡鐵花真的在石頭上睡著了；楚留香臉色蒼白，但神色仍然鎮定，幾乎和平時沒什麼兩樣；金靈芝咬著嘴唇；張三嘴裡念念有詞，仿佛是在自言自語，又仿佛是在低聲唱著一首漁歌。向言想了想，跟胡鐵花一樣，躺到了石頭上，閉上眼睛開始休息。雖然現在的處境令人絕望，但向言對楚留香有信心，堅信自己一定能夠獲救離開。