故此，李大人這等地位，家中竟隻一位發妻，三子三女，皆為嫡出。
李夫人看丈夫自新皇登基，天天累的跟狗一樣。彆人做了首相都是大權在握、吃香喝辣，怎麼到了自家這個，愁的日子都過不下去了呢。李夫人年紀大了，心疼老頭子，故而，火氣頗大。
李平舟對妻子向來敬重，便將事與妻子說了。李夫人是個波辣女子，閉著眼睛道，“這也值得糟心，隻要老爺問心無愧，管皇帝怎麼想呢，大不了咱不當這個官兒就是了。”又迷迷糊糊的安慰老頭子，“要我說，皇上若真心疑你，就不會跟你說那些話。人家是皇上，犯得著動那些心眼兒，你看咱們討債鬼妹夫，頭一天得罪皇上，第二天就丟了官兒。皇上犯得著去受臣子的氣麼？你想多了，再睡不著，咱還是去修河堤吧，這首相做著，也沒意思。”
李平舟是以修何固堤聞名的，他任河道總督長道十二年的時間，後被提為工部尚書。
“睡吧。”李平舟拍拍妻子的後背，閉上眼睛，心裡到底安穩了許多。
沒有鋼鐵一樣的神經，是在武帝朝是很難混下去的。
李評李平舟兩家自然堵心，也有不堵心的。非彆人家，皇帝陛下的舅舅永寧侯衛穎嘉就很有些順心暢意。
這李評不是彆人，正是當初參他舅家表弟——趙喜的禦史，李評李天甫。
雖然他那糟心的表弟乾的那缺德事兒死了也不冤枉，不過，衛穎嘉還是樂見李評下台的。
衛穎嘉回去跟老爹念叨了李評的事，老永寧侯譏笑，“姓李的這是找死呢。若沒李相提拔，他焉能做到右都禦史。李相雖然河修的好，於這些細務卻不大通啊。不過他運氣好，太上皇重用，今上也喜歡他，又有個好學生。”
其實老永寧侯對於李相印象也著實一般，隻憑以前李平舟打頭兒不許衛太後入主壽安宮一事，永寧侯府也喜歡他不起。如今，李家倒個黴，老永寧侯也覺得痛快，命人燙了酒，中午與兒子喝了幾杯。
李評下台一事，有悲者則有喜者，有喜者自然有見風使舵者。
有人心思活乏，想著，是不是皇上為自己舅舅家出頭兒，才找李評的茬兒呢。
接著，大家想到一件事。
自明湛登基，太皇太後的娘家由侯府升至公府，可太後的娘家，完全沒有動靜。倒不是沒想到這兒，隻是朝臣們以前好像都都眾誌成城的“忘了”此事。如今明湛發作了李禦史，便有人“重新想了起來”。
世上永遠不缺眼明手快之人，李禦史作為首相李平舟的嫡係，是被皇上親自拿下的，李平舟對朝廷的掌控力自然被削弱，第二日便有人上本，請求明湛封賞自己的母族。理由也很充分聖母皇太後母族，皇上的親娘舅、親外公家，如今新皇登基，天下皆賞，永寧侯府自然也要賞。
明湛並不是沒想到這一茬，在登基初始，他給承恩侯府進爵時就想到自己的外家，永寧侯府。卻被衛太後製止了，衛太後說的明白，“當初你迎我進宮，這些個朝臣就不情願。永寧侯府已經是侯府之尊，且家裡隻有你舅舅一個，還要如何賞？若賞公爵，我豈不是要與太皇太後比肩，這並不妥。算了，你有這個心就是，哪怕不賞，你也隻有那一個舅舅一個外公，你在位，總虧待不了他們，也叫人少說兩句閒話。待日後，若你退位，再高的爵位，也不是那個味道了。”
沒有人比衛太後看得更明白，外戚一族，仗的便是皇權皇寵，尤其明湛並非皇室嫡宗，將來皇孫繼位，還不知道是個什麼光景呢，倒不必這樣急吼吼的給外家加封。
今日有人一提，明湛尚未說話，出乎意料地，衛穎嘉先出來推辭，“臣上叨天恩，承襲侯爵，已是幸進。且衛家雖是太後母族，亦不可與史上其他太後母族相比擬，承恩一爵，實不敢受。”
明湛大公無私一揮手，“就按永寧侯說的辦吧。”永寧，這倆字兒多好。承恩承恩，暖昧的了不得，明湛想著就牙酸。
下朝後，明湛理完政，還特意找老永寧侯和衛穎嘉來一道用了午膳，解釋了一回爵位的事兒。
若是彆人，明湛根本不費這勁。永寧侯府自然不比彆人家，那是他外公家，他的母族。關鍵時候，永寧侯府是真給力。
何況，他還有個老奸巨猾的外公。
衛穎嘉是個老實人，老永寧侯那可是個心裡有數的，出手次數極少，不過一出手，就能定住半個乾坤。關鍵時候，舅家真沒少幫忙，明湛也不能沒良心。
何玉遠遠的迎了一把，笑著給老永寧侯請安，“老侯爺好。”
老永寧侯笑了幾聲，“何公公啊。”還哆哩哆嗦的往袖子裡摸東西，準備打賞何玉。
何玉哪裡敢要老永寧侯的東西，他原是衛太後親自挑出來給明湛的，忙一把攔住，扶著老永寧侯，笑道，“陛下還在理政，交待了，讓奴才送您去太後那裡，等陛下與內閣說完政事，回來大家一道吃飯。”
老永寧侯更加歡喜，頓時手也不哆嗦了，腿腳也俐落了，反倒跟何玉打聽，“太後身子向來可好？”
何玉笑，“太後玉體安康，老侯爺記掛了。萬歲爺與太後娘娘也一直惦記老侯爺呢。”
“承蒙天恩，我腿腳也還靈便。”自明湛登基，老永寧侯的那點兒病就不藥而愈。人家倒也不高調，隻是偶爾出去遛達遛達，跟幾個老朋友品品酒賞賞花之類的，不在家裡死宅了。
衛太後的住所極是精致，明湛委屈誰也不能委屈自個兒老娘啊。老永寧侯瞧著院中花草，廳內布局，就心裡舒暢。外孫出息了，女兒的日子自然好過了。
父女相見，先得行禮。衛太後命人扶住，含笑道，“父親不必多禮，坐吧。彆院在郊外，這一趟也夠折騰的。”
老永寧侯道，“不算什麼，為了你弟弟上朝方便，我也跟著來自家園子裡住住。”明湛搬家，朝臣都跟著搬，老永寧侯自得笑道，“前兒我還跟你三叔去騎馬了呢，他還輸了我兩壇子好酒。”
衛太後笑道，“這個年紀，您可要留些心。三叔也不年輕了呢。”又問衛穎嘉，“家裡可好？”
“七姐，家裡都好。我在衙門裡也都順利。”
衛太後點了點頭，溫聲道，“爵位的事，是我跟明湛說的，所以明湛登基一直沒提起。按我的意思，家裡隻有穎哥兒一個，也不缺爵位。承恩一爵，賞的是外戚。這爵位得來容易，可若將來想在朝廷上有所作為，難免會因外戚出身受人詬病。”
“再者，也得為以後考慮一二。”衛太後語焉不詳。
老永寧侯笑嗬嗬地，“我與太後想到了一處兒呢。”
衛穎嘉亦道，“前頭姐姐進宮還有人不樂意，若是給咱們再賜爵，不得叫人紅了眼。這般就很好，叫我說，家中子弟有多大有腦袋就戴多大的帽子。有本事的，自個兒憑本事去搏個前程。沒本事的，安居樂業也不錯。若是仗著外戚的身份到處惹事生非，就真是作死了。”
趙家的事給衛穎嘉留下了極深刻的教訓，明湛下手之狠，讓整個帝都的風氣都為之一變，起碼現在帝都的紈絝們在街麵兒上絕對不敢欺男霸女了。
衛太後對老父笑道，“阿弟有這樣的見識，家業可保，父親俱可放心了。”在衛太後看來，世上不乏聰明人，缺少的卻是有自知知明的，衛穎嘉若真能做到所說那般，起碼這一代，永寧侯府是無憂的。
老永寧侯謙道，“還差得遠呢。”諸兒女中，老永寧侯最得意的自然是小女兒衛太後，衛穎嘉行事穩妥，卻少了一分洞徹與決斷，尚需曆練哪。
衛太後笑，“依我看，阿弟就很好了。昨天明湛跟我說，他打算在勳貴家中遴選些出色的少年，放在身邊兒做侍衛，品階不會太高。就是平日裡理政時輪班站崗，或是打點筆墨書本，出去伴駕什麼的。族中可有出挑兒的少年，阿弟薦上來就是。”
老永寧侯眼中光芒掠過，笑道，“那敢情好。唉，隻可惜你侄兒剛斷奶。”衛穎嘉臉上發窘，“父親，這都怨兒子不爭氣。”您老生我就生的晚，還怨孫子年紀小。
老永寧侯笑罵，“混帳東西，還敢頂嘴。”
宮人上了好茶水好點心，都是一家人，很是其樂融融。
明湛將將晌午才過來，一身天青暗紋繡如意紋的鬆江布袍，腰間係了條金絲如意絛，懸著荷包兒玉飾，大太監方青緊隨其後。
明湛先與母親見禮，起身後一擺手，“外公舅舅不必多禮，坐。”到衛太後的寶座上與母親並坐，明湛接過茶喝了兩口，笑道，“這幫子人簡直笨的令人發指，一點兒小事還要我手把手的教，耽擱到這時候，叫外公舅舅久等了。”