皇帝難為！
籌建天津港的消息,世所震驚。
不必再懷疑朝廷到底要不要開海禁的話,天津港的修建證明一切。
若要開海禁,自然要建海港。
天下人都認為，港口之地必在江南。
誰也沒料到,明湛會擇天津建港口。
這是一個讓所有人都措手不及的決斷，
明湛今年十八歲，做為皇帝，簡直年輕的過分。哪怕先前明湛料理了浙閩案,人們對於他的尊敬遠遠不及鳳景乾。
尤其是在鳳景乾遠走雲貴之後，天下對於新的帝王持一種觀望的態度。
鹽商們也是如此。
不論明湛的話說的多麼漂亮，他們多麼渴望發財。可是，理智上,他們仍需要再看一看，等一等。
讓他們在江南與世族搶飯碗，他們真沒那個膽子。
如今看到建天津港的消息，天津那是什麼地方，帝王眼皮子底下。這時，鹽商們紛紛坐不住了。
這些鹽商其實有個好處，他們不是單獨行動。要知道，他們也有自己的組織，雖然鹽商的曆史已經結束了。可鹽商商會還沒解散呢，他們又自發的聚到一起。這次，是商討去帝都朝見皇上的事兒。
這去給皇上請安，鹽商們商量著，咱這不能空著手兒去啊。起碼得孝敬點兒什麼東西，也顯得咱知禮不是。
另外，他們還得去林永裳那裡討一張手書。否則，憑他們幾個鹽販子，哪個去了帝都就能見到皇上呢。
程耀之與沈太平倆人先放下成見，化乾戈為玉帛，倆人手牽手，一副哥倆好的模樣，往總督府遞帖子，給總督大人請安。
林永裳沒見他們。
這倆人也不氣餒，第二日起個大早兒去，隻管在總督府的門房等著，一直等到月上中天，林永裳方回府。
“喲，可真是稀客，這是哪陣風把你們兩位大東家吹來了。”林永裳似笑非笑的看了程沈二人一眼，換了常服才見他們。
程沈二人先見禮請安，寒喧幾句，賠笑道，“小民想著，鹽場上的事基本上已經都與大人們交待清楚了。其他的，小民們也安排了夥計，大人但有垂詢，夥計是儘知的。”
“先前大人說皇上想見一見小民們，這真是萬歲爺的恩典，小民感激涕零，越發想著得配合大人鹽課改製好了，方有臉去帝都見萬歲爺呢。”程耀之恭維道，“林大人賢德強乾，愛民如子，見識更勝小民數倍。小民想著，討大人一個示下，大人看小民們這就啟程去帝都，可還合適？”
林永裳搖頭，“不合適。”
程耀之沈太平驚詫難掩，林永裳淡淡道，“皇上不會喜歡首鼠兩端之人的。”
程沈二人給林永裳說的麵皮泛紅，還死不承認，“大人明鑒，我等萬不敢有星點兒不敬之心啊。求大人代我們在皇上麵前美言幾句。”
“我沒那個麵子給你們美言。”林永裳看到這死鹽販子就氣不打一處來，自然不可能給他們什麼好聲色。
“大人，您是個明白人。”程耀之立馬換了手段，無奈的歎口氣，“我們世代販鹽，做苦力為生。這眼瞅著飯碗沒了，我們心裡比任何人都急。皇上能賞咱們一碗飯吃，咱們豈是不識恩義之人？”
沈太平接口道，“林大人，頭裡薛大人的事，真是把我們的膽子都嚇酥了。若是我單蹦一人，怕哪個呢？可咱們後頭跟著一家子老小，能怎麼辦呢？我們乾的這事兒，是不地道。如今看著朝廷要建天津港，又去帝都，彆說林大人瞧不起，就是我們自己，也知羞臊。”
“可有什麼法子？我們不比大人，識得書認得字寫得錦繡文章做得朝廷命官。眼瞅著坐吃山空，現在能有這樣的機會，我們也隻有腆著臉的來求大人，去跟萬歲爺請罪，若能謀得一二掙碗飯的機會，都是大人的恩典。”
林永裳諷刺道，“那看來你們是想好了，也不怕會步薛大人後塵了？”
程耀之輕聲道，“人活著總要吃飯的，我們商人，雖地位卑下，不敢與人搶飯。可若是不讓我們吃飯，叫我們活活餓死，那也是不成的。”
商人總有各式各樣的手腕兒，何況林永裳並非真心為難，話到一定時候，寫了一張手書，且有言在先，“隻看你們的造化吧。”
程沈二人千恩萬謝的走了。
程耀之對帝王將港口設在天津是極力支持與敬佩的。
程耀之並非官員，他隻是一個商人，他更不會從林永裳的角度分析問題，譬如，若是將港口設在淮揚會給淮揚帶來多少繁華啥的。
雖都說有國方有家，不過，有多少人考慮事情能將國家放於自家之上呢。
程耀之自然也愛國，可是，他更愛家。
他得先解決自己的飯碗。
程耀之世居淮揚，他對淮揚的事兒比林永裳更清楚。若是陛下將港口設於淮揚，那首先，即將麵對的是一場打擊世族清剿海匪的戰役。
這要是陛下真跟世族、海匪叫了勁，不說勝負，一時半會兒的就開不了海禁。
所以，先前程耀之內心非常矛盾，再怎麼說，就是明湛給他一座金山，他依然是不願意將自身絞在皇室、江南世族、海匪之間的戰役中做炮灰的。
可是，現在不一樣的。
天津是皇家的地盤兒，皇室對於直隸的控製是非常的嚴密的。
皇上在天津設港，皇上要給鹽商另一條路。
在這個時候，誰要是不準鹽商去吃這碗飯，程耀之也是要拚命的。
自從明湛在他的皇家報刊上寫了一篇情深意重的《我的父親》之後，阮鴻飛給明湛惡心的足有三天都胃口不佳。