皇帝難為！
如今天氣轉涼，明湛搬到了另一處有溫泉的行宮裡。他在關雎殿起居,此時,他坐在關雎殿書房裡，聽著方慎行的回稟案情。
除了嗑藥發狂的青城道人,還有鐘道人事涉其中。
鐘道人到明湛跟前兒猶在喊冤。
當然,鐘道人不同於一般人,喊冤的方式也絕不等同於一般百姓哭喊大鬨,號啕一聲“道人冤枉”啥的。
明湛以為，從喊冤的方式既可看出鐘道人絕非俗流。能混到這一步兒,鐘道人頗具道行。雖然經受審訊，容顏不整,衣衫臟舊,鐘道人的臉上仍保持著自若淡然的神態,說出的話也頗有些苦口用心的味道。“陛下，青城道人與昆侖子為您煉的不過是絕頂春\藥，陛下為龍體計，萬不可錯信了賊子！”
明湛已經看過方慎行審訊的證詞，淡淡的看鐘道人一眼，“這麼說，此事與你無關了？”曲指輕叩桌間證詞，反問，“那這又是什麼？”
鐘道人實乃神人，他供認不諱，“此事與道人有關，道人與方大人所說俱是實情。藥，的確是道人放在青城的茶水中的，但是藥是青城自己的藥。”
“陛下龍體，身負億兆百姓。”鐘道人悲天憫人的一歎，“陛下誤信奸邪，且青城頗會些不三不四的道法，煉些不堪入目之丹藥。陛下深信青城道人，道人能說什麼呢？千辯萬辯不如一證，青城此丹為回春丹，道人曾聽家師言及此丹素來為邪亂之人所用。陛下若誤服此丹，天下危矣，道人怎能不急！”
“自道人入宮，得見龍顏。道人看陛下龍姿天表，隻是觀陛下麵相，實乃慈悲太過，則易為小人所乘。”鐘道人完全不似一將要受罰之人，他侃侃而談，“道人為天下人保全陛下龍體，縱使有些過錯，也亦為蒼天所恕！”
看人家這自辯道行，明湛心下頗是佩服，隻是明湛的臉上不見絲毫動容，更兼在聽到鐘道人所言“蒼天可恕”四字時，眼中露出莫測之意。
鐘道人心下一是，最後，他暗暗咬牙，一臉大公無私道，“道人既已下山，便是塵寰中人。既是塵寰中人，但要受國之律法所束。如今道人塵緣已了，再祝陛下萬壽無疆！”
說完這句話，鐘道人緩緩的閉上眼睛，長呼一聲道號，闔目而逝！
初始，誰也沒發現鐘道人死了，隻是看此人閉著眼睛站在地上不見動靜，錢端玉大著膽子喚了一聲，“鐘道人！”
鐘道人並不應，最膽小的何玉先是變了顏色，護駕一樣擋在明湛跟前兒！
明湛皺眉，“邊兒上去！朕沒事。”
何玉又退下了，他事不妙急忙擋在明湛跟前兒，一是忠心護主；二則他還記得當年帝都地動時，皇上就說了，天子有百靈護體。何玉見鐘道人說死就死，實在太神奇太讓人毛骨悚然了，所以，他覺得他離皇上近些，天子身邊兒的神靈興許見他忠心，隨手將他也順便護上一護呢。
明湛兩眼直盯著鐘道人站立而死的身體，在心中有著隱隱的了悟。
如今殿中，內侍不算，就錢端玉品級最低。一事不麵二主，他再次大著膽子到鐘道人跟前兒，伸出的手都微微的發抖，將玉一樣的指尖兒放到鐘道人鼻下，麵色大變，聲音都變了，“皇，皇上？”
明湛打民錢端玉的話，當即沉聲道，“鐘道人欺君惑主，朕賜他一死！”
沒人敢說話。
在這個年代，神鬼之術給人產生的震懾力，還在帝王威儀之上。明湛見沒人動，直接到鐘道人麵前，伸手摸了摸鐘道人的脖頸，尚是溫的。再拉起鐘道人的胳膊，摸住鐘道人的脈象，身體還沒僵，隻是沒了脈象。
看起來，的確是生機全無。
明湛這樣的膽魄，讓方慎行的臉都有些泛白。
明湛冷笑，“怕什麼！一介神鬼道人而已！這世上假死藥多了去，隻有你們沒見過的，沒有他們不知道的！莫非沒了呼吸沒了脈象就是死人了？”眼睛帶著三分寒光掃過錢端玉與方慎行，“你們的見識，還是太少了！”
“何玉，叫陳盛進來！”
陳盛如今已是明湛身邊侍衛的大頭目，明湛吩咐道，“你親自，將鐘道人送到煉屍爐裡去！化成飛灰！”
陳盛領命，明湛接著命令道，“何玉，搖光，你們隨著陳盛一道去。”
“方慎行，將丹房的昆侖子，還有關押的青城道人，一並送至菜市口，斬首示眾！”
明湛的處置不可謂不快不狠，令方慎行與錢端玉都微微白了臉，領命退下。
陳盛欲要帶著鐘道人的屍身下去，明湛將陳盛喚住，寒聲道，“帶足二十名侍衛，如果鐘道人詐屍什麼的，當場格殺勿論，哪怕剁成肉泥，若是讓他跑了，朕要你的命！”
陳盛不敢問原由，隻是明湛鮮有此動怒之時，陳盛沉聲領旨。為求妥帖，他伸手扣住鐘道人的後頸，不見什麼動作，就聽哢的一聲骨頭折斷或錯位的聲音，鐘道人原本僵直的頭無力的聳拉下來，唇角緩緩滴下一滴血，落在地磚之上，形成一個肮臟的深色印跡。
“去吧，看著燒完了，再回來複命。”
阮鴻飛自外歸來，見到明湛麵色陰沉盤腿於榻上打座，便知這是有事兒，水都沒喝一口，趕緊關心明小胖。
明湛端坐於榻中，麵色冷硬，“我受騙了。”
“那個鐘道人，他就是進宮來送死的。”明湛淡淡道。
阮鴻飛不知道自己出去這麼一會兒，明湛已經把三個裝神弄鬼的道人送上了西天，聽完明湛說的話，阮鴻飛擰緊長眉，說道，“反正人已經死了。”
“他不得不死，我也必要他死的。可是，這樣處死了他，又是成全了他！”明湛垂下眼睛，輕聲道，“實在是太高明了。鐘道人的死，簡直是摸準了我的脈息。”
“你既然知道他是假死，何必還要燒了鐘道人。”阮鴻飛摟住明湛的肩膀。
“不論是真死假死，若是他死過一回再活了，再加上適當的手段，世人豈不要將他奉為神明。”明湛的脊背微微放鬆，靠在阮鴻飛的胳膊上，歎道，“世人都去拜神仙了，我這個皇帝，還有何用處呢。”
阮鴻飛並未安慰明湛，反道，“當初我能扮做魏寧，也必人有可扮做鐘道人。明湛，幕後之人並不簡單，你可是有一場硬仗要打了。”
“奇不勝正。”明湛歎道，“如今，也隻有一條路可走了。”