西寧侯神色中猶帶著幾分憤憤道，“臣正想與陛下說呢，臣接到聖旨，著緊的來帝都為陛下賀壽請安，不敢有絲毫耽擱。不想剛到帝都，就碰到了有刁民不老實，驚了臣的車馬，臣這把年紀，險些摔去半條老命。”
明湛還未說話呢，敦侯已一團和氣道，“如今趕上陛下萬壽，似臣等有福的，能親自來給陛下磕個頭，以賀萬壽無疆。似帝都百姓，也能沐浴皇恩，跟著在帝都城裡熱鬨。現在帝都人多，偶有衝撞也是難免的，咱們何必與那些升鬥小民一般見識呢，傷的並不厲害，搽些藥膏也就好了。陛下萬壽就在眼前，你倒是跟陛下提這些掃興的事兒。陛下對咱們素來慈悲，難免掛心的。”又對明湛道，“讓陛下操心，是臣等的不是了。”
明湛腦袋何等靈光，當下就知道事情定不是如西寧侯所言那般。否則，以宗室的傲氣，怎會如此輕輕放過。不過，因是頭一回見麵，明湛也不想與他們多計較，聽敦侯說並未傷著人，故此，明湛隻是拿話點撥道，“敦侯說的有理，沒傷著人就好。朕的壽日就在眼前了，見紅難免不祥的。”
西寧侯心裡雖有不服，不過，看到明湛那種好像洞悉一切的眼神，頓時不敢多言了。隻是心道，這小子一雙利眼，好生瘮人。
原本，明湛真沒把這樁交通事故放在心中，卻不想，由此引發出朝中一樁大案來。
明湛有個習慣，下午定要去慈寧宮與壽安宮裡打個轉兒的，哪怕說些閒話兒，是這麼個意思。如今正逢明湛萬壽節，朝裡朝外的熱鬨，就是壽安宮也是每天不斷人的。
今天，壽安宮倒是格外清靜，宮侍往來都是悄悄的。
衛太後臉色不豫，見明湛來了，歎口氣，“越侯過逝了。”
越侯？
明湛要反應一會兒才想起衛太後嘴裡的衛侯是哪個。越侯，方耀輝，原靖國公之子，方皇後之侄，帝都方氏家族之族長。
明湛並不大了解方耀輝，隻是坐在母親身邊，聽衛太後傷感歎道，“當初，平陽侯手裡的那支軍隊就是由越侯一手建立的。德宗皇帝時曾被韃靼人兵臨帝都城，仁宗皇帝登基後，西北不寧，仁宗皇帝想重組西北軍，越侯就是那時候去了西北，一呆二十年。”
“至太上皇登基，換了平陽侯。兩朝經營，方有了如今西北氣象。”衛太後惋惜道，“我原本想著，你剛登基，太上皇素來忌諱方家，朝中也有人忌諱方家。過幾年，或可再行起用越侯，沒想到，他這麼早就去了。”
明湛安慰衛太後道，“大約人的壽數就是如此了，越侯家裡可還有什麼人？方皇後過去這麼久了，若是越侯有子可用，我是不會忌諱方家的，母親。”
衛太後握住明湛的手，輕輕的拍了拍，仍是道，“酌情用之。”衛太後雖然很惋惜越侯的早逝，不過，越侯已經死了。在衛太後心裡，沒有什麼比兒子的江山更為重要，所以，哪怕早知道越侯可用，在明湛登基這一年的時間裡，衛後後從未為越侯府說過一句話。
越侯之死，衛太後雖得了信兒，不過，她原以為越侯隻是身子不好，藥醫不死病，如今藥石罔效，自然過逝罷了。
哪怕，衛太後也未料到，越侯是橫死街頭。
無巧不成書。
越侯身子一直不大俐落，鬱鬱不得誌以及大半生的憂慮消蝕了越侯的健康。其實在五年前，越侯的身子就很不好了。
如今越侯府早已沒有祖輩時的榮光，甚至越侯子嗣不昌，唯一子一女而已。
且，兒子方慎一是庶出。
倒是女兒方柔為越侯夫人所誕，正經嫡女。
因為越侯府在整個鳳景乾執政期間為皇室所厭惡，方慎一還好，是兒子，低娶高嫁，尋常人家的女孩兒娶了來，隻要賢惠持家，也就罷了。
倒是女兒，越侯思量著，女兒不比兒子，自然要尋一戶兒可靠人家。不料，連著訂了兩門親事，皆是被人退了親。
越侯雖惱怒世風日下，人心不古，奈何落架的鳳凰不如雞。如今自家的景況，又攤上這樣的事情，宣揚出去，受影響的仍是女兒的名聲。。
一來二去的，女兒就耽擱了。
但是，越侯還是看到了機會。
明湛登基，衛太後入主壽安宮。在越侯看來，這就是方家的機會。他隻此一子，因為太上皇的厭惡，連為兒子請封長子尚且要再三思量猶豫。
越侯府雖然與明湛不熟，但是，不要忘了，越侯府是衛太後的母族。
越侯方耀輝正是衛太後嫡親的舅家表兄，論起來，明湛還要給越侯叫一聲舅舅呢。
哪怕鳳景乾再如何的厭惡方家，最終隻是降了方家爵位，到底未曾奪爵。哪怕越侯裝了二十年的孫子，到底是保住了家位爵位。
從這點兒上，就可見越侯此人的本事了。
明湛與衛太後一係當朝，帝都之中，除了永寧侯府對明湛的忠心，越侯府亦是暗暗支持呢。隻是如今越侯府敗落的不成樣子，空有忠心，卻不能上前，也沒有上前的機會。
方耀輝明白，這朝中，與方家有隙者多矣。譬如，當朝首相李平舟，當初就是被方皇後遠流嶺南，險些回不來了。
而明湛登基的時間這樣短，方耀輝認為，隻待明湛皇權穩定，方家崛起，隻是時間的問題罷了。
甚至，在明湛擊敗韃靼人，帝都解危那日，方耀輝心情大好，撐著久病的身體，還與兒子喝了幾蠱薄酒。
看到了家族複興的希望，方耀輝久病之體都有好轉的跡象。
事情發生在，方耀輝自城外訪友歸來，路上遇到了西寧侯與敦侯的車駕。其實敦侯有句話說的對，如今因著萬壽節，帝都車馬極多。
原本兩方雖走個碰頭兒，卻是各走各的，並無妨礙。西寧侯雖霸道，越侯卻是小心謹慎了大半輩子的，樹葉兒掉下來都怕砸著腦袋的。路上因兩畔擺了些地攤兒啥的，站了公共用地，就有些窄。越侯命車夫給西寧侯等人讓路。
前麵說越侯一子一女，兒子已經大婚，方柔年紀小些，越侯也素來更疼惜女兒些。這出去，因是會老友，便著了方柔一道出去。
方柔到底年輕，因著父親身子好轉，心情也跟著好起來。春日馬車，窗子半開，春簾半掩，春風拂過，方柔隔著春簾往外瞥了一眼，這一眼卻正被西寧侯府的侍衛看到。
方家女向來都是容色柔媚，嫋娜纖細，方氏也不例外。侍衛一眼望過去，頓時身子酥了半邊。細瞧不過是普通馬車，思量著定是普通人家女孩兒，侍衛是跟著西寧侯作威作福慣了的，性子輕浮，遂出言調戲。
方慎一自來兄妹和睦，再者，他大婚時家裡非常窘迫，還是嫡母拿出半數嫁妝折現為他出的聘禮。這個時候，見一個低賤的侍衛就敢出言調戲妹妹，方慎一揚起馬鞭一指那侍衛，冷聲道，“在帝都城，嘴裡還是客氣些的好。”
最初不過是口角。
侍衛呢，也講究抱團兒。再者，他們這些跟在主子身邊兒的人，也練就了一番好眼力。這人什麼出身什麼地位，基本上瞧一眼就心裡有數兒，似越侯府這等低調的隻肯用普通的鬆木清漆馬車，馬車行裡皆是這等車駕，十幾兩銀子一輛，便宜的緊。富貴人家兒，哪裡會用這樣的車駕，故此，侍衛真沒瞧出他們身上有半點兒侯府貴氣來。
雙方一通混亂，也不知為何，越侯府就忽地驚了馬車，連帶撞翻了西寧侯的車馬。險些要了西寧侯的命，腦門兒撞一大青包。
西寧侯一身光鮮的來帝都為君上賀壽，哪知如此晦氣，竟然傷了臉。
此時見方耀輝被方慎一扶出車馬，頓時氣不打一處來，命人開打。其實，原本，西寧侯是認得方耀輝的，但是，隔二十年未見，如今方耀輝早不見了當年的英雄氣概，半頭灰白，滿麵蒼頹。
這場混戰，還是被敦侯勸開的。畢竟這是在帝都城，若是給禦史瞧見，參上一本，誰也落不了好兒。
好漢駕不住人多，這時候，方家父子已經被打趴了。方柔被個西寧侯府的侍衛拽在手裡，占了無數便宜去，方柔氣的臉色煞白，渾身發抖，咬牙哭道，“我們是越侯府的人。”
“你是越侯府，老子還是玉皇大帝呢。”西寧侯府呸了一聲，
未待巡城兵馬來，西寧侯府與敦侯府揚長而去，倒是敦侯心善，著下人往方柔手裡塞了錠銀子。方柔顧不得彆的，急忙去看父親兄長。
結果就是這麼寸，越侯一命歸了西。
方柔回家了，方慎一躺在床上由母親妻子請醫用藥，方柔歇了一日，直接命家下人抬著越侯的棺材就去了宗人府大門口兒告狀。
西寧侯打殺了越侯，驚天大案。帝都裡，原還在為明湛賀壽的朝臣宗室，一時間實不敢置信！至於西寧侯，聽此消息，險些魂飛魄散！
作者有話要說一更，還是一更～
這兩天日夜顛倒了～
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