皇帝難為！
方慎行其實沒啥大誌向,原本，他就想著巴結好了君王，謀個安身立命罷了。
卻不料，在朝中奮鬥多日,結果一朝不慎，被發配到這麼個窮地界兒來,做了當地父母官，太平縣縣令。
這地方雖說叫太平縣，可是半點兒不太平。
淮揚之地,有著吳儂軟語、三千繁華的蘇揚金粉之地，亦有窮山惡水之處,太平縣就是一例。方慎行頭一腳踏上太平縣的土地，就暗自唏噓,心道，看來他的確是惹來帝王厭棄，不然怎麼著君王也不能把他扔到這狗屁倒灶的地界兒來哪。
方慎行在太平縣遛達了一圈兒，已經開始盤算著要不要派家人回帝都走走關係，好早日回帝都去。不過一想又泄了氣，方家在帝都早已落敗，他自己家裡也不是多富有，再說，帝都裡有的是他的仇人。這次來太平縣，方慎行是老婆孩子都帶上了，甚至親娘兄弟也跟他一道來了。
原本他弟弟要在帝都念書，不過方慎行經了官司後，為求穩妥，實在不敢留下家口兒在帝都。否則，他遠在淮揚，家裡頭要再出什麼事兒，方慎行真不敢想像。
方慎行新官上任，縣太爺的威風尚未來得及抖上一抖，卻不料倒給人來了回下馬威，丟人至極。
當然，丟人的不隻他一個，還有他的難兄難弟，一同被發配到太平縣隔壁做縣太爺的宋珠玉。
事情的起因並不複雜，兩縣雖都是遭了災的縣，其實還是有幾家富戶的。太平縣有名的大戶當屬販藥材為生的郭家，甭看隻是小縣城出身，郭家的生意做的不賴，在揚州城裡有家藥行，算是有名的買賣人家。
單陽縣呢，也有一戶做藥材的商家，同樣姓郭。
兩家都姓郭，自然有些聯係。算起來，單陽郭家家主郭耀宗，是太平縣郭家家主郭耀祖的弟弟，同父異母的，庶出弟弟。
在最初，也隻有太平縣郭家一支，郭老爹開著藥行，生意挺一般，隻是在小縣城裡嶄露頭角而已。郭老爹生了兩個兒子，嫡子郭耀祖、庶子郭耀宗，這兩個兒子青出於藍而勝於藍，都非常能乾。以至於，郭老爹一死，郭家就陷入爭產風波。
最終郭耀宗因年輕經驗不足，被郭耀祖尋了由頭兒淨身出戶，遠走他鄉。不料過了十年，郭耀宗又回來了，他還就在太平縣的隔壁單陽縣安了家，同樣以販藥材為生。
郭耀宗如今都與淮揚的善仁堂搭上關係，成為淮揚善仁堂的藥材供應商之一，不得不說這是郭耀宗的本事了。
如果隻是生意上的競爭，還不會鬨上公堂。關鍵是，突然之間，郭耀祖家暴出嫡子庶母亂倫案來，郭耀祖聲望大跌，郭耀宗趁機要重回郭家，且拉嫡兄郭耀祖下馬。種種手段，不足為外人道。兩家都是地頭蛇，有錢自然有勢。
這種商家的爭鬥與普通的地痞流氓打群架是完全不同的，譬如郭耀祖與郭耀宗，兩家藥材鋪前均發生了不同程度的醫藥糾分，甚至兩家在揚州城的店鋪也屢有流氓光顧。
至於其背後理由，誰知道呢？
郭氏兄弟爭鋒，最終由郭老太太往公堂上遞一紙訴狀，控訴庶子郭耀宗不孝而對簿公堂。接著，郭耀宗一紙訟狀，狀告嫡兄治家不嚴、教子不利，以至家闈出醜等等事。
且不論郭家兄弟誰是誰非，隻說郭耀祖的嫡子庶母亂倫案、以及郭耀宗的嫡母狀告庶子案，這都是極嚴重的風化案，要知道縣太爺你除了治理當地，還有教化百姓的責任呢。在你任期上，暴出這樣的案子來，你縣太爺是乾什麼吃的？
這就是你的責任。
當然，這事兒，明白人都得說宋方二人運氣不妙，這剛到任就遇到這樣的倒黴官司，怨誰呢？隻能怨天怨地怨命運了。
禦史可不管你這個，他們是隻管挑錯兒的，最愁沒有新題材，遇到這樣的案子，還不敢緊往上報啊。至於林永裳，雖然比較看重二人，不過，他也沒攔著。
首先，林永裳是做過禦史的，禦史風聞奏事，本就是職責所在。再者，地方禦史有單獨上奏的權利，完全不需經你總督府的同意與否。其三，在林永裳看來，吃虧受難也並不一定是壞事，他又不是倆人的爹，有啥造化，就看倆人的本事了。
明湛接到禦史奏章，其實撤職什麼的倒不必，宋珠玉方慎行去的地方窮，也沒人願意去當那窮官兒。不過，剛一到任就遇到這樣的案子，起碼今年的考核，倆人就占不到優等了。
這還隻是最開始的影響，甚至可能會對三年後的升遷不利。
明湛倒沒多說，隻管讓內閣處理。
內閣諸人對於皇帝陛下的公道還是暗暗稱讚的，畢竟先前明湛初登基時的護短兒就讓人十分看不過眼。如今，皇帝陛下歸於正常化，內閣也漸漸放下心來。
皇帝也是人，也有自己的喜好，但是，如果一個皇帝將自己的喜好置於律法規矩之上，這就會非常讓人擔憂了。
如今明湛正常了，李平舟尤為欣慰。
可是接下來，首相李平舟發現，皇帝正常了，宗室裡卻開始沸反盈天起來。
忠義侯家的事兒，明湛是自衛太後那裡得到的消息。
當天衛氏大發雌威，把忠義侯母子的臉皮都扒下來，當著那麼些婆子丫頭的麵兒，忠義侯母子的尊嚴簡直是蕩然無存。
忠義侯好歹也是個男人，與衛氏感情又不咋地，沒啥夫妻情份可講，隻是一時沒防備讓衛氏推個趔趄，回過神來，哪裡能不發作。忠義侯就要動手給衛氏瞧個厲害，卻被人擋在麵前。
彆忘了，衛氏是有兒子的。
鳳明立護在母親跟前兒，麵對忠義侯鐵青的臉道，“父親，有話好好說。母親都是為了我，大家一家人，有事坐下來好生談談。”
忠義侯對衛氏有顧忌，不過，對鳳明立可就沒這樣客氣了，劈頭一記大耳光，險些把鳳明立抽翻，指著鳳明立的鼻尖兒罵道，“你也知道都是你挑起來的，混帳！”
忠義侯正當壯年，揍起人來力道十足，一巴掌打的鳳明立口鼻流血。鳳明立自袖子裡取出潔白的帕子，輕輕的擦了血去，淡定說道，“父親，換差使的事兒並不是我提的，您說此事是我挑起來的，我並不敢認。”
方老太太聽到這話頓時不乾了，怒喊著質問道，“我提的，事兒都怨我，是不是？”
“祖母要換，已經換了，母親不高興，可也同意了。”鳳明立不急不徐道，“我是母親親生的，父親是祖母親生的，我聽說當年祖父生前分家，多給庶出的三叔一頃地，祖母都不情願。袒護父親至此，祖母可算是慈母心腸了。祖母將心比心，如今不隻是一頃地的事兒，完全是我的差使給了三弟。原本三弟的差使也不必我去做，反是再讓給了二弟。我是兄長，讓著弟弟們是應當的。當年，想來父親也是想著讓一讓三叔的。如今母親此心等同於祖母當年之心，至於怨不怨誰，這有什麼相乾，隻是求祖母父親體諒下一母親的愛子之心罷了。”
“我身子很好，也向來不好佛道，祖母說我身子不好，的確是說錯了。”鳳明立淡淡道，“差使給二弟三弟，是我做兄長的讓著弟弟們，無關於身子不好不能當差的事兒。我又不是聖人，讓了，就希望弟弟們能知我的好兒，祖母卻說是我身子不好當不得差，難道，我還要反過去感恩弟弟替身子不好的大哥替差一事麼？祖母，話不能這樣說。”
方老太太氣的半死，轉頭對兒子道，“你瞧瞧你瞧瞧，你一請封長子，這還沒襲爵呢，就個頂個兒的想著氣死咱們好襲爵把持侯府呢。我還是早些去了吧，省得看著一屋子的忤逆不孝們折壽啊……”又是一通哭。
鳳明立心平氣和道，“讓祖母這樣傷心，是孫兒的不孝了。既然祖母如此不順心，我自有讓祖母順心的法子。”說完，鳳明立就帶著衛氏出了侯府。
接著，鳳明立上了折子，請求皇帝陛下廢去他的長子之位，轉封其庶三弟鳳明芝為長子，以後可襲爵，孝順祖母。
這簡直是個神招兒。
柳暗花又明，置之死地而後生啊。
明湛接到鳳明立的折子，立時召來忠義侯父子一問究竟，怒道，“你們當朕的爵位是什麼？市場裡的大白菜，不值錢的是吧？說給誰就給誰？你們倒來做朕的主！真是反了！你們眼裡還有朕嗎？還有祖宗規矩嗎？”
忠義侯向來覺得自己這個兒子麵團兒一樣的性子，揉圓捏扁，儘隨君意，誰知這老實人發起狠來更是了不得，乍一出招兒就是狠招兒。
明湛一怒，還是比較能震住人的！此時忠義侯顧不得責罵兒子，急忙叩頭認錯，“犬子一時鬼迷心竅，說了胡話，求陛下不要與他一般計較。”狠狠的抽了鳳明立後腦一記，斥責道，“趕緊跟陛下認錯，你這是發什麼迷障呢。”媽的，難道爵位是你一個人的事兒嗎？關係到一大家子的榮辱哪。
鳳明立著實有幾分倔強，挨了一巴掌也不改初衷，執意道，“陛下，實不相瞞，臣雖為家中嫡長，不過，並不得祖母歡心。因臣被立長子之事，祖母幾番不悅。若因臣之事惹得老人家動怒，就是臣的不孝了，求陛下另選賢良，臣實在擔不得長子之位。”
明湛看一眼忠義侯，忠義侯的臉色彆提多尷尬了。鳳明立繼續道，“家母已經是快五旬的人了，亦因此多受祖母責備。父親孝敬祖母，隻得委屈母親。可母親亦是我的母親，我不忍看母親受苦，情願讓出長子之位。哪怕日後粗茶淡飯，到底難得和樂。”
“再者，家父母雖結縭多年，卻感情淡泊，早已不複夫妻情份，求陛下允許家父母和離吧。如此，一彆兩寬，各生歡喜。”鳳明立的話完全讓忠義侯失了反應的能力，這，這，親兒子要他們夫妻和離？這是什麼世道啊！