西鹹最大的鹽湖名叫白海，它是由星羅般分布的大大小小鹽湖組成的鹽湖帶，林鵬走近最小的鹽湖，心幾乎要跳出來，這不是鹽，這是銀子。
無數匹練般銀白橫在地麵，像銀河分流落下九天，大自然的饋贈豐盛的讓人豔羨，西鹹這一方水土的來源名副其實。
林鵬邊走邊在腦海裡打動小算盤，這人比人氣起人，魯王這塊封地等於老天送錢。
有人拉住他“林爺，您再走我就兜不住。”帶路的人示意林鵬就要超過說好的界線。
“哦嗬，”林鵬笑上一聲，想也不想掏出懷裡所有銀票塞給他“我再走幾步，難得您行好兒我進來了，再讓我多看幾眼。”
銀票原封不動的塞回來，帶路的人指指兩邊能看到的星點閃光“彆說我沒有提醒你，這兩邊各安著六十四架強弓弩，隻要走過前麵那道黑線，神仙也難救命。”
再指指背後走來的地方“這裡是我們可以帶人觀看掙錢的地方，魯王殿下給我們財路，咱們彆走死路行嗎。”
林鵬戀戀不舍的站住，對著遠方的銀白匹練竭力的看著，沒有辦法，就隻能走出鹽湖看管地帶的大門。
那把銀票到底塞給帶路的人，又陪笑說好些話加深印象，帶路的人也大約猜出來他想做鹽生意，抓著銀票道“隻要你有手續，我這裡你再來。”
“成成。”林鵬連聲答應著，自報家門再次讓帶路的人記住自己，轉身離開這裡。
這裡離西鹹的王城不遠，是什麼距離呢，平地上能看到王城的一個尖尖角，林鵬可不會去，商認寶個老頭子拿上一千銀子舒服的告自己，估計自己的畫像和老孫的畫像並排貼在告示上。
他興衝衝的往家趕，什麼掉腦袋，什麼魯王彪悍統統淹沒在鹽湖的銀光裡，“富可敵國”四個字浮出銀光，再就大放光芒，在這光芒裡林鵬更加記不得掉腦袋的事情，自古鹽商富勝國，林鵬還能記得姓林名鵬已不容易。
林娘子慌慌張張的正要出門，見到他推門進來笑臉相迎“你回來了，這就帶我們去逛南興嗎？回房歇著等等我，讓丫頭先燙酒給你吃吧，當家的，你愈發的能乾，從南興進的貨賣的俏，這不商鋪裡又沒了，喊我開倉庫取貨。”
沉重的鑰匙在她手上叮當作響，林娘子急急的去了。
林鵬毫不在意，他到底是十幾年的老商人，南興讓人眼花繚亂的貨物裡還挑不出適合慶平省的，那不是白活這十幾年，女兒喜兒、兒子虎子跑來，嚷著爹抱，又問帶回什麼好的，他們都知道爹回來就出門逛，問林鵬哪個時辰上路。
林鵬抱起來啼笑皆非“明後天的時辰才上路，爹剛到家就不能休息休息。”
丫頭走來接過喜兒和虎子，放澡盆加熱水打發林鵬洗過，侯三跑來，比孩子還要催促“哥，哪個時辰上路？”
林鵬黑著臉“沒看到我剛回來，我這頭發還潮著呢，你不是個孩子，你著的什麼急？”
“不是我急，是我家那個著急去南興開眼。”
侯三說到這裡，林娘子回來聽到，笑著譴責“老三，三娘子昨兒來看我，你們的私房話我可全知道。”
林鵬轉向妻子“你說，比老三要靠譜。”
侯三做個鬼臉，嘻嘻地笑“我怎麼不靠譜了，我靠譜的很呢。”
林娘子拿手點點他“他在家裡和三娘子嘔氣，說南興是三娘子沒有見過的好地方，一入南興的地界，地麵鋪珍珠，頭頂懸寶石，餓了累了的抬頭一看，樹梢上掛的全是玉。”
林鵬失笑“世上哪有這種地方？”孩子跑來鬨侯三“三叔，是真的嗎？南興是這樣的嗎？”侯三抱起他們哈哈大笑“三叔說話還能有錯，要不是這樣的，等到南興三叔趴地上當大馬。”
孩子們信以為真，侯三又胡扯一通，林鵬夫妻收拾行李顧不上理會，侯三吹的自己都快相信時，被林鵬罵走，讓他也收拾行李，侯三搖搖擺擺的回家去，三娘子坐在櫃台裡衝他撇嘴“吹牛大王回來了。”
“我？吹牛？哼，趕緊收拾行李去吧，我幫爹娘收拾，表哥回來了，咱們這兩天就上路，等到了地方，哼哼”侯三大搖大擺去見爹娘。
三娘子啐一口“難道你到了地方就頭上生角腳底有尾，跳龍門了不成。”
她請了一個夥計，要說可靠倒是放心，怕全家都走，夥計一個人弄不來，收拾好行李，請來她的娘家爹幫著照看幾天。
娘家爹和女兒一樣看不慣侯三的混混臉，不過女兒過門就當家，宅院是新的，商鋪是自己的，侯三跟著林鵬經商，進的九百套木梳子讓嶽父的商鋪在過年也火上一把，娘家爹走來聽侯三吹牛，倒耐住性子。
背後交待女兒“你家表哥就是南興發財，以前稱他為林十萬，據說這兩年掙的又十萬，你家這個不中用，不過好歹能給你孩子，還記得你表姑家嗎，過年我走了走，你表妹和你同年，嫁了個人家也經商，公婆擺臉色，丈夫是天閹，我兒，你的日子在親戚出嫁女兒裡算頭一份兒，去到南興彆和你丈夫嘔氣，他不中用的，你自己尋財路，尋到了就回家說一聲，我和你娘隨時過去。”
“爹啊，你給我找的這個除去名聲不好，彆的倒也中意，家裡錢不動，到臘月裡貨給我進好，還給幾千的銀子，他三十多了也急孩子，正月裡催著我喝好幾回藥湯，抓補藥就幾十兩的花，我隻發愁他件件靠表哥，家裡住的、店麵和賣的，全是林家表哥幫襯，公婆處也證實娶我以前，侯家過著窮日子。聽說帶我南興去，我倒喜歡的一夜一夜睡不好，前幾天剛拜過表嫂，證實林家表哥確實南興發的財，表哥能，我也能，等我去到看出門道，就打發人送信給你，你和娘可趕緊的來啊。”
父女兩個這樣說話，對於侯三吹噓都持默然的態度，侯三以為自己吹贏老丈人，三娘子也閉嘴，他爹娘備酒請親家，侯三一口氣沒停吹到飯結束。
第二天接著吹，上路後繼續吹，林喜兒和林虎子是他的兩個小幫襯，不是哈哈哈，就是嘻嘻嘻，要聽三叔說好故事，路上倒也熱鬨歡喜。
南興的界碑過去，三娘子瞅著侯三好笑，她的混混丈夫緊緊閉嘴，搖身一變儼然老實人，三娘子向林娘子竊笑“嫂嫂，你看到珍珠和寶石了嗎？那玉的樹，我昨夜夢裡也沒有。”
林娘子也笑，故意道“老三，見到珍珠喊我們。”
“嗯嗯。”侯三悶聲大發財模樣，回話也簡潔的可以。
這一天王城到了，客棧裡住下，安頓老人和孩子，林娘子和三娘子竊竊私語，說南興王城可比慶平省的人多，經過的商鋪貨物種類也多，林鵬和侯三喊她們換衣裳，帶來的好衣裳換一套，孩子交給侯三爹娘看著，兩對夫妻來到承平伯府。
三娘子溜圓眼睛，說話的嗓音小到幾乎沒有，她算是慶平省那城池裡利落的一個姑娘，這會兒紅牆碧瓦的仿佛欺壓而來，三娘子遊絲般的道“嫂嫂，這裡好大的一座廟。”
侯三比正經的能耐還是不多，專候著落井下石是個特長，他就等著妻子出糗，特特的聽清三娘子話，捧著肚子張大了嘴“哈哈，這是承平伯府，哪裡是廟。”
“是伯府，我知道，我的意思比大廟好，看看這大門，這木頭這漆該有多好。”三娘子不服氣。
侯三嗤的一聲又笑起來“沒見過世麵的，這裡是角門，哪裡是大門，伯府的大門好著呢，是你走的地兒嗎？”招著手“來來，跟我後麵正經的走角門，以後你和嫂嫂單獨來拜見，這裡是你們走的路。”
三娘子紫漲了麵皮，乖乖的跟在後麵，進角門後見到不管什麼都是稀奇的，林忠恰好在家，出來見禮，三娘子又悄聲向林娘子道“這莫不是主人家嗎？”
侯三偏偏又聽到了，促狹的回身一瞥，再就大大方方的施禮“忠管家你老人家身子骨兒又康健了，這還了得，明年再減一歲，就要比我還要年青。”
三娘子嘟嘴兒，低頭看地，這可恨的，又讓他贏上一籌，南興竟然是他的好地方，雖沒有珍珠和寶石，卻處處透著他的得意，仔細回想，像是來到南興後，侯三變了一個人，不再像個混混。
跟著林忠到一處台階的下麵，林娘子和三娘子互相攥著手，不是握，是緊緊攥著，都能感受到對方壓抑著的顫抖。
周邊經過的園林、走動的家人婆子丫頭衣著，林娘子和三娘子開始招架不住，抱團取暖給對方支持，再得到對方的支持，三娘子年青到底膽子大些，她比林娘子多抬眼看到伯府掛著的白幔，昨天剛下雨，白幔飄動毫無雨的黃漬，這是一早新換上，一路走來的亭台樓閣都如此，這得換上多少，這是伯府，好生的富貴。
商人出身的三娘子第一次進到這種貴族門第，她不管看到什麼都拿市價衡量，見到一個青衣的小丫頭走出來，台階上端脆聲道“夫人這會兒閒，請客人進來說話。”
林鵬和侯三招呼各自妻子時，三娘子心裡打開算盤，青色綢子應是六兩一匹的那種，發上的銀簪子一兩多，銀耳墜一兩多小丫頭五百兩趕緊打住，人牙子的行當她不會。
跟著林鵬和侯三進去行禮，裡麵有人說起身，剛才那小丫頭又走出來“二位娘子請裡麵來。”
三娘子這才看到這客廳裡沒有彆人，她們麵對的是一扇八寶珠光的繡屏風，轉過屏風，見到一間房子好似放光，窗更明幾更淨其實和外麵一樣，也許光澤自一個人的身上來。
兩個人坐在上麵，一個老年婦人，深藍色的衣裳，另一個位置比她高，肌膚勝雪眉目如畫，一點黑漆般的眸子仿佛會說話，顧盼一下亮了心田。
她穿一件淺藍色的羅衣，烏雲般濃厚的發髻上插著的也是銀簪子。
林娘子和三娘子肅然起敬，身為女人更容易理解華服珍飾的誘惑，伯夫人掌管偌大伯府，守寡卻守的規規矩矩，她若是戴貴重的白玉簪子，也是可以的。
承平伯夫人手裡扣著一封信，這是林鵬等人進府來的時候，隆盛商行送來的莫鬥密信，莫鬥收費昂貴，但是消息傳遞也快，西鹹鹽商裡挑出幾家一一列明情況，在這四月杏花天裡送給承平伯夫人斟酌。
林鵬也是剛從西鹹回來，伯夫人優遇了他和侯三，讓林娘子和三娘子麵前拜見，一睹自己的真容。
林忠和林鵬、侯三說話的時候，林娘子和三娘子受到老妾的招待，二位娘子眼神裡掩飾不下的敬畏，秦氏的談吐風趣，見聞想當然比二位娘子廣博，積年的老人家模樣，卻是承平伯府的妾室。
年青的伯夫人總得過人的手段、過人的智慧，才能比二八年華的模樣高居主母之位，還讓老妾秦氏恭敬與她。
三娘子內心納罕，頭回向自己的丈夫侯三來點尊重，他說沒有出外胡混，看來竟然是真的。
伯夫人聽說有老人和孩子，賞賜下來補藥和各色零食，林娘子和三娘子各是兩匹布料，林鵬和侯三又是一桌子送到客棧的席麵，盼孩子的伯夫人讓明天送孩子過府來見。
兩對夫妻出門來，侯三顧不得嘲笑妻子，四個人直奔房經濟那裡，定好的在外城買個帶商鋪的宅院，一天下來幾乎跑斷腿，定倒一萬八千兩的宅院。
南興的房價再次上漲，承平伯府前年約值數萬兩，因不是商鋪卻在內城，價格也是打滾翻番。
林娘子和三娘子驚的不敢說話，看著男人們簽好房契走出來，兩個人輕輕咬手指頭“這是真的嗎？這南興果然有珍珠和寶石，這樣的一套宅院放在家裡那城，不到一千兩，放在慶平省城，也不出三千兩。”
侯三家是新買的宅院，居住加商鋪，也隻八百兩現銀，整體地方比這套宅院還大。
三娘子對比一下，再看看附近的鄰居家商鋪客流量，內心竟然認定值一萬八千。
講價格是累的，侯三感覺像條累癱的狗，他沒功夫取笑，三娘子和林娘子默默尋思，也沒心思讚揚，林鵬說到嗓子沙啞，也隻想早回客棧休息，明兒送老人和孩子過伯府後，他還要單獨和林忠管家說西鹹的生意，他得養精力。
這一夜大家早睡，早上起來侯三房裡熱鬨開來。
“你現在認得我是誰了吧？”侯三沒好氣。
三娘子覺得他這模樣還是沒出息，可是忍著他“哦。”
“哦是什麼意思？你嫁的丈夫難道是個哦。”
“嗯。”
林鵬打哈欠“這個老三有完沒完，我今天事情還多著呢。”睜開眼睛，見到妻子一張笑臉在眼睛前，林鵬嚇得一個激靈“你幾時離我這麼近？”
“當家的，我就說你能乾，你還不承認，伯夫人那麼能乾的人兒能見我和三弟妹，這還不是你能乾嗎？”林娘子笑眯眯。
林鵬對這句話深表滿意“是啊，夫人真正是能乾的人。”下床來洗漱，沒忍住問妻子“夫人年青？”
“年青。”
“好看。”
“真好看。”
“太好看了。”
林娘子覺得找不到好的形容語言。
林鵬嘿嘿笑著，這回答滿足他的猜測，隻聽過伯夫人的聲音，有時候還能聽出點稚氣，林鵬也相當的奇怪伯夫人是怎麼掌控偌大的伯府，想來，她是能乾的。
林娘子又推推他“當家的，伯夫人是怎麼個能乾法，你知道嗎？我想知道，她那麼標致秀氣美麗的人兒，看上去像個繡閣小姐似的嬌滴滴，往那裡一坐就威風，她一說話我就喜歡，由不得聽她的，哎，她是怎麼辦到的啊。”
“我也想知道，不過我不知道，我隻能先告訴你一件，伯夫人出身低微，她是雜貨店的姑娘，承平伯爺慧眼識人才，這不，伯爺沒有孩子，身後事全由伯夫人料理的妥妥貼貼。”
林娘子低呼“這莫不是個天生的人才吧？”
林鵬含笑“我也這樣看。”