二十餘年的戰亂與紛爭，滄海橫流，物是人非，太多的兄弟已經永遠離開了這個世界，剩下的很多人也跟高歡一樣進入了垂暮之年。撫今追昔，此時此刻心中的感受真的很難用言語來表達。
高歡轉身看了看斛律金，請他唱一首故鄉的歌謠給大家助助興。
斛律金德高望重，是在座中眾人中資格最老的大哥，也是北鎮鎮民的人心所係，讓他出麵安撫一下大家是最合適的。
斛律金沒有推辭，他站起身，清了清嗓子，用略顯沙啞的聲音唱起了一首敕勒族民歌。
這首歌很短，音律也已經失傳，但在中國文學史上卻有著非常重要的地位，千年之後讀起來依舊讓人心潮澎湃。
“敕勒川，
陰山下。
天似穹廬，籠蓋四野。
天蒼蒼，野茫茫，
風吹草低見牛羊。”
蒼涼高亢的曲調在北國上空回蕩，在場的將士們早已淚灑征袍。眾人的思緒仿佛又回到了闊彆多年但始終難以割舍的敕勒川，想起了那裡富饒壯麗的風光和無憂無慮的過往，想起了那裡的青山綠水和草木牛羊。
高歡用虛弱的聲音在一旁親自伴唱，悲極情動之處，不禁也淚流滿麵。
這是高歡最後一次公開露麵。
他要用剩餘的精力來安排身後的各項事務，以便為兒子順利接班鋪平道路。
高澄收到消息之後沒敢耽擱，立刻起身星夜趕回晉陽，見到了躺在病榻上麵容憔悴的老爹。
高歡雖然平日裡對兒子很凶，經常揍得他滿院跑，但那隻是教育方式而已，父子之間的感情還是非常深厚的。高歡見高澄麵有憂色，於是問道“你爹我就是生了個病而已，你咋愁成這個樣子，是在擔心彆的什麼事情麼？”
高澄支支吾吾沒敢搭話。
高歡道“算了我替你說了吧，你肯定是在擔心萬一我有個三長兩短，侯景那個家夥會造反。”
高澄見老爹還是如此料事如神，隻好老老實實點頭承認。
侯景跟高澄的矛盾其實幾年前就已經很明顯了，起因還是由於高澄的反腐運動。
高澄的反腐是真的六親不認，包括孫騰、司馬子如、高嶽和高隆之在內的京城四貴都被抓起來治了罪，高慎被他逼得直接造了反，侯景這種驕橫慣了的人肯定也跑不掉。在高澄的授意下，崔暹等人三天兩頭就對侯景大肆彈劾批判，隻是礙於侯景一直握兵在外不回朝，當時兩魏之間又戰爭不斷，所以始終沒有辦法深入追究下去，但各種罪狀已經收集得七七八八了。
侯景自然也了解這種情況，由於他跟高歡關係很好，也了解高歡厚道的性格，因此一直有恃無恐沒當回事。但他心裡也很清楚，高歡活著的時候自己應該不會有啥危險，而一旦高歡不在了，高澄這個小子真的什麼事情都乾得出來。
高澄一直在找侯景的麻煩，侯景的不滿也非常明顯。有一次他在跟司馬子如閒聊的時候曾經說過“高老大在位的時候，我侯景絕不敢有二心，但如果高老大沒了，我可絕對不會聽高澄那個小子的。”
司馬子如被嚇壞了，趕緊衝過去把侯景的嘴給堵上，怕他繼續亂說惹來大禍。
這些情況其實高歡一直心知肚明，但他一方麵是礙於兄弟情誼，實在下不了決心來處理侯景，另一方麵是的確也沒想道自己的病情會發展得這麼快。
而現在已經到了不得不解決這件事情的時候了。
高歡道“侯景手握重兵專製河南已經十四年了，他這個人能力雖強，但為人飛揚跋扈，極難馴養，全天下也隻有我能用他，你肯定是鎮不住的。現在四方未定，局麵複雜，如果我掛了的消息傳出去，一定會出現非常大的動蕩，侯景可能會趁機發難，所以那時候你千萬彆貿然發喪，要跟其他將領們做好準備再說。”
“眾將之中，斛律金和厙狄乾都是你的老前輩，性情耿直，德隆望尊，可以充分信賴；可朱渾道元和劉豐生從宇文泰那邊不遠千裡投奔過來，必然不會再生異心；賀拔仁為人老實，潘樂宅心仁厚，肯定也會忠心耿耿站在你這邊；韓軌雖然有些傻頭傻腦的，但其實沒什麼壞心眼，你稍微寬容一下就好；隻有彭樂這個家夥行為難測，沒人知道他腦袋裡想的啥，以後要留個心眼多加防備。”
“這些人雖然位高權重，但卻都不是侯景的對手。軍中能夠對付侯景的，隻有慕容紹宗一人而已。我一直把慕容紹宗雪藏在後方，沒有加以重用，就是為了應對現在這種局麵。我死之後，你要儘快把慕容紹宗提拔起來，委以重任。隻要他出手，侯景就翻不起多大的風浪。”
事無巨細說了一大通，把高歡累得夠嗆。他閉上眼睛歇了歇，又悄然歎息了一聲道“隻恨邙山之戰的時候，我沒有聽從陳元康的勸告，放跑了宇文泰，最終還是把這個大麻煩留給了你，這算是我這輩子唯一的遺憾了吧。以後凡有大事，你要經常向陳元康請教，多采納他的建議。”
一切交代完畢之後，高歡的精力已經消耗得差不多了。他揮手讓高澄趕緊去處理具體事務，自己要再安靜地休息一下。
新的一年很快就到來了，正月初一的時候，晉陽上空出現了一次規模很大的日偏食。上午時分，原本晴朗的天空突然陰暗起來，紅日被蝕，不儘如鉤。
此時病榻上的高歡已經再也沒有力氣坐起來了，他得知這個消息後，慨然長歎道“這次日蝕是因我而生的嗎？上天居然這麼重視我，死亦何恨！”
正月初八，高歡在病榻上口授了給皇帝元善見的最後一封表文，於晉陽丞相府內溘然長逝，歿年五十二歲。
離開家鄉二十多年之後，高歡終於可以徹底遠離塵世間的各種紛爭，再次回到魂牽夢繞的敕勒川，回到陪伴他出生和長大的懷朔鎮城，看一眼他跟婁昭君相識相知的城門垛口，看一眼他曾經無數次策馬揚鞭的坎坷驛道。不遠處的武川鎮城內，賀拔三兄弟應該也在那裡，不知道見麵之後，大家是否還能夠一笑泯恩仇。
高歡的去世意味著東魏吞並西魏的努力到此終結，東魏、西魏和南梁從此進入了相對穩定的三足鼎立狀態，由於跟漢末三國的形勢很相像，所以也被稱為“後三國”。
高歡雖然離開了，但宇文泰、高澄、高洋、侯景，甚至南朝的梁武帝蕭衍都還活著，他們依舊要在曆史的舞台上繼續演繹自己的角色。南北朝末期後半場的故事，將在這些人以及這些人的後代之中繼續展開。
注高歡去世前的這次日食在天文學上可以查到，具體發生在東魏武定五年農曆正月初一，也就是公元547年2月6日的上午9點04分44秒，共持續了3分零7秒。