公元548年，十二月，建康。
蕭綸的援軍曾經是台城裡麵能夠堅持下來的最大希望，而現在這個希望已經像肥皂泡一樣破滅了。雖然還不能確定蕭綸本人是死是活，但從侯景擺出來的戰利品來看，蕭綸指揮的這次救援行動無疑已經失敗，而且失敗得非常徹底。
這對台城的士氣來說是非常沉重的打擊。蕭綸是蕭衍欽點的剿匪總指揮，他失敗之後，蕭衍就隻能指望各地部隊主動趕過來勤王了，而這對於南梁糟糕的組織能力來說是個非常大的難題。
客觀來看，叛軍這邊的人數畢竟是有限的，還要分出相當大一部分用來把守台城外麵那圈圍牆，而南梁各地的部隊隨便動員一下，很容易就能湊出比叛軍多上十幾倍的兵力，救援台城看起來並不難。
但問題在於侯景的戰鬥力太凶悍，梁軍如果各自為戰一個一個往上衝話，就會變成葫蘆娃救爺爺，過來一個交代一個。
南梁這邊的最優方案，就是大家擰成一股繩，聯合起來共同對付侯景。
統一行動就要有人組織，也就是要選一個最高指揮官出來。可惜這個事兒說起來容易，實際操作起來非常困難。
因為侯景前期的速度足夠快，一道長圍把台城封鎖得風雨不透水泄不通，朝廷的命令根本傳達不出去，所以這個指揮官隻能在沒有朝廷參與的情況下，由外麵的部隊自發推選。但誰適合擔當這個角色？如果是某個藩王當指揮官的話，他是否有調度大軍能力？蕭綸的失敗會不會重演？其他藩王會不會有意見？如果是某個將領當指揮官的話，跟藩王之間的關係又如何處理？
從陰謀論的角度來看，這件事背後甚至還有更嚴重的問題要考慮。蕭衍讓蕭綱當太子的行為已經破壞了皇位繼承規則，現在皇帝和太子又同時被困在台城，極端情況下，外麵的藩王們會不會懷有私心有意把他倆賣掉，然後自己趁亂上位？
所有這一切都是未知數。
但蕭衍和蕭綱已經沒精力考慮更長遠的事情了，因為他們眼前的壞運氣還遠遠沒有結束。
十二月初七的時候，另一個噩耗傳來。侍中羊侃因為連續指揮作戰，積勞過度，病逝在守城的崗位上，時年五十四歲。
羊侃一直是台城裡麵君臣將士們的主心骨，他的去世對台城而言簡直跟天塌了一樣，軍心開始動蕩，太子洗馬元孟恭和材官將軍宋嶷最先撐不住，直接找機會叛逃到了侯景那邊。
侯景得知消息之後高興得不得了。現在蕭綸新敗之後退守朱方，一時半會兒緩不過來元氣，其他南梁部隊要麼在周邊徘徊觀望，要麼在路上磨蹭，還沒有形成有效的威脅，而台城裡最強勁的對手又已經不在了，眼前無疑就是奪取台城的最好機會。於是他集中全部兵力，再次對台城發起猛攻。
這輪進攻比之前更加聲勢浩大，花樣也更多，飛樓、橦車（tongchē，衝鋒車）、登城車、鉤堞車、階道車、火車等等各種先進的攻城器具一應俱全。叛軍先是縱火焚燒了台城的東南城樓，又趁著守軍救火之際，挖空了城牆下麵的地基，成功搞垮了東南角的一段城牆。
叛軍本以為大功已成，沒想到等他們嗚嗷呐喊著衝過破損的城牆之後，才發現自己並沒有進入台城，而是陷在一個口袋一樣的迂城裡，被頭頂上的守軍當靶子射。在付出慘重代價之後，叛軍發現實在沒辦法再前進半步，隻好悻悻地退了回去。
原來這一個半月以來，台城的將士們不光從羊侃身上學會了如何守城，還被他非凡的勇氣和決心所感染，麵對絕境並沒有放棄。材官吳景接過羊侃的指揮棒，先是帶領眾人滅火建樓，在發現城牆下麵有異常之後，又當機立斷，按照羊侃上次對付敵軍越城的辦法，快速在老城牆後麵修了一個半月形的新城牆，頂住了這波凶險的攻勢。
侯景一看不行，這麼衝過去等於白送死，得掌握製空權才行。他雖然造了不少很高的攻城車，但那都是搞心理戰嚇唬人的，城外溝壑太多，土又軟，沒等推到城下就倒了。現在他最大優勢是城外堆的那兩座土山，可惜的是城裡也有兩座對應的土山堵在那裡，打不過去。
侯景一咬牙，決定不計成本橫挪土山，企圖把外麵的土山挪到城樓邊上，從那裡直接占領城樓。現在台城裡的勞動力沒外麵多，又吃不飽穿不暖，挪山這種大規模的工程肯定追不上外麵。
侯景的判斷是沒錯，但對手並不一定要被他牽著鼻子走。
具體來說，挖牆角這種事兒不僅攻城方可以用，守城方也可以用。
等叛軍的土山基本挪到位之後，城內守軍趁著敵人沒注意，偷偷挖地道直通土山下麵，掏空了土山的地基。
叛軍那邊本來都登上土山開始鼓噪攻城了，沒想到突然之間天塌地陷，幾十丈高的土山轟然崩頹，隻剩下一個木頭框架，山上的士兵被摔死壓死無數。
侯景不甘心，他下令驅趕民眾用土石把城外的溝壑都填滿，然後命令各種攻城車有用沒用都往前推。結果攻城車剛費勁巴力推到城牆下麵，就被城上扔下來的石頭砸得稀碎，完全沒排上用場。
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城裡依然不依不饒，又往外扔了無數羊侃發明的那種雉尾炬，把各種攻城車殘骸，連同土山剩下的那個木頭架子都給燒得精光。
侯景快瘋了，他想不通為什麼羊侃都不在了，台城還是這麼難打。再磨蹭下去，這座城就變成南朝的玉璧了，難道我也要步高老大的後塵，一世英名毀在一座孤城之下？
正在侯景發愁的時候，剛叛逃過來的材官將軍宋嶷主動獻策，建議侯景改用水攻，把北麵玄武湖的水引過來水灌台城。
急於表忠心的叛徒是最可怕的，如果宋嶷不提這個主意，侯景可能根本都想不到這一點。
正常來講，宮城的地勢都比較高，起碼比玄武湖的水麵要高不少，水攻不太容易，但玄武湖的水源並非來自長江，而是來自於邊上的鐘山，如果在適當的地方截斷，完全可以高過台城。而且台城外圍已經有了一圈圍牆，簡單加固一下就能當堤壩用。
這招果然夠狠，水引過來之後，台城裡很快就變成一片汪洋，加上寒冬臘月的天氣，水寒刺骨，守城工作愈發艱難。
就在台城眼看就要撐到極限的時候，新的希望總算出現了。
又一波勤王隊伍從西邊過來，駐紮在新林的王遊苑（今江蘇省南京市西南），距離台城隻有幾十裡路程。