季漢大司馬！
劉備預料大差不差，在他與曹純交手後的兩日，曹操即率三萬大軍抵達襄陽。若他不再早走，被夏侯淵拖住，恐會被曹操大軍擊敗。
城內，車騎將軍府。
原是劉表的主位，今已被曹操所坐，其臉色愉悅，嘴角笑容難以遮掩。
翻閱案牘，曹操問道“荊州當有幾郡，兵馬錢糧尚有多少，今又分屯於何地？”
蔡瑁拘束著站在堂中，笑容殷勤，說道“啟稟丞相，荊州有章陵、南郡、江夏、長沙、武陵等七郡，戶籍達有兩百萬之眾。兵馬約有七八萬之眾，騎卒三千，其餘皆為水師步卒。鬥船艨艟等舟舸當有千餘艘，今分布於七郡之中。”
頓了頓，蔡瑁說道“然江夏幾縣在那劉備手上，荊南四郡或不知丞相已兵臨襄陽，暫未獻表歸附。江陵重鎮，瑁不敢失，命族弟蔡琰鎮守。今漢北兵馬萬餘人，襄陽周圍兵馬萬餘人，江陵亦有萬餘人，合約近四萬。所剩三、四萬之眾，分屬於在荊南四郡之中。”
曹操笑容愈發燦爛，抬手說道“德珪無需拘束，你我乃少小相識，關係親密非常人能比。今孤至襄陽，德珪與往常行事即可。”
“來，且坐！”
“謝丞相！”
蔡瑁可不敢像許攸那般找死，直呼曹操姓名，他小心翼翼地坐到曹操下側。看見荀攸那嫌棄的眼神，他也不以為意，隻要曹操待他友善，那等閒之人的言語，又有什麼關係。
曹操隨意而坐，說道“德珪深知荊州之事，孤且表你為丞相從事中郎，兼長水校尉，爵至漢陽亭侯，食邑二千戶。何如？”
聞言，蔡瑁歡喜不已，拱手說道“多謝丞相，瑁當為丞相儘忠竭力。”
曹操又環顧堂中的荊州眾人，笑道“蒯異度何在？”
“臣在！”
見蒯越風度不凡，雙眸含智，曹操大笑說道“昔劉表有賴異度入主襄陽。今孤不喜得荊州，唯喜得異度也！”
對於蔡瑁、蒯越謀劃的齷齪事，外人不知，曹操深知其中困難。若讓蔡瑁單獨謀劃，哪有今日之成功。幸有蒯越在其中謀劃，曹操才能兵入襄陽。
“不敢！”
曹操沉吟少許，說道“異度乃有大功，於荊楚之中素有賢名。今孤表你為光祿勳，增食邑至兩千石，以為功績。”
“謝天子之恩，謝丞相舉薦。”蒯越拱手謝恩道。
曹操封蒯越為九卿之一的光祿勳，足夠證明蒯越之功大於蔡瑁。
入城即封賞，曹操深知人心之重。在封賞蔡瑁、蒯越二人後，曹操又封傅巽、韓嵩、宋忠、張允、龐季、蔡琰、蔡瓚等十五人為侯爵，皆有要職提拔。
繼而曹操又征辟大量士人為官，如崔鈞、石韜、孟建、裴潛、和洽、杜夔、韓暨、桓階、王肅、劉巴等親曹士子皆有官職封賞，不是入曹操丞相府任職，便是出任縣令等職。
待封賞征辟結束，曹操環視眾人，笑道“今荊南未服，劉備、劉琦割據江左，不從王命。孤欲征之，不知諸位有何高見？”
劉巴趨步而出，拱手說道“今丞相已下襄陽，天下將是歸一。巴雖小吏，官職不顯，但願為天下而計。請命出使荊南，勸荊南四郡太守歸順曹公，助丞相從平荊楚，還南方之太平。”
曹操眯著眼打量劉巴，讚賞說道“君是何出身，能言如此豪言壯語，世間之少有啊！”
劉巴拱手說道“巴乃零陵劉氏之後，字子初。祖父曜為漢蒼梧太守，父祥任江夏太守。”
“原是上卿子弟，勇氣可嘉。”
說著，曹操轉頭看向蒯越，見蒯越頷首，笑道“孤拜君為丞相掾，代孤出使荊南四郡。切不可讓二劉招撫過去。”
“諾！”
劉巴拱手應道。
待劉巴出堂告退後，曹操點頭笑道“劉子初，孤略有耳聞，荊楚俊傑也！”
說著，曹操又念起江左，問道“異度久居荊楚，與劉備、劉琦常有交際，今孤欲討之，可有計策獻上？”
蒯越捋著胡須，說道“丞相滅袁紹，殺呂布，敗袁術，降公孫。兵威已是赫赫，又奉朝廷正統，天下將是一統。江左乃一隅之地，不足為慮，越以為可行攻心之計，讓江左不戰自降。”
“哦？”
曹操麵露好奇之色，問道“異度可否細言？”
蒯越沉吟少許，說道“襄陽城中有舊江左之主孫權，明公帳下又有孫輔、孫賁等江左前任太守。越以為可讓孫權、孫賁等人書信至江左，勸慰昔江左舊臣歸降。江左舊臣感懷舊恩，必有所回應。”