龍吟處處月照花！
白衣用完早餐，回到後花園。天氣乍暖還寒，她站在自家的亭上，望著一片春水，起了漣漪。長空換好衣服走過來，拉著白衣的袖子道歉。
“好妹妹，我和爹爹不舍得你而已。並非存心惹你難受。以後，你不願意提當不當替死者這件事，打定了主意認命，我和爹爹都隨你，不行嗎？何苦來，你忘了，哥哥第一次見你的時候多麼歡喜？哥哥答應過你，你想要什麼都給你弄了來，哪怕要月亮要星星。可惜，你好像什麼都不想要。”
白衣靜靜聽著，袖子裡那張寫滿了對侯聰的問題的藤紙的存在，能一直感受得到。她真的想要過什麼嗎？
嫩藍的天上，隻有一片雲彩。嬌滴滴的，輕巧巧的，是春天的寵兒。“白雲”，她想起來了，一個堂姐的名字。而她死了，自己活著。當年鬥草的時候，都是她陪著自己找花兒找朵兒。
是不是在故鄉，在平都，在白家宅子裡，在自己真正的家裡，她也看過這樣的春日的雲彩？那裡，那南方的綠，格外濃鬱，蔥蘢到忘不掉。
8歲以前，她記得，她想要的就是下雨，想要的就是先生不要來。如果先生來了，她想要背文章的時候不要出錯，想要昨兒寫的大字不被先生笑。再就是，親爹爹當差回家要早，陪著自己、哥哥和弟弟，以及親娘，吃一頓晚餐。
這些回憶，隨著那場災難，最終麵目全非。
死牢一彆，祖父說過，但願自己平安一生，嫁人生子。她好像也隱約覺得這將是自己的命運。結果，本來該死的自己活下來了不算，搭上了無辜善良的秦家大叔一條命，白衣欠著蒼天兩條命，還能指望什麼呢？
養父宇文興和哥哥長空嬌慣自己，她想習武就習武，想做什麼做什麼。除了不讓自己出門，一切隨意。也許白衣會在今後的某個日子嫁人生子，了此一生。
嫁人生子，了此一生。不好不壞。她能接受。但是，她在意嗎？並不。她在意什麼？是養父和哥哥平平安安。就因為如此，她要南下，要遵循理國皇帝的旨意。白衣還在意什麼？由自己俘虜來的莫昌，改變了命運的莫昌，應當由自己舍身救下，這才足夠公平合理。
她是個講理的人。她也希望這個世界講理。但，誰說了也不算，不是嗎？但，她在意，不是嗎？
長空見妹妹不說話，又開始拱火，“話說，白衣啊，你真的不想查出來，是誰害的白家？誰要對你們家斬草除根？誰殺的秦家大叔？”他緊緊盯著妹妹的臉色，要是白衣想知道就好了，她會有執著心，她會不甘心去為了彆人死。
誰知道白衣搖搖頭，“誰呢？當然是成國先帝，是莫昌殿下的父皇。狡兔死、走狗烹，任憑誰不喜歡白家，皇帝不下旨意，也殺不了56口人。”
長空絕望了，到目前為止，白衣能打起精神來的就是和侯聰的比試了。想到這裡，他囑咐妹妹彆在亭子上呆久了，看涼著，自己則告辭，匆匆去找父親。
宇文興正在忙著看文件，屋子裡忽然擠滿了人長空代表他自己，慕容行代表侯聰、莫昌也代表他自己，不約而同來“議事”。
“你先說？”“你回避一下？”“我就在這裡等”……三個人互相推脫半天，宇文興拱了拱手，親自選定莫昌先說。
莫昌請求宇文興的允許，在“縛殺”的比試結束後，讓他帶白衣出去賞花踏春。宇文興不太喜歡莫昌，但是既然女兒留在大桐的春天，可能就此一季了，與一位溫柔儒雅的皇子出去看花也是好事，倒沒什麼不同意的，“但是，縛殺是怎麼回事？誰要縛殺？”
慕容行這才說明來意，“大公子要從明日起，在侯府與白衣姑娘進行一對一縛殺的相互挑戰，裁判都定了……”
“哼！”長空打斷慕容行的話，“侯聰不是說早就經過我父親同意了嗎？怎麼才來說！撒謊的猴子！”
宇文興喝斷兒子，“不得無禮！我知道了，大公子的主意，自然遵從。至於看花的事，隨殿下的心意就是了。”
莫昌、慕容行都對宇文長空接下來要說的事情毫無興趣，得到了肯定的答案，一起告辭離開。
營房外麵，莫昌叫住慕容行，問他，“替死者”到底是誰？他好感謝人家。慕容行木著一張臉，一問搖頭三不知，讓也不讓莫昌，自己先走一步，迅速離開了，似乎有很多事要去忙碌。莫昌對這種“無禮”，反而沒有小廝翠竹介意。他隻是告訴罵罵咧咧的翠竹，“咱們先不用急著回府。看來這個替死者的身份，不是個好猜測的人。我們找個地方逛逛吧？”
“殿下，您要查這個人的身份？！”翠竹伺候莫昌這一年，從未見過這位皇子施展才華，這下子，不免興奮了起來。
宇文興見兒子留下，愁眉苦臉的，吩咐他坐下慢慢說。長空在自己之前“白衣能不能活，要看侯聰放不放她一條生路”的理論上，又前進了一步，告訴父親，“白衣能不能活，關鍵是看她想不想活。舍不舍得死，怕不怕死。”
“目前看來，她那樣經曆的多一個孩子，心裡冷淡得很，可能是不怕。”宇文興得出了這樣的結論。
侯府上，也並非沒有迷霧縈繞。侯聰親自稟報給祖父母要在家裡舉行“縛殺”挑戰的事，侯崇夫婦兩個點頭答應了下來，但隨即對視一眼，覺得事情有點兒蹊蹺。——縛殺比試本身平常，可問題是，侯聰是個驕傲的人，從來沒參與過。再加上，白衣是個如花似玉的姑娘，和侯聰三天三夜寸步不離，聽起來總有點兒曖昧荒唐的意味。
侯聰本人不是那種不懂男女之事多毛頭小子——理國貴族的嫡子，正常情況下，14歲得一個差事，名義上的還是參與實務的，則另說；15歲就要請來女教習引導入門，16歲就能收房裡人，接著就可以娶妻了。一旦妾室有了身孕，正妻的事兒就更好說代表這家公子身體康健嘛。
侯聰因為14歲上被白衣打敗，15歲時心病正重，除了對著傀儡發誓外，就是悶頭習武讀書，因此耽誤了一年——16歲才請了女教習。據說一切順利。雖然沒有收妾，沒有娶妻，都是因為皇帝中說要賜婚，侯家沒敢輕舉妄動。
那麼，他提出和白衣進行“縛殺”挑戰，到底裡頭有沒有對白衣在意的成分在？還是，他心病未好，對男女之事毫無敏感度？
侯老夫人以幫忙挑點心為由，把慕容行叫到了後廚。這個地方，老夫人一般不來，看到這個陣勢，廚娘夥夫們都找了個借口退了出去，讓了個地方。
侯老夫人挑了幾塊牡丹花樣的油蒸卷，試探地問慕容行“你大公子，這是怎麼了？好好的，縛什麼殺啊？”
慕容行木訥地，照著老夫人的樣子，也挑了同樣的點心放進白瓷盤子。“白衣姑娘身份重要，大公子統領全局，總得徹底收服她才行。可她仗著打敗過大公子，尤其是她那個哥哥調三窩四地，好像有些不服。”
“那個，”老夫人又挑了幾個蝦肉餡兒的蒸餃，“可她是個姑娘不是嗎？你大公子對姑娘們，到底，是個什麼意思？”
這是試探慕容行侯聰閨房私密生活的意思，慕容行那帶著點淺淺琥珀色的臉，騰地一下紅了。“當，當然大公子是，喜歡姑娘們的。”
他不等老夫人再問下去，隨便抓了個空盤子，端起來撤走了。
第二日巳正，莫昌為首的幾個裁判紛紛就位，焚香起誓，表示一定要公平裁決，長空又一次強調必須發誓不能互相動手。
侯聰盯著人來的方向，不太懂為什麼長空先到。長空就像能讀心，對著大家說，卻是說給侯聰聽的，“女孩子嘛，出門總是慢一些。您又沒規定我妹妹什麼時候來！耐心！耐心！而且，大公子啊，我勸您做好準備，畢竟三天後你就會再次失敗。治療心病的藥材都備齊了嗎？”
元又第一個護主，“宇文長空，你也跟著大公子做事，這個態度是怎麼回事？這樣吧，我也向你提出縛殺挑戰，你不許拒絕。等我贏了你之後，你就心服口服低眉順眼乖乖當差，不然就挨棍子！”
長空“哼”了一聲，離開眾人，跑去大門口迎接白衣。
一刻鐘後，長空從大門口接來了妹妹。
白衣一身墨綠色的新衣裳，是長空挑的。臨行，她把那張寫滿問題的白藤紙，挪到了新衣裳的袖子裡。這衣服不小心和侯聰身上的顏色、花紋登了對，倒向故意的。隨身的用品有四個包袱，奶媽子一起送過來。四個包袱裡全部是長空幫忙收拾的，足足整理了一個時辰。
莫昌肩負重任，親自將兩捆細繩分給侯聰、白衣，然後宣布其他地方也藏了繩子，侯聰也並不知道，這對兩個人是公平的。至於侯府的情況，鑒於這裡就是比賽場所，而白衣並不清楚，裁判們將陪著他們一起，用幾刻鐘的時間進行熟悉。
縛殺挑戰，將在此之後，正式開始。