故而這句話問出口，問的究竟是趙盈，還是薑承德，更無人知曉。
他是在斷薑承德的“死罪”，還是給薑承德開口辯白伸冤的機會，趙盈拿不準了。
於是她沒開口，反而不動聲色朝後側方退了小半步。
這小半步退的極妙，因她先前站定的位置，算得上是殿下正中，除她之外，隻有沈殿臣站的勉強還算是靠中的位置。
餘下薑承德等人位置都要稍次一等。
可是趙盈退了半步，薑承德正好能夠提步近前，人就整個立在了昭寧帝眼前。
他提步上前，眼角的餘光掃過趙盈身上，縝著臉，但等對上昭寧帝時，又換做恭敬模樣“此事臣難辭其咎。臣是孫其座師，無論是昔年他出任故城縣令，還是後來平步青雲，都是臣一手提拔。
隻是臣萬萬想不到，孫其兩麵三刀，世故至此。
一麵奉承臣，一麵轉投劉寄之麾下，為劉寄之出謀劃策。
還有藏匿廢王後嗣之事——”
薑承德雙膝一並，腰杆卻挺的筆直，朝服下擺被他一撩開，便衝著昭寧帝寶座方向直挺挺的跪了下去。
這一下跪的實在，趙盈挨著他站著，膝蓋觸碰到清寧殿青灰色地磚發出的一聲悶響真真切切。
她光是聽著都覺得疼。
這擺明了就是請罪的架勢。
自負如薑承德，哪怕是在禦前，也有年頭沒這樣謙遜過了。
她不免又覺得可笑。
當皇帝果然是好的。
生殺予奪，誰不怕呢？
薑承德再怎麼自負，到了天子駕前，真的出了事，他還不是要端著恭慎，小心翼翼嗎？
不過話說回來，孫其又何止是兩麵三刀，他可是太能乾了。
趙盈要不是有心要隱瞞爾綿頗黎的那個事，還有興王妃的身後名，孫其根本都算不上是劉寄之的人這種消息才更精彩呢。
人家把是把薑承德和劉寄之兩隻老狐狸玩弄於鼓掌之間，怎麼不厲害啊？
昭寧帝聲音還是沉悶的，根本就沒有要叫薑承德起身的打算“你一手提拔上來的人，當然難辭其咎。”
銳利的目光，是鷹一般的。
沈殿臣在朝為官幾十年，記憶中上一次看到昭寧帝這樣的眸色和眼底閃過的光芒——宋貴嬪過身之後昭寧帝一意孤行，要追封宋氏為後，他為內閣首輔，率群臣跪請於清寧殿外。
那天天氣不錯，豔陽高照，他們在清寧殿外跪了整整一個上午，滴水未進。
都是身嬌肉貴的人，沒幾個吃得消的，歪歪扭扭倒下去的都有，全無朝臣該有的儀態。
後來清寧殿的大門打開了。
孫符陪著昭寧帝步出來，他一眼望去，心中陡然一驚。
就是這樣的目光。
那時候昭寧帝痛失此生摯愛，是沒有理智可言的，想殺人，想殺了他們所有人，因為他們在阻礙宋氏的身後尊榮。
而他，首當其衝。
天子殺念起，怎麼不令人膽戰心驚？
薑承德縱使沒有抬頭迎上那樣的目光，也感受得到那股肅殺。
宋昭陽站在一旁不由蹙攏眉心。
沈殿臣想了須臾，心神一定，還是湊上前去小半步。
朝服袖口寬廣，他對掖著手做禮的時候，垂下的廣袖袖口是把薑承德跪著的身影遮住了大半的。
他還沒開口，昭寧帝先沉聲問“沈卿有何話說？”
沈殿臣頭皮一炸，但站都站出來了，也不得不硬著頭皮回道“臣以為此事薑閣老無辜。”
宋昭陽身形剛要動，轉念一想，又站頂住，一言不發。
那頭嚴崇之對這種說辭顯然不屑一顧，他甚至是真的嗤鼻哼出一聲來的“薑閣老提拔上來的人，就算孫其所作所為和薑閣老無關，至少這十幾年間他識人不明，沈閣老說薑閣老無辜，這話豈不是好笑？”
薑承德倏爾抬頭，冷冰冰一眼剜去，是同樣的銳利精乾。
嚴崇之卻分毫不怕“薑閣老這樣看著我做什麼？難道我說錯了嗎？
我依稀記得，七年前你於太極殿奏請提調孫其回京，入工部為六品主事的時候，不少人反對過嗎？”
他好像真的打算掰著指頭去算，但也隻是做做樣子，一時哦了一聲，收了聲就轉頭去看宋昭陽“宋尚書那時候就供職在吏部為左侍郎，應該記得比我清楚？”
宋昭陽這才接過嚴崇之的話來，不過人還是沒往前挪動，連聲音都是平緩而沉穩的“是這樣不錯。孫其於故城縣為縣令時，政績雖然不錯，但也不至於成績斐然。
七年前吏部年底考評官員政績，按照定製和以往的提調官員來說，孫其是遠沒有資格被提調回京的。
臣記憶猶新，是因為那件事情臣一手主持。
原本孫其升至京畿縣鎮中為縣令，再做上兩三年，若是政績依然不錯，才有可能被調回京中。
而且能不能入部，還得兩說。”
他聲音略一頓，而後視線就定格在了薑承德身上“當年的確是薑閣老力保孫其內遷回京，入工部為六品主事。此後又僅僅用了一年不到的時間，孫其搖身一變，就成了三品工部侍郎。
這個侍郎的位置一坐就是六年，一直坐到了今天——
工部尚書三年之後該辭官去朝，臣想著，依薑閣老對孫其的倚重和提拔，應該是打算把孫其捧到工部尚書的位置上去的才對。
然則現如今出了這麼大的事，足可見孫其其人本就是不堪用的陰險小人。
是以沈閣老說此事薑閣老無辜，臣和嚴大人的看法一樣，實在是不敢苟同。”
“宋昭陽，你——”
“你給朕住口！”
禦案上一方端硯，結結實實砸了下來。
硯中有墨，墨汁四濺。
沈殿臣等人見天子動怒，便紛紛下跪，唯有趙盈仍舊立於殿中不動。
他們口中念息怒，卻隻有薑承德麵色慘白一片。
昭寧帝甚至咬著後槽牙，幾乎一字一頓開了口“朕叫你入內閣，不是叫你提拔這樣的人上來霍亂朕的朝堂，動搖朕的江山！
藏匿廢王後嗣，還是嫡出的兒子，孫其想乾什麼？你想乾什麼？”
“皇上——”
“自即日起，內閣中一概事務，你不要再插手分毫。”
罷出內閣——薑承德瞳孔一震，連沈殿臣都驚愕不已。
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