同知說：“叫你給他就給他。”
他運一次，吃一次虧就知道了。
小吏隻能說：“是。”
小吏領著豪客出去，換了水程圖給他，說：“一萬斤鹽有點多，你明天帶人帶車來取。”
豪客點頭：“行。”
豪客拿到了水程圖高興得不行。
從都轉運鹽使司裡出來，頗有些誌得意滿。
幾個人上來圍住了他。
這些人有男有女，男的油頭粉麵一臉精明，女的濃妝豔抹搖搖擺擺。
“大爺可是拿到水程圖了。”
“哎呀，大爺發財了。恭喜啊。要不要買個可人兒，夜裡有人暖床也好。”
豪客一聽，立刻回頭盯著那婆子問：“什麼可人兒？”
那婆子說：“十三四歲的小姑娘。”
豪客說：“比紅樓的還漂亮。”
那婆子說：“嗨，紅樓裡的姑娘都是我們這裡挑剩了的。我的女兒們是揚州城裡最漂亮的瘦馬。”
豪客：“瘦馬又是什麼玩意。我隻聽過汗血馬和胡馬。”
那婆子說：“哎呀，這位爺一直在北方，沒來過應天和揚州吧。咱們揚州的瘦馬如今在江南可是有名了。你去看看就知道了。”
豪客：“這麼說起來，我好像聽過。反正明兒我就出發了。有錢不花那不是虧待自己嗎？”
他跟著那婆子七拐八拐走街過橋，到了一處大宅子前。
婆子一進去就叫：“哎呀，貴客來了。女兒們快來接客了。”
數個十三四歲的女孩兒從裡麵出來，打扮得一個比一個漂亮，長得也一個比一個水靈。
豪客看得口水直流指著那些姑娘們：“這就是瘦馬？怎麼會有如此好看的馬？”
婆子捂嘴笑：“哎呦，這位大爺真是風趣了。這些女娃娃來我這裡的時候又瘦又小，手長腳長，可不就是跟個瘦馬一樣嗎？所以客官們都叫他們瘦馬。”
豪客點頭：“原來是這麼回事。你現在是什麼意思，我花錢就能把她們帶走？”
婆子：“是啊，可不比那紅香樓好嗎。紅香樓裡麵，大爺去了一擲千金，也隻得一夜春宵。要是想帶走個姑娘，那老鴇各種阻攔刁難。我們這裡隻要給銀子，就可以把人痛痛快快帶走。一錘子買賣絕無後話。”
豪客指著其中一個穿綠衣服的，說：“這位姑娘長得好像紅香樓的香兒。”
那婆子警覺起來，問：“你如何見過紅香樓的香兒。”
豪客：“聽人說的。說紅香樓的香兒白白弱弱，纖纖細細。像朵蘭花一樣。這位姑娘不也像朵蘭花嗎？”
那婆子笑了：“哦，是這樣，不瞞大爺說。香兒也是從我這裡出去的。”
豪客皺眉：“不會吧。我怎麼聽說她是蒙古人的公主，被藍將軍俘虜入了奴籍。”
那婆子笑了笑，不說話，隻說：“大爺看上了這一個嗎？”
豪客：“是，怎麼賣。”
那婆子伸出兩隻手指。
豪客說：“二百兩？”
婆子說：“大爺說笑了。這姑娘我從八歲起調教，樣貌身材都是萬裡挑一。棋琴書畫樣樣精通，怎麼也值個兩千兩。”
豪客瞠目結舌怪叫了一聲：“兩千兩？你怎麼不去搶？就算她全身這幾十斤肉都是純金的，也不值兩千兩銀子啊。”