趙鯉他們一夜沿江而下，清晨時正好行到萊州府。
曆來船上水手船員，魚類葷腥不缺，但都缺乏蔬菜維生素。
萊州府清崖縣所產的米糠醃菜，就格外受歡迎。
船上來了貴人，上官此前叮囑過，路上一應都需用心安排。
尤其強調，尋些新奇的地方特色送來。
因此安排行程的官吏，十分小心，一路費心搜羅。
趙鯉和沈晏早晨吃的醃菜，就是天沒亮放小船上岸采買回來的。
現在這罐精心準備的醃菜，注定被辜負。
不僅趙鯉，還有昨夜吐了一晚的鄭連。
鄭連打小生活在京師北地，出門都是走的陸路。
這趟處女航行，踏上搖搖晃晃的船，他才知道自己原來暈船嚴重。
昨夜黃膽水都吐出來，早晨方才吃了爽口的醃菜，正覺得這東西清爽，便被魯建興一起叫到甲板。
然後他和趙鯉一樣，隻看了一眼那甲板上的黑色陶缸，就趴在船舷邊，將嘴裡的東西全部吐了。
沈晏眉頭緊蹙，嗬斥一聲：“怎麼回事？”
負責行程的官員滿頭大汗，他也方才聽聞此事，如何能知道。
拱手行禮，說不出話來。
趙鯉伸長脖子，又往水下吐了兩口唾沫，這才站直身子。
重新看向那個陶缸。
那口陶缸擺在甲板上，缸身上還帶著濕潤的水汽，顯是剛才才從水裡撈上來的。
缸口用了白布濕泥和稻草繩封住，這些東西已經被揭開放到了一邊，露出缸中的東西。
半人高的缸裡，塞滿了米黃色的米糠醃膏。
空氣中都是米糠醃菜特有的香味。
那堆米糠醃膏被扒拉開來，露出埋在裡麵的半個人頭。
這人頭醃得發白，五官上糊滿了米糠，看不清模樣，分不清男女。
黑色的頭發，夾雜在米糠醃膏裡。
沒有什麼臭味，反而都是香氣。
鄭連回頭看了一眼，又低頭去吐。
魯建興一手握著刀，一手給他拍背。
那負責的官吏看見沈晏的臉色，汗如雨下，急忙點了站在一邊的一個水手問道：“章順，這到底是怎麼回事？這是什麼東西？”
那個被點名的章順，聽見自己的名字就一哆嗦。
一臉哭相地走出來，開口道：“這，小的也不知啊！我們就是看水上飄著河神漬，就撈起來，打算加加菜。”
“河神漬？”趙鯉嘴裡都還滿是醃菜的味道，難受的開口問道。
趙鯉長相討喜無害，在有些時候，是很有用的。
至少倒黴水手章順看她麵善，就鬆了口氣，對她將事情娓娓道來。
原來在清崖縣，有一種習俗。
在每一季，都要舉村舉行祭祀。
早些年，這種祭祀十分野蠻。
獻祭牛馬這樣耗費財力的事情當然是不會做的，牛馬都是值錢物件。
於是便獻祭家中幺兒幼女。
左右也養不起，正好尋個正大光明的丟棄理由，不必擔上弑子惡名，還博得大公無私的賢名。
這種做法在大景開國時，被以最強硬的姿態禁止。
當時新成立的靖寧衛出動，將這些村中神婆神漢弄死不少。
這種風氣才算根絕。
隻是百姓轉而又用了另外一種辦法……全村湊在一起漬醃菜。
你家出一把鹽，我家出一把細米糠，他家出兩捆自家菜地種的菜……