薑家阿寒的爹是個入贅病癆鬼，她和弟弟都從母姓。
打小行走市井，得了她外公的一些巫醫傳承，會畫符會念咒。
會背完帶湯、四物湯、兩地湯。
其實不愛吃她娘做的鹵雞蛋，吃厭了。
更喜歡河房中的定勝糕，隻是價格貴她不常買。
最大的願望是在去蒿山燒香，看看她外公口中本事通天，會返形之術的薑家先祖故地。
為了實現這個願望，阿寒努力存錢，夢想著加入香會。
香會香社中，自有人沿途安排舟船車馬代步的毛驢，以及下店、餐飲。
打著風調雨順國泰民安旗，沿路社演前往蒿山。
為了這個，薑寒再努力也不過了。
在攤上蹭了個雞蛋飽腹，她又蹦蹦跳跳搖著虎撐，打著幌子走街竄巷去。
目送她遠去，趙鯉依舊茫然得很。
薑寒的氣質是很讓人難忘的，想來見過輕易不會忘記。
但趙鯉翻遍記憶，都沒回憶起丁點。
她的神色成功惹惱了薑婆子。
僅三年便蒼老得不像樣子的薑婆子，雙目幽幽無光“若不是我親自落陰觀看見，想來也會被你這無辜模樣騙去吧。”
趙鯉默然無語，但也不敢將話說滿。
現在連她都想要知道，究竟發生什麼。
遙見薑寒的背影將消失在轉角，她自提步跟了上去。
邢捕頭與張大人對視一眼，兩人急忙跟上。
隻是張大人傷了腳，走路一瘸一拐。
幸而薑寒的蹤跡跟不丟，循著鈴聲必能找到。
穿過狹窄積水的巷道，薑寒被一個看著打扮不錯的婦人攔下。
兩人說了些話，大意便是這婦人的假女害了帶下病，要薑寒去看。
薑寒聽聞又半吊錢，沒有猶豫點頭應下。
趙鯉一直蹙眉看，她本以為薑寒可能是這次行醫遇上了危險。
不料，一直到薑寒高高興興接了診金，危險都未曾出現。
口袋裡銅錢沉甸甸的分量，讓薑寒笑彎了眼睛走路都帶風。
路過一處時，她遠遠聞到現蒸糕餅的氣味，頓住了腳步。
“阿弟那個饞鬼還抱怨好久沒吃過甜食了。”
薑寒手探入口袋摸著錢，自己說服自己後，買了巴掌大小一塊糕。
“便宜那小子，就勉強分他一半好了。”
這般說著，她一轉身卻踢到了塊突出的石板。
腳步踉蹌之下，糕餅脫手朝著河道飛出。
她急忙趴在石柵欄上去抓。
但哪裡能抓得到，最後手裡握著張包糕餅的桑皮紙，眼睜睜看著花錢買的糕撲通掉進水裡。
心疼錢，胳膊肘又在欄杆上撞得疼，薑寒就這般半趴在欄杆上紅了眼睛。
卻聽得一聲輕笑。
河上行過一艘梭形畫舫，船頭站著的人笑著朝這邊看。
為首一人年紀已大，一雙眼睛落在薑寒身上。
大抵見慣了河房中濃妝豔抹的姑娘，再看薑寒便覺新鮮得趣。
這中年人一捋胡須，細長眼睛微眯。
這種凝視像是劃過腳背的老鼠尾巴，是極讓人不舒服的。