奧羅拉跟蕾拉雖然是親戚，但她們倆的關係早就惡劣到隻留著對方的電話號碼沒拉黑的程度，除此之外一切社交軟件的動態全都互相屏蔽，平時也根本不會聯絡，更不會去主動了解對方最近的動向。
另外，她們兩個的性格本來就迥異。
奧羅拉是那種極度認真、嚴謹、略帶強迫症、甚至有一點點不擅長社交的性格，隻不過以她的自身條件，不擅長社交這方麵被掩飾住了，因為她不需要主動跟彆人社交，彆人都會圍著她轉，她不擅長社交的表現之一就是在社交軟件上很不活躍，數月半年發一次動態已經算是頻繁的了。
蕾拉就不同了，她性格外向，每天不發至少五條個人動態都渾身不舒服，無論走到哪裡都是不折不扣的社交皇後，但是最近她的那些閨蜜死黨卻發現她改變很大，最明顯的就是發個人動態的頻率大大減少，幾天才發一條，內容也不像以前似的美食、遊艇、豪宅、名馬之類的輪流換，令她們擔心蕾拉是不是出事了。
當奧羅拉應江禪機的請求給蕾拉打電話時，她以為後者要麼是在遼闊的草原上縱馬馳騁，要麼是躺在某處隱秘卻風景絕佳的私人海灘上曬太陽，絕不會想到後者此時根本不在任何一個發達國家，甚至不在任何一個發展中國家，不在南半球也不在北半球，而是在赤道附近一處人跡罕至又極度危險的地方。
炎熱潮濕的熱帶雨林。
習慣於歐洲氣候的蕾拉不停地用紙巾擦拭著汗水，如果她有什麼時候思念表姐奧羅拉的話，那就是現在了。
“還有多遠才到？”一身裝的她用英語問道。
隨行的當地黑人翻譯將她的話翻譯給一位負責帶路的當地向導。
當地向導是膚色更深的黑人，全身上下僅在腰間圍了一條土褐色的布，脖子上掛著一條用獸牙穿成的項鏈，背著一柄簡陋的土製槍。
向導嘰哩哇啦地說了一通，翻譯對蕾拉說道：“他說不遠了，但是巫術部族的領地不允許男性擅自進入，他隻能把咱們帶到外圍。”
“外圍也可以，告訴他，隻要能找到巫術部族，我會履行我的承諾，把他帶到其他國家定居，給他一輩子都用不完的錢。”蕾拉說話間又用完了一小包紙巾。
翻譯把她的話轉告給向導，令後者充滿了乾勁。
“不過小姐，請恕我直言，您為什麼要尋找巫術部族呢？難道你想加入她們？”翻譯用向導聽不懂的英語低聲說道：“那些女人都是瘋子，像你這樣來自明世界的小姐不應該跟她們產生瓜葛”
啪！
翻譯還沒說完，一道黑光閃電般從蕾拉手中迸射而出，聲響的同時，三米外一棵樹的樹乾間掉下了什麼東西。
翻譯定睛一看，那是一條淡綠色的毒蛇，有嬰兒手臂那麼粗，之前盤踞在樹梢間幾乎令人無法察覺其存在，此時身體卻斷裂成兩半，斷麵如利刃切過般光滑。
它沒有死透，上下兩截身體還在劇烈地扭動掙紮，毒牙一張一合地想要咬住附近的東西。
黑光去勢其直如矢，擊殺毒蛇後又如波浪般甩動著繞回來，纏在蕾拉的腰間，那是蕾拉從不離手的馬鞭。
與那條毒蛇相比，馬鞭剛才攻擊與返回的動作反而像是更加凶猛的黑曼巴毒蛇。
翻譯和向導根本沒看清蕾拉是怎麼用馬鞭將毒蛇一斬為二，但更令他們震驚的是，毒蛇趴伏的那條樹乾卻隻因為毒蛇的墜落而有輕微的搖晃，樹皮沒有損傷一絲半點，足見蕾拉對鞭勢控製的精準，沒有浪費任何多餘的力量，這是幾個月前的她辦不到的。
翻譯識相的不再多嘴，因為剛才那條毒蛇其實並沒有攻擊他們的意思，卻被蕾拉瞬間擊殺，這樣的霹靂手段足以證明她並不是表麵看上去的嬌小姐，她出手蘊涵著警告之意，讓他不要多嘴，隻管做好自己的工作。
而在蕾拉的身後，跟著一支由雇傭兵組成的護衛隊，以及她日常的保鏢，在這片原始森林裡簡直不亞於一支小型軍隊。
噔
一支利箭刺入向導前方的樹乾裡，箭尾猶在不住地震顫。
訓練有素的雇傭兵迅速擺出戰鬥隊型，伏低身體打開槍支保險，借助樹乾與草叢隱蔽，而蕾拉的貼身保鏢們則奮不顧身地擋在她的身前。
向導已經嚇得匍匐在地，扔掉了土製槍，雙手抱頭一動不敢動。
前方不遠處，一個原始部落的年輕女性出現在灌木叢前，她臉上塗著植物染料混合著動物油脂形成的油彩，胸前和腰間圍著獸皮，頭發裡插著彩色的羽毛，但是羽毛的數量並不多。
她嘰哩哇啦地說了幾句，翻譯戰戰兢兢地回頭說道：“她警告咱們不能再往前走了，前麵是巫術部族的領地，違者格殺勿論”
蕾拉撥開保鏢，說道：“告訴她，我是來求見你們的大祭祀的，我可以單獨進去。”
“小姐這太危險了，她們都是一些食人生番”保鏢急忙阻攔。
蕾拉擺手阻止保鏢繼續說下去，示意翻譯把她的話傳達給前麵那位巫術部族的外圍守衛。
翻譯照辦之後，那名守衛不為所動。
“再給她說，如果是你們大祭祀的話，應該知道我所為何來！路易莎會願意見我的！告訴她我叫蕾拉！”
守衛聽了翻譯的話，神色間明顯出現了動搖，因為她知道路易莎是大祭祀在外麵的世界留學時的名字，這證明眼前這個白皮膚女人可能認識大祭祀。
她說了幾句土語，翻譯轉述道：“她讓咱們待著彆動。”
蕾拉點頭，示意身後的雇傭兵們把槍放下，原地休息，雇傭兵們倒是聽從命令垂下槍口，但沒有關上保險，並且依然緊緊攥在手裡。
守衛轉身消失在樹林裡。
隨行的腳夫們馱著沉重的背包，像騾子一樣默默出力，保鏢從其中一個背包裡取出一個內置電池的冷藏箱，拿出冰鎮礦泉水遞給蕾拉。