馬裡金娜被帶到這裡之前就經過了一輪初步篩選，暗中觀察的測試人員發現她在幾天的抽鬼牌遊戲裡都表現出色，要說為什麼不直接玩拋硬幣遊戲，因為拋硬幣遊戲的次數少了沒意義，而且這遊戲本身沒什麼意思，玩幾次就膩了，總不能強製她們玩，測試人員需要觀察這些少女在完全自然的狀態下的遊戲過程，相比之下，抽鬼牌更適合長時間玩。
另外，抽鬼牌的難度本來就比猜硬幣更高，要從幾張或者十幾張牌裡準確地避開鬼牌，很可能表示她有一定的天賦。
更重要的是，這些被篩選出來的少女並不一定都是超凡者，像馬裡金娜就是一個普通少女，如果一個普通少女就表現出優異的天賦，那麼如果她覺醒為超凡者，會令人更加期待她的表現，尤其是在心靈感應這種近似於玄學的項目上。
同樣是對超凡能力展開研究，第43號獨立科學試驗站與紅葉學院的研究方向有微妙的不同。
紅葉學院的研究方向是“hy”，她們探究的是源能的本質與來源。
第43號試驗站的研究方向是“ho”，她們並不關心源能的本質與來源，存在即合理，在帕辛科娃將軍的領導下，她們重點在於研究如何利用源能和超凡能力來為國家奪取戰略優勢。
第43號試驗站擁有悠久的傳統，早在前蘇聯時代就已經存在，而且早在前蘇聯時代就已經開展包括心靈感應在內的超能力試驗。在那段美蘇爭霸的歲月裡，兩個國家都投入了大量的人力物力，認真地進行超能力的研究，妄圖通過超能力獲取壓倒性的優勢儘管全民癡迷於超能力的曆史被後人當成了笑柄，隨著冷戰的結束，這些試驗也宣告終止，但當時的一些研究資料還是被保存了下來，並在帕辛科娃將軍的主持下，以全新的形式重啟了試驗。
帕辛科娃將軍認為，過去的試驗對象大多為成年人，雖然成年人更容易配合試驗，但成年人的潛力已經被挖儘了，而且易受生活瑣事的乾擾而分心，因此現在被征召進來的受試者全都是少女，甚至是女童，如果有受試者在測試中展現了出色的天賦，那麼對其進行定向培養，即使她們未能覺醒為超凡者，至少她們的測試和成長過程都會被忠實記錄下來，不斷加以改進，終有一天可以達到近似完美的試驗狀態。
帕辛科娃將軍認為常見的超凡能力體係已經很成熟了，再研究也研究不出什麼花樣，既然如此，為了實現彎道超車，不如劍走偏鋒，利用前蘇聯留下來的超能力試驗的遺產，將重點放在那些玄之又玄的方向上，比如心靈感應、念動力、精神控製等等。
如果馬裡金娜擁有的是其他方向的天賦，比如搏擊、生存等等，帕辛科娃將軍並不會這樣全程旁觀，正是因為擁有心靈感應天賦的人很少，所以才要重點觀察，不過收獲的絕大部分都是失望，因為拋硬幣遊戲真的很難將天賦與運氣區分開來，猜花牌的區分度更強，運氣在這裡已經不太好使了。
退一步說，如果某人其實根本沒有天賦，無論是猜硬幣還是猜花牌都是依仗著無敵的運氣走到了最後，而測試人員是看不出她到底是靠天賦還是靠運氣，那豈不成了漏網之魚？
儘管這種可能性在理論上是存在的，但帕辛科娃將軍並不介意，若是一個人能被幸運之神如此眷顧，明目張膽地為其作弊，難道不是一件更珍貴的瑰寶？
馬裡金娜顯然沒有被幸運之神眷顧，猜花牌遊戲已經進行了200多次，她的狀況沒有絲毫改善，正確率始終被壓製在20以下，整個人陷入了焦灼之中，這也證明她是在認真的猜花牌，而不是純粹瞎蒙不過，認真的猜與瞎蒙有區彆嗎？
馬裡金娜的眼神很好地詮釋了“望眼欲穿”這個成語，視線仿佛要把紙牌燒出窟窿，她昨天像這樣猜中不少次硬幣的正反，但今天不好使了，差彆在於什麼呢？硬幣是浮雕，而紙牌是印刷？硬幣是金屬，紙牌是紙？硬幣小，紙牌大？硬幣是放在軍官手裡，紙牌是平放於桌麵？
她不知道到底哪個才是關鍵因素，眼睛都瞪得酸痛也沒用，既然看不出來，她索性閉上了眼睛。
輕微的摩挲聲響起，又一張紙牌被放到了桌麵上。
閉上眼睛之後，她反而感覺好多了。
視覺帶來了太多的雜訊和乾擾，她的精力很大一部分要用來刻意忽略帕辛科娃將軍和計數器，現在她閉上了眼睛，與外界的聯係隻剩下必要的聽覺，而隔間裡非常安靜，沒有任何打擾，令她焦躁的心慢慢沉靜下來，她隻要聽到軍官拿牌出來就行了。
可能是之前精神太過緊張、太過集中的緣故，馬裡金娜閉上眼睛過了一會兒，感覺自己的身體變輕了，像是懸浮在黑暗中，黑暗中她唯一能看到的就是前方平置的那張撲克牌，撲克牌也是懸浮於黑暗中，下麵沒有桌子。
她想象著自己的身體飄向撲克牌下方，然後抬頭。
她“看到”那是一張紅桃a。
“紅桃a。”她說道。
“超時了。”軍官無情地宣布，直接將這張牌收回，甚至沒有掀開看。
馬裡金娜不甘心地咬了咬由於上火而起了水泡的嘴唇，但她沒有多說什麼，因為說什麼也沒用。
摩挲聲響起，新的一張紙牌出現。
黑暗中的她飄向紙牌的下方，“紅桃a。”