紙牌翻了個身，她聽到計數器被按下，但她的聽覺沒那麼靈敏，不確定按下的是左邊的還是右邊的計數器。
一想到計數器，她眼前的黑暗就消失了，想像出桌子與計數器，然後下一張牌被放上來的時候，她還在想計數器的事，沒能“看到”牌麵，再次超時。
她狠狠捶了一下自己的腦袋，強迫自己忘掉記數器，排除這些雜念，用更大的專注來想象紙牌。
黑暗中的場景再次發生變化，之前她“看到”一張紙牌懸浮於麵前，而這次她“看到”四張，包括另外三張處於另一位置、疊在一起的紙牌。
“還是紅桃a。”她說。
計數器被按下，然後新的一張牌。
“紅桃a。”
一連十幾次，她都在重複“紅桃a”這三個字，她內心也產生了一些惶恐，覺得自己是不是在依靠幻覺來猜測，但轉念一想，不依靠幻覺還能依靠什麼？彆的東西又能好得到哪去？
而且，她“看到”被收回的紙牌與其他三張牌混在一起，反複穿插交疊，軍官像是在很認真的洗牌，所以她隻能勉強告訴自己，隻是正好連續抽出十幾次紅桃a而已。
閉著眼睛的馬裡金娜沒有看到，帕辛科娃將軍的眼神和表情出現了些微的動容，就連兩位久經考驗的軍官也彼此對視了一眼，因為真的連續十幾次抽出了紅桃a，而且除了第一次超時沒有掀開紙牌驗證之外，第二次超時的時候，軍官掀開了牌，雖說超時了，但確實是紅桃a。
連續十幾次抽出同一張牌是小機率事件，每次出現的時候，都會對受試者造成巨大的心理考驗，而最重要的是，當花色終於發生改變、抽出一張不同的花色時，受試者的答案是否能夠準確地隨之改變，如果沒有改變，隻能說受試者是靠慣性在猜，隻要一直對就保持答案不變，直到答案錯誤為止。
在紅桃a連續出現了18次之後，馬裡金娜主動給出了一個不同的答案。
“梅花a。”她忐忑地說道。
她“看到”的花色終於改變了，她不知道這是福是禍。
軍官這次翻牌的動作似乎比以往都要慎重和緩慢，兩位軍官和帕辛科娃將軍的視線全都落在紙牌上。
梅花a。
她沒有一直猜到錯誤的反饋才改變答案，而是主動改變了答案，保持了正確。
帕辛科娃將軍悄悄向前走了兩步，從角落裡來到桌子旁，伸過一隻手在馬裡金娜的眼前揮了揮，後者沒有任何反應，確實是在閉著眼睛。
不知道是不是巧合，當帕辛科娃將軍在眼前揮手的時候，馬裡金娜答錯了一次，遺憾地沒能20連勝。
但從此開始，馬裡金娜的正確率曲線以驚人速度上揚，基本上十次裡她能猜對七八次，在第600次之前，她的正確次數已經實現了對錯誤次數的反超，如果她睜開眼睛，應該會看到帕辛科娃將軍與兩位軍官正在傳遞意味深長的眼神。
又過了一段時間。
“測試結束。”軍官說道。
馬裡金娜愣了一下，她在黑暗中已經進入物我兩忘的狀態，覺得這種懸浮於黑暗中的狀態很舒服，甚至不太情願返回現實。
她睜開眼睛，綠色計數器停留在732，紅色計數器停留在268。
她揉揉眼睛，以為自己眼花了，將紅色和綠色看岔了。