商途如此多嬌，有點費腰！
越過天狼山，就是一望無垠的草原。山腳下的營地裡，晝夜溫差極大，白天溫暖舒適，一到夜裡，堪比寒冬臘月。
嚴良和歐陽倩這種南方來的身嬌體貴的公子小姐，一時間肯定難以適應。雖說早有準備，帶了很多棉被禦寒，但是一到夜裡，那無孔不入的寒氣，還是將二人凍得手腳冰涼。
這二人都習慣了辦完事不穿衣服睡覺，於是半夜被凍醒以後，隻能靠做操取暖。就這樣，睡一會，被凍醒，做個操，接著睡，然後又被凍醒，來回折騰了一宿，不得安生。
次日一早，二人早早起床，出了帳篷，放眼掃過營地，將士們基本都已起床，巡邏的巡邏，做飯的做飯，練兵的練兵，各司其職，有序忙碌著。
“這邊關的條件也太艱苦了，將士們長年駐守此地，實在太不容易了。”嚴良一邊搓著手，一邊感慨一句。
“都是因為北方各省的條件太差，後勤補給跟不上。倘若能讓北方各省的經貿發展起來，民生得到改善，邊防將士們的條件自也會得到提高。”歐陽倩笑著望他，“親自來北方一趟，你心意可有改變？”
嚴良微微一笑，“現在說這個為時尚早，亂局尚未平定，還應著眼於當下，先跟胡人談談通商修路之事吧。在我看來，這才是福澤子孫的百年大計。
與其給將士們好一點的邊防條件，倒不如爭取兩境通商，和睦相處。到那時，將士們放馬南山，榮歸故裡，安享太平盛世，豈不更好。”
歐陽倩輕歎一聲，“和平哪有那麼容易，兩境之間廝殺得太久，仇恨太深。咱們並未親身經曆這些仇恨，你自是能心向和平，但那些身負血海深仇之人，想讓他們淡忘仇恨，絕非易事。
試想，你能忘了玥兒的仇麼？你能跟六王爺一家講和麼？現在將六王妃母子置於你刀下，你殺是不殺？”
嚴良聽得心中一沉，望著那巍峨聳立的天狼山，默默一聲長歎，“我不知道，這或許就是天命，真到了那一刻，誰能說得準。現在能做的，就是儘人事，聽天命。”
說話間，夏侯烈從營帳中走了過來，臉上帶著慈和的笑意，“瞧你們這抖抖索索的樣子，初來北方，定不習慣吧？”
“那是，這裡白天驕陽似火，晚上滴水成冰，確實有些難受。”嚴良對著手哈了口熱氣，顫聲笑道。
“沒事，多待一陣子就習慣了。年輕人，這點苦還吃不得麼。”夏侯烈隨口一笑，接著又想到什麼，正色道，“對了，這裡不比南方，晚上定要和衣睡覺，若是光著身子，八條棉被都擋不住寒氣。”
“呃……知道知道，誰光著身子睡覺呀。”嚴良訕訕一笑，歐陽倩俏臉微微泛紅，哪敢接這話茬。
“對了，營地裡沒有炭火麼？在帳篷裡弄個炭火盆不就好了？”嚴良又道。
“沒有，你小子倒是會享受，還炭火盆。咱們這有時碰上下雨，連乾柴都沒有，到了晚上就裹著棉衣硬抗。哪年冬天，咱們這不得凍死好些個將士。”
“哎喲，朝廷連點炭火錢都撥不出來麼？就摳成這樣？”
“朝廷要花錢的地方太多，能保障咱們這每年的棉衣供應就不錯了。”
“得，我給您弄點煤炭過來，行了吧。正好最近我們壓了好幾船煤炭，我讓他們全拉到這來，讓將士們撐過三月肯定沒問題。”
“哈！好大的口氣！都說你小子有錢，沒想到有錢成這樣！那感情好，你速速把煤炭運來，晚上我也能支個火盆。”
閒扯幾句，幾人一起吃早飯。然後，夏侯烈點了兩百親隨，陪著嚴良一起往天狼山而去。
來到山腳下，放眼一看，一條十丈寬的山石道路，幽深曲折，直通天狼山深處。宛如一條巨大的裂壑，在山體中間斷開。
那道路起伏不平，碎石遍布，還有許多樹木荊棘生於其中，一看就非常難走。彆說走車馬，就是徒步走起來也很吃力。
在進山的道口處，現已修建了大量防禦工事，士兵們鋪設了重重關卡，巡查過往。偶爾能見到一些中原百姓趕著騾子，馱著些貨物往山裡而去。也不時能見到一些胡人趕著羊群，從山裡往中原而來。
士兵們對往來之人都會仔細盤查，尤其對胡人，盤查得更是謹慎。
“這不是挺好麼，民間已經有些自發的商貿往來。雖說隔著八十裡山道，但依舊阻擋不了百姓們追求美好生活的心情。”嚴良笑著道。