“這也就是最近半年，往來稍稍多了些，通商令頒布以來，兩地都同意開放國界，允許自由商貿，但起初一年多，一個往來商戶都見不到。曲陽城之戰已過了五年，兩地之前還是放不下當年的仇恨呐。”夏侯烈輕歎道。
“老將軍，說實話，您希望兩地通商麼？”嚴良正色問道。
“這個彆問我，這事得由你定。皇上讓你全權負責此事，通不通商，你自己看著辦。是戰是和，我邊關將士儘皆聽令就是。”
說著，夏侯烈又是一歎，輕聲道，“不過說實話，我打了大半輩子仗了，到現在，算是有點理解柳老將軍當年的心情。
她辭官之時，也就是我這等年紀，不是她真的上不了馬提不動刀了，她是累了，倦了，也厭了。
當年木沁草原一戰之後，我明顯感覺到柳老將軍的鬥誌已經消退了許多。想是因為那一戰，殺死的平民太多了。”
嚴良聽得點了點頭，感歎道“慢慢來吧，做生意不是一天兩天，化解仇怨也不是一天兩天。隻要雙方真心向和，總有辦法讓百姓們淡忘過去的。”
歐陽倩笑道“相公說得對，現在這些往來的客商不就是好苗頭麼，倘若這條山道修通，兩境往來一定會更加頻繁。”
夏侯烈皺眉道“其實近幾個月，從草原來的客商已經減少了許多，去年夏季之時，前來販賣牛羊的胡人可比現在多得多，隻是因為鬨了場瘟疫，使得胡人來得少了。”
“是因為民生蕭條，牛羊賣不出去了？”嚴良問道。
夏侯烈搖了搖頭，“這隻是一方麵，更主要的原因，是有傳言說，北方的這場瘟疫，是胡人通過他們的牛羊故意散播的。”
嚴良聽得一皺眉，“有證據麼？”
“沒有，不過這場瘟疫來得很突然，擴散得也太快，叫人全無防備，而且自始至終都搞不清源頭在哪，的確有點可疑。好在疫病沒有擴散到軍隊中來，否則後果不堪設想啊。”
歐陽倩沉聲道“倘若真是胡人故意傳播瘟疫，那他們就是心懷鬼胎，想趁北方虛弱不堪，趁虛而入！”
嚴良冷笑道“倘若真能證實瘟疫是胡人傳播，那還談個屁的通商，直接準備開戰得了。這事現在還在查麼？有沒有新的進展？”
“一直在查，去年太子到北方來，也是為了調查瘟疫傳播的真相。進展嘛，暫時沒有，瘟疫這東西，來無影去無蹤，想追根溯源，沒那麼容易。”
聽得此言，嚴良的心情不由變得沉重了些許。
“看來眼下的首要之事，是要弄清胡人到底是不是真心談通商，彆搞到最後，上了他們鬼當。”
“是啊，此前派過來的欽差，一直拿不定個主意，也是有這方麵的考慮吧，這次可就看你的了。”
嚴良點了點頭，想了想道“咱們先去曲陽城那邊轉一轉吧，到了曲陽城，我叫人通知胡人會麵詳談。”
隨後，一行人沿著顛簸不平的山道，緩緩向天狼山深處而去。
一路上，嚴良不住地左右顧盼，仔細觀察地形，大致在心中測算。畢竟修過那麼多路了，走上一遍，基本能估算出工期長短和投入成本。
“嚴良，你打算修這條路嗎？”夏侯烈正色問道。
“修啊，皇上讓我來不就是讓我修路的。不管胡人是否誠心談通商，這條路都照修不誤。”嚴良淡然說道。
“路修好以後，你覺得現在的大梁，能夠應付胡人麼？”夏侯烈臉上露出一絲凝重之色。
嚴良想了想，輕歎道“修這條路，是為了爭取一下和平的希望。大梁主動提出通商，草原也已響應，不修這條路，大梁便會失信於草原。
如此一來，今後幾十年，兩境之間都再難和平。要化解恩怨，總要有一方率先表達誠意，修了這條路，便是向胡人展現我們的誠意。至於草原最終是否接納這份誠意，就看他們自己了。”