正看著地圖，忽然有騎兵匆匆進了帳篷“知府大人，海拉爾俄軍發兵了。”
楊桑達喜心裡忐忑。
有幾個人不害怕戰爭呢？
趙傳薪又發了會兒呆，帳篷裡鴉雀無聲。
等他放下報紙，連空氣都變得活泛。
“讓車和劄備戰，楊桑達喜電傳臚濱府讓胡大警界，派人再探俄兵動向。”
趙傳薪出了帳篷，靜靜地看著車和劄整合隊伍，絲毫不像即將要麵臨大戰的樣子。
……
此時，在華列強的注意力全部集中於關外的海拉爾地區。
但彆說是他們，連沙俄聯係自己人都困難重重。
除了派人就近打探外，隻有《泰晤士報》派來了戰地記者喬治·林奇隨軍記錄。
而在紫禁城。
慈禧問愛新覺羅·載灃“海拉爾那邊如何了？”
愛新覺羅·載灃搖頭“老佛爺，據聞趙傳薪將俄人的電報線路切斷，連他們自己也無法傳遞消息。”
“……”慈禧問他“你覺得誰能獲勝？”
愛新覺羅·載灃遲疑道“縱觀趙傳薪過往戰績，他習慣於複雜地形作戰，城巷作戰最佳，許多人叫他屋頂戰神。海拉爾地區多草原，臚濱府周圍更是一眼可望到頭，我認為趙傳薪沒那麼容易獲勝。”
慈禧麵上古井無波，心裡卻瘋狂打call讓趙傳薪去死，讓趙傳薪去死……
……
南方，孫公武、黃興和雙喜正在閒話。
孫公武問黃興“趙先生與俄人在海拉爾交手，如今長春府那邊可傳來消息了？”
他們的勢力如今在全國各地開花，隻是埋伏於地下。
黃興搖頭“趙炭工手段了得，切斷了俄人鐵路和電報線，誰也不知道那裡如何了。”
雙喜在旁插嘴“不用想，傳薪必勝，他看似魯莽，卻從不打無把握之仗。”
孫公武和黃興笑了笑，沒當回事。
在他們看來，雙喜這話就好像小孩子過家家，隻偏向自己人。
一點都不客觀。
雙喜見他們不以為然，急了“你們不信？以前俺們打綹子，十幾個人打下百八十人的山頭，旁人都不信。可傳薪知道怎麼打，俺們一個人沒死，輕鬆拿下。日本人打贏了俄人，俺們保險隊和日本人作戰，大家都以為俺們以卵擊石，可沒幾場戰鬥下來，日本人就慫了。最嚴重一次，傳薪大腿負傷，也僅此而已。打仗和做彆的事一樣，觸類旁通，熟能生巧，傳薪大大小小戰鬥無數，毛子的本事俺見過，稀鬆平常的很，也就是慈禧怕他們……”
最了解日本和沙俄戰鬥力的，莫過於鹿崗鎮保險隊。
打的他們哭爹喊娘。
雖說都不是太大規模的戰爭。
然而，即便雙喜說破了天，孫公武和黃興兩人也不以為然。
沙俄可是有炮的，大炮之下，神仙難逃。
黃興說“沙俄不可小覷，泱泱大國，財力雄厚，光是在關外部署的兵力就快及得上清廷新軍，且武器更為精良，俄兵各個膀大腰圓。趙炭工再厲害也不過一個人，他去海拉爾沒幾天，拉起的軍隊戰力遠遠不及保險隊。孰勝孰負還難以斷言。”
“哼，你們不信拉倒，等著瞧吧！”
雙喜耿直負氣的模樣，讓兩人頗感好笑。
但正是這樣性格，才能得到他們信重。
這種人最容易掏心掏肺，壓根沒丁點歪心思。
……
美國。
華盛頓。
大羅快卸任了。
但他依舊密切關注遠東局勢。
“伊迪，清國有消息傳來嗎？趙傳薪和沙俄是否已經開戰？”
大羅妻子伊迪斯·羅斯福搖頭“沒有消息，或許快了。”
她和大羅不同。
她和趙傳薪是朋友，拋開立場不談，她不希望趙傳薪敗。
但站在大羅立場，她應該希望趙傳薪和沙俄兩敗俱傷，甚至趙傳薪戰死。
可她卻無法說服自己那樣想。
她轉過頭去，以免讓大羅看到自己臉上的擔憂。
心說你可千萬堅持住！
……
荷蘭，阿姆斯特丹。
威廉明娜看著遠東傳來的快訊，又看看朱莉安娜，心頭浮起了沈神算的話“克父。”
難不成會應驗在這次戰爭上麵？
越想越鬨心，最後乾脆將快訊撕成碎片，紛紛揚揚落了一地。
侍女進來嚇了一跳，又不敢問，隻得小心翼翼去收拾紙片。
……
西北地區，沙漠天上飛。
本傑明·戈德伯格看著電報直拍大腿“俺師父可真聰明，都快及得上俺了。”
眾人無語，師父快及得上徒弟了？你真是敢說，趙傳薪在這不抽死你。
最關心趙傳薪的古麗紮爾忙問“發生什麼事？”
“俺師父切斷沙俄電報和鐵軌，走了一步好棋。近年沙俄最大成就便是鋪設一條貫穿東西的鐵路，但他們過於依賴鐵路了，而且線路單一，他們的驛道很爛。或許師父打不過數萬大軍，但一點點的蠶食，沙俄有多少人也不夠送人頭。”
他不知道，他師父的操作，遠比他想的更複雜。
他的腦子需要海量信息，根據信息與信息的化學反應才能窺探全局構建畫麵。
可海拉爾傳遞出來的消息還是太少了。
……
趙傳薪此時正在訓話。
“沙俄有數千人，東邊，北邊或許還有兵力源源不斷趕來。”
“兵凶戰危，你們怕不怕？”
“不怕！”
巴爾虎、索倫、額魯特等部漢子齊聲高呼。
趙傳薪齜牙一笑“你們應該怕，怎麼能不怕呢？恐懼能讓你們逢凶化吉，我都怕你們卻吹牛逼說不怕？”
眾人哄笑。
趙傳薪點上雪茄，收斂笑意“怕就要令行禁止，令行禁止就能活命，我不會讓你們去送死。你們還沒練出手，最危險的事情交給我來做，我替你們承擔死亡的風險。”
這怎麼說？
壓根就不會有統帥會替小兵送死。
可趙傳薪不同，他真是這麼乾。
一群漢子緊緊抿著嘴。
車和劄是個容易衝動的性子，忽然喊“知府大人，我可以為你赴死！”
氣氛到位了，比三兩黃湯下肚還好使。
趙傳薪分出的煤礦，讓五翼總管賺翻了。
趙傳薪夾著雪茄擺擺手“誰也彆赴死，都好好活著，讓沙俄去死！”
“讓沙俄去死！”
“趕走侵略者！”
“趕走侵略者！”
然而，當哨探第二次回來，告訴趙傳薪“知府大人，俄兵沒有走海拉爾北岸，他們沿著鐵路走。”
“……”趙傳薪不可置信“普提洛夫是傻逼麼？”
“知府大人，他們未加遮掩，直接出城。沒有火炮，輕裝簡從，騎兵開路。”
就好像視對方為高手來預判，結果是菜鳥的走位，讓趙傳薪完全失算。
他立刻道“過海拉爾河，去烏蘭丘埋伏。”
戰場總是瞬息萬變的，趙傳薪盯著地圖看，早已想到各種可能。
此時應變對策信手拈來。
他對普提洛夫挺失望的。
但普提洛夫不這樣認為。
大軍開拔，他在後隊，正與戰地記者喬治·林奇敘話。
“你們這些記者膽子真大，竟然敢隨軍出動。”普提洛夫哈了口白氣，搓搓手戴上皮手套調侃說。
喬治·林奇沒接這個茬，八國聯軍侵華時候他就已經是戰地記者了，不必在這裡彰顯自己勇氣。
他問“少將，你們就這樣沿著鐵路走，難道不怕敵人早有預料嗎？”
普提洛夫顧盼自雄，張開手臂指著泱泱而行的部隊“看吧，這裡有多少人？在一眼能望到頭的草原上，這就是絕對實力。我早已看過地圖，沿著鐵路走反而沒有遮蔽物，隻有在海拉爾和呼倫湖之間處，鐵路毗鄰森林，上次我們的一隊護路隊就是在那裡遭到趙傳薪襲擊。這次難道我還會上當嗎？”
喬治·林奇不熟悉海拉爾地區的環境，隻能點點頭表示讚同。
確實，當出城後走了很遠，視野都相當開闊。
而在烏蘭丘後的約麼3裡的沙丘上，車和劄看著哥薩克騎兵繞著烏蘭丘轉了一圈向東而去。
他問趙傳薪“不動手嗎？”
趙傳薪舉著望遠鏡說“不，後麵才是大部隊，騎兵部隊多的原因，是普提洛夫擔心人少會被我截殺，我料定他們一定去了前麵靠近海拉爾河的森林裡探查，因為上次我在那伏擊了他們的馬隊。”
土生土長的車和劄比趙傳薪還熟悉地形，他通過望遠鏡大致算了算，發現對方回來的騎兵少了四分之三，就說“他們應當是將一部分騎兵駐防在你上次伏擊護路隊的林子裡。這普提洛夫也有些本事，懂得一明一暗彼此呼應。”
趙傳薪心裡一動“你從南邊的沙地穿行，尋找合適的沙丘埋伏。等我這邊開炮，他們騎兵肯定心裡發毛，要回來馳援。你們以逸待勞伏擊他們，打一輪就撤。能完成這個任務嗎？”
車和劄脖子一梗“保證完成任務！”
下個月、過年前再找兩天加更答謝你們吧，這個月太累了。
本事不大，手藝不精，我瞎幾把寫，你們湊合看……
本章完