h之命運螺旋！
在門口、車道送彆最後一位客人離去並不意味一場晚會的儘頭。對於晚會的主辦者，或者確切地，對於這場晚會的具體經辦人、格林德沃的管家路易斯·路易先生，這僅僅表示晚宴和舞會的主體部分結束……告一段落，而大量的收尾工作等待著進行。
首先是確保客人們安全地回到家，或者是酒店、旅館這一類暫時的居所；如果客人乘坐的並非晚會主辦者的交通工具，那麼至少要確保他們直到離開自己的領地都是安全的。考慮到這一次晚會的場所並非獨立的莊園，沒有通常那種明確的領地概念，因此路易斯·路易先生將“界線”定在貝波鎮——安排格林德沃的家用小精靈們一路護送如馬爾福這樣自己開車（或駕車）來赴會的客人，直到抵達貝波鎮的邊界才返回。
其次是給客人們對晚會致謝信的回函。有相當一部分客人會嚴格遵守傳統的禮儀，一回到家中或者其他固定的居所就書寫並發出致謝信。對於這些午夜到達的信件，在第二天曙光降臨之前送出回複是必要的。當然，這些禮儀為唯一目的的回複信函內容大多非常簡單，不外乎“您的愉悅滿意是我莫大的榮耀”這樣的客套例話。傳統的貴族世家通常都會備有幾百份印有這樣社交辭令的現成信箋——詞句本身是主人的親筆，並附有魔法的簽名——這樣的信箋，隻要再加上寄信者的印章即可視為正式的社交函件。身為老狄休斯的繼承者，哈利·佩弗利爾在獲得“格林德沃”的姓氏後自然也擁有了自己筆跡的回函信箋，而且隨著“格林—伍德”的壯大和格林德沃家族社交圈的持續拓展，他的回函信箋的種類也越來越多……而作為管家，路易斯·路易有責任，也有權利為他回複那些致謝信，根據來信者的身份、與格林德沃的親疏遠近，選擇印有恰當辭令的信箋加蓋佩弗利爾的私章，然後交給郵差儘快地寄出去。
而除了對外的社交責任，格林德沃的管家當然也要照顧到家族內部必須將晚會上所有沒有吃完的食物、飲料收集起來，分類處理，對那些可以繼續作為食材的進行再加工，以減少浪費；可以繼續飲用的酒精飲料也要收起來，放回到酒櫃、酒窖等正確的儲藏空間；為晚會而特彆取出的各種餐具、家具，各種瓷器、金銀器、擺設、裝飾品，還有照明用的燭台、地上鋪的地毯等等都要一一清點，確認是否有遺失或損壞。因為處於聖誕假期、社交活動的黃金季，很多取出的東西還將繼續用到；但是那些確定可以收起來的，則必須儘快歸還原位、並做好取用的紀錄。
另外，路易斯·路易還要關注晚會會場、這座格林德沃宅邸的大廳本身——明天就是平安夜，雖然有龐科太太、費茲法赫太太這些能乾的女性領導著仆從還有家養小精靈，將舉辦生日晚會的大廳按照聖誕節的慣例風格，進行重新的布置裝飾；但在第二天早上哈利·格林德沃·佩弗利爾離開臥室來到樓下大廳之前，必須由路易斯·路易首先進行檢查，並宣布他們的工作成果到底是“可以被接受”還是“仍需要改進”。
路易斯·路易有條不紊地進行著自己的工作。他認真地聽取家養小精靈們關於客人們安全離開貝波鎮的報告，順便指導它們對食品、飲料等的處理；他非常及時地回應大廳裡女管家還有仆從們的問題，確定聖誕裝飾的主題風格；他對已經到家的客人們寄來每一封的致謝信都給予態度認真的回複；他還為那些留在大宅過夜的客人和主人們各種必要的服務，以及宿醉魔藥、無魘魔藥、精神舒緩劑、睡前牛奶、催眠音樂唱片、安睡抱枕……等等輔助睡眠的東西——總之，路易斯·路易出現每一個需要他的地方；他總是知道人們的需求，並且知道如何最快地令他們滿意。
所以在主臥室“睡前飲料”的鈴聲響起六十秒後，管家先生托著放有鮮橙汁、牛奶和波爾多紅酒的銀質托盤，進入到哈利·佩弗利爾的房間。
這是貝波鎮格林德沃宅第最大，同時也裝飾得最精美的一個套間，臥室、起居室、會客廳功能齊全。此刻房間內隻點亮著天花板中間一盞枝狀吊燈上最外一圈的燈火，整個房間被一片柔和的淡黃色光暈籠罩著。火焰熊熊的壁爐散發出的暖意讓人感覺安逸而昏昏欲睡。
托著托盤，管家走近壁爐。他似乎完全不奇怪不是哈利·格林德沃·佩弗利爾，而是隻披了一件淺藍色日式浴衣，一頭金發隨意披散在肩頭的萊因哈特·葛雷特巴赫從壁爐前那張舒適的躺椅上抬起身來。當這個金發藍眸的美貌青年伸手取過格林德沃管家端來的睡前酒，因為動作牽動幅度的關係，原本就隻是隨意披在身上的浴衣更加鬆鬆垮垮下來，露出輕柔織物下沐浴不久而微微泛著粉紅的白皙肌膚。
路易斯·路易對這樣隨意和全無防備的姿態抱以微笑。他隨即將托盤放下，用無聲魔法召喚來一條極輕薄但是絕對保暖的狸鷗絨毯。“雖然屋子裡非常暖和，而且您就坐在壁爐前，但是萊因哈特少爺，您還是應該蓋一條毯子，防止感冒。”
“你真是貼心，親愛的老路易斯，”萊因哈特回答，接過毯子隨意地搭在身上，“服務周到。”
“路易斯的服務一向周到……或者你其實是在暗示他還必須為你擦乾頭發？”
輕鬆含笑的戲謔聲傳來。萊因哈特和路易斯一齊轉頭望去，看到哈利·格林德沃·佩弗利爾正從浴室走出來。相比起金發友人的隨性，黑發綠眸的格林德沃青年家主保持了一貫端莊、嚴謹的風格——傳統的冬季室內著裝，絲絨長睡袍的領口與袖口拚嵌著溫暖厚實的海獺皮毛，深沉的墨綠顏色近乎漆黑，上麵用金線刺繡著格林德沃紋章中荊棘與百合的圖案。他隨意地摸一摸從壁爐前萊因哈特的腳邊跳起，兩步三步躥到自己身旁的兩頭大貓毛茸茸的頭頂，而後帶領它們走向迎上來的路易斯·路易。管家先生為他整理一下衣襟和後擺，隨即送上補充水分的果汁飲料。
“一如既往的鮮美可口。”
黑發綠眸的青年微笑著評價。路易斯·路易微微欠身，接過主人喝完後遞過來的高腳杯。佩弗利爾則向姿態懶散而隨性的友人望了一眼，對躺椅絨麵上深色的水跡皺一皺眉並輕輕搖頭歎氣。“一個乾燥咒費不了多少魔力，萊因哈特，但即使巫師也難以抵抗感冒的威力……它還有它的並發症至今還是導致人類死亡的最大原因之一。”
“過分，阿爾法多！”萊因哈特故作不滿地喊道。“竟然如此毫不在意地詛咒朋友，明天……今天可是平安夜！”
“萊因哈特，你是一個地地道道的巫師，所以不要像那些對魔法全然無知的麻瓜一樣信口亂說什麼‘詛咒’。”
他抱起雙肘，微帶無奈地看著將葛雷特巴赫那些在社交場中被交口稱讚的儀態風度拋到九霄雲外的金發好友。“路易斯，”他向管家點一點頭，後者迅速從臥室取來一條乾爽柔軟的大毛巾，黑發青年隨即朝萊因哈特抬起下巴。
萊因哈特順從地從躺椅上坐起身，接過管家遞來的毛巾，將金發上的水分一點點吸乾。哈利·佩弗利爾則從西伯利亞虎口中接過魔杖，隨手一點，將躺椅靠背上所有的水分蒸發乾淨。
“你還可以順便將它變寬……你知道，這更省時省力。”看到黑發的友人從沙發上漂浮起一隻靠墊，將之變成和自己身下一模一樣的躺椅在壁爐前坐下，萊因哈特輕笑著說道，語聲慵懶，並帶著一種惡作劇式的挑逗。
他因此得到了佩弗利爾含義豐富的一眼，以及一個無聲魔咒——使得隨意搭在身上的毯子將自己如蠶繭般緊緊地包裹起來。對自己的處境金發的美男子先是呆了一呆，但隨即出乎佩弗利爾意料地朗聲大笑起來，甚至笑出了眼淚。
他向一臉無奈表情的好友搖頭“你真無趣……真無趣，哈利。老路易斯一定心碎了，我聽得見它正在滴血——花費了這麼大心思安排的生日晚會，結果晚會結束的時候，你居然還是一個人進入自己的臥房！”
“而這不構成你隻穿著一件浴衣進入我的房間，還占據掉我最喜歡的躺椅以及睡前飲料的理由。”佩弗利爾不動聲色地回答。但當看到萊因哈特臉上明顯的失望表情，一雙綠色的眼睛裡卻忍不住閃爍出笑意。“至於路易斯先生的心臟是否安然無恙的問題，考慮到他現在就站在旁邊，向本人求證是最方便的。所以……路易斯？”
“哈利·阿爾法多少爺的滿意是我唯一的期望。”格林德沃管家愉快地回答，“如果少爺認為一切如意，那麼路易斯·路易將同樣感到心滿意足。”
萊因哈特大聲地搖頭歎氣，一邊從裹緊自己的絨毯中掙脫出來。
“我隻是關心你，哈利·阿爾法多。”他微帶抱怨地說，“你知道……同伴什麼的，薇薇安是很好，但是完全說服不了那些人。在確切的消息傳出以前他們絕對不會有一刻放過你，特彆卡卡洛夫還讓威克多爾·克魯姆傳來口信，希望你很快能返回德國。”
“即使回到了德國，而且也有了所謂‘確切的消息’，那群喜歡窺探他人、打擾他人的家夥也不會放過我。”哈利·佩弗利爾心平氣和地回答，“既然如此，又何必專門找一個人來配合我……配合他們？裝模作樣不是格林德沃的專長或風格。無所謂倫敦還是慕尼黑，無所謂巫師還是麻瓜，無所謂黑魔法還是白魔法，一切都隻為了更大的利益——讓他們知道這就是我，這就是哈利·格林德沃·佩弗利爾，就都足夠了。”
萊因哈特露出微笑。冰藍色的眸子靜靜凝視黑發的友人，注意到罕見的強悍氣勢讓佩弗利爾顯得異常英俊和充滿壓迫感的魅力。“真可惜現在你臥室裡的人是我……”他懶洋洋地仰倒回躺椅上，“否則光憑這幾句話，就足夠女巫們尖叫著向你獻身了。”
“你的話存在歧義，萊因哈特，”黑發綠眸的青年同樣仰倒在他的躺椅上，選擇了一個放鬆的姿勢，然後對上了金發好友疑惑的藍色眼眸，“我從來不認為自己的魅力會受到性彆的局限，特彆是當我有意發揮它的時候。”
他忽略路易斯管家輕聲的咳嗽和萊因哈特無法抑製的臉皮發紅，抬起眼注視天花板上精致華美的彩繪。萊因哈特的尷尬讓他對先前的言語逗弄稍覺後悔，但是隨即，他像是突然想起了什麼似的輕笑出聲，“對了——麗塔·斯基特，她還在你的玻璃瓶裡嗎？我想我們都很清楚，聖誕期間魔法部不正式對外辦公，而且官員們看起來也都不太有時間和精力來處理又一起非法阿格瑪尼斯的案件，畢竟斯基特並非布萊克那樣能夠從阿茲卡班越獄的‘危險分子’……而在這樣舞會、晚會接二連三的社交高峰，剝奪那些生性熱愛八卦的《預言家日報》讀者們的樂趣，我認為還是相當殘酷的。”
“現在我相信這隻大甲蟲是你特意放進來的了。”萊因哈特學著他的樣子也在躺椅上躺平，抬頭注視天花板的彩繪。“那麼我會放了她的——儘管對此格外地不甘心。”
哈利·佩弗利爾微微勾起了唇角。“人們總是能夠從麗塔·斯基特的文章裡看到她希望引導他們去看的東西，但是這並不妨礙有些人從那些字裡行間提取到真正確實的信息訊號。她會有用的，萊因哈特——不必擔心。”
“我不是擔心她一個。”
“那麼也不用擔心麗塔·斯基特和埃馬努埃·葛雷特巴赫的聯合。”他側過頭，毫不意外地迎上金發青年明顯震動的冰藍色眼眸。他當然深知友人對他那位從事媒體職業的兄長在不屑的同時也深為忌憚。“考慮到聖誕節的當天我會出現在德國魔法部的新年晚會會場，那群記者會知道什麼時候不可以隨心所欲地說三道四。”
對佩弗利爾的話萊因哈特露出心照不宣的微笑，“因為他們有過足夠的教訓。”他轉過頭，再一次凝視天花板的彩繪和吊頂四角的裝飾浮雕。“那麼你會考慮嗎，阿爾法多？”