h之命運螺旋！
哈利·波特又一次在早上四點半的時候醒來。
不過與之前任何一次情況不同，他既不是因為要準備德思禮家的早餐，也不是因為遭遇了可怕的噩夢才不得不放棄睡眠，相反，是喜悅、興奮和對明天快速到來的期盼讓他早早醒來。看一眼手表，驚訝地確定過時間後，哈利·波特又在床上回想了一會兒昨天晚上的情景，他忍不住對著床頂的深紅色床幔露出了大大的笑容。
是的，三強爭霸賽。當昨天布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團抵達霍格沃茲，鄧布利多當眾點燃了火焰杯——沒錯，那的確是點燃，儘管完全不像麻瓜奧運會點火那樣有一個特彆的儀式，每一次都要挖苦了心思地翻新花樣，甚至有時候會驚心動魄——這項魔法世界曆史最悠久之一的賽事就已經在事實上拉開了序幕。哈利·波特對此當然興奮異常。但更讓他高興的是隨著比賽開始，他最重要的人們都聚集，或是即將聚集到霍格沃茲他的教父，西裡斯·布萊克，作為魔法部傲羅司特派的賽事安全保障小隊的隊長，毫無疑問必須追蹤整個比賽進程；他的前任黑魔法防禦課教授兼家人，萊姆斯·盧平，受本次比賽讚助商之一的“格林伍德”公司特彆委派，將會分幾批護送那些比賽中需要用到的神奇魔法生物到霍格沃茲來。還有，哈利·格林德沃·佩弗利爾，他的大朋友阿爾法多，在霍格沃茲的學生們翹首盼望了整整一個月後，終於重新坐在了禮堂大廳的主席台。而且根據鄧布利多校長昨晚對課程安排的介紹，明天，也就是星期五下午，佩弗利爾的魔法實踐課將如上一學年一樣正常進行。
“……依舊地，三年級以上的學生可以選修這門課程。”哈利回想起鄧布利多這樣宣布的時候，禮堂大廳裡一陣興奮歡呼和沮喪哀號的大合奏——前者主要是由剛剛跨入三年級的學生製造的，而像他、赫敏、納威、羅恩這樣的二年級，則毫無疑問地是後者的主力。
不過就像通常的每一次，赫敏·格蘭傑沒有讓沮喪抓住她超過三秒鐘時間“但這也是可以理解的。而且星期五下午我們有風俗地理，這是一、二年級的合班課程……所以課表排得挺科學的，不是嗎？”——哈利·波特不覺得這個事實有多麼令人安慰，但是出於習慣……趨利避害的本能，他立刻對好友點頭並露出絕對讚同的笑臉，從而成功避免了像紅頭發室友那樣，被迫聆聽棕發小女巫又一次的長達四十五分鐘的“論學習應循序漸進、打牢基礎、進行廣泛知識儲備的必要性和重要性”的即興演講。
想到羅恩那張滿是後悔鬱悶的臉，哈利忍不住輕笑起來。他轉頭向羅恩的床望去，結果一點都不意外地，聽到了紅頭發室友的鼾聲如雷。相信在這樣的聲響中自己也不可能再睡著，已經沒有了睡意的哈利·波特乾脆決定起床。
他花了比平時多一倍的時間來穿好襯衣和長褲，因為腦子裡一直在思考這麼早起身後應該做什麼的問題。不過哈利很快就想到了——事實上，這個主意幾乎是在目光無意識地落到書架上那一整排洛哈特全集的同一時間跳進了他的腦海——他要去找他的大朋友，阿爾法多。
他再次看了一下手表，早晨五點鐘不到，距離霍格沃茲的宵禁結束還有一個多小時。於是哈利從他的箱子最底部的夾層裡抽出了他的隱形衣黑發綠眸的男孩完全不擔心哈利·佩弗利爾會介意這種時間的打擾，但是如果被其他教師在城堡走廊裡撞見……他可不希望格蘭芬多失去任何一塊紅寶石。
一邊想著一邊套好了毛衣，哈利將隱形衣夾在胳膊底下，通過寢室外那段短短的樓梯走向公共休息室。
可以看到休息室裡亮著微弱的光，他猜是從壁爐架上的青銅燭台發出來的。公共休息室總是有人學習到很晚，或是一大早就起來學習，所以那一排燭台總是會保持至少有一盞點亮。哈利有點好奇今天會有誰比他起得更早。也許是喬治和弗雷德——因為昨天晚上他們就商議要連夜做出完美的增齡劑，以跨越鄧布利多所設置的那條年齡界線。
跨越年齡界限……如果霍格沃茲真的能有人在最短的時間裡做到這一點，那大概一定就是韋斯萊雙胞胎了！這種猜想讓黑發綠眸的男孩興奮起來，加快了腳步。但是，就在走到樓梯最下一級台階的時候，哈利·波特頓住了——從他的角度，可以清楚地看到休息室對麵牆壁上巨大的暗影在晃動；同時，他聽到一陣輕輕的、愉快的哼哼傳過來，伴隨著沙發皮麵被傾軋的吱嘎吱嘎和織物特有的摩擦聲響。
二年級格蘭芬多眨了眨眼睛，下一秒鐘，像是猛然明白了什麼，一張臉頓時漲得通紅。急慌慌地用拳頭塞住嘴巴，緊張地左右掃一眼，隨即轉身就要往寢室跑去。隻是，出乎哈利·波特意料地，他立即發現似乎有另一種心思意願更傾向於留在原地（或者更靠近沙發？男孩立刻在心裡叉掉了這個選項），而這兩種心思意願共同存在的結果就是——他半側轉的身子僵了一秒鐘，隨後重心驟然失去……扭著脖子一跤栽倒在樓梯台階下方。
“啊！……先生？先生？”
一個尖尖的聲音在猛然在身前響起——比不在意料、不受控製的摔倒更讓人被受驚嚇。哈利·波特艱難地抬起頭，卻看到一個相當眼熟的身影大大的腦袋，尖尖的耳朵，身上圍著一條茶巾，好像套著件寬鬆的袍子。如果不是那雙占了臉盤二分之一大小的棕色眼睛和番茄一樣的紅鼻子，哈利幾乎當時就要叫出“克利切”來。
不過隨即，哈利就發現，眼前這個家養小精靈不但比克利切年輕得多，表情神氣也和克利切，或是自己在哈利·佩弗利爾那裡見到的那些成熟穩重的家養小精靈完全不同。它看上去有點憔悴，蒼白（按照家養小精靈暗黃偏綠的膚色標準），嘴唇不停地微微哆嗦；雙手抓著一條米色的抹布反複絞擰，一刻不停，顯得緊張和神經質；而且最重要的是，不管是克利切還是格林德沃家的小精靈，它們都絕對不會放任自己維持栽倒在地、費力扭頸抬頭的姿勢，瞪大眼睛一眨不眨地盯住自己的額頭。
於是黑發綠眸的男孩隻能自力更生。他從地上掙紮著坐起來，慶幸地注意到除了一點疼痛似乎並沒有摔傷。他隨即感到那兩道注視自己的、熱切強烈的視線，本能地抬起手，掩住了額頭。
“哈……哈利·波特先生！”家養小精靈像是終於緩過一口氣來。仰望著自己的臉上滿是敬畏，它再一次尖聲重複“您是哈利·波特先生！”
“唔，我是。”永遠不能適應這種類型的目光，哈利·波特不自在地轉過頭。他發現休息室裡的光似乎比之前變亮了，房間裡的家具、地毯、牆壁上裝飾品的輪廓和紋飾都開始從陰影中慢慢浮現出來。聯係起家養小精靈手中的那塊抹布“呃，剛剛……剛剛是你在整理休息室嗎？”
家養小精靈似乎畏縮了一下，隨即快速地點頭“是的，哈利·波特先生！我在清掃房間，擦洗家具，還有生好壁爐裡的火……”
“已經到生火的時候了嗎？”二年級格蘭芬多驚訝地睜大了眼睛，立刻將目光投向壁爐。
他看到壁爐旁邊擱著一個盛滿了爐灰的鐵簸箕，另一個大籃子裡則裝滿了小段的木炭，爐膛裡也有很小的一堆，支持著橘紅色的火苗輕快地跳動——由此很容易想象，家養小精靈的工作隻進行到了一半。而此刻它正緊緊盯住哈利·波特，絞擰抹布的雙手和抖動的大耳朵都透露出強烈的緊張。
“真的很暖和。”哈利轉過身來，向家養小精靈露出燦爛的微笑。“謝謝，吉穆利——不過喬治可沒告訴我，你還有邊工作邊哼歌的習慣！”
“吉穆……”家養小精靈真正地縮了一下，立刻引起哈利的注意。“怎麼了？啊，我明白了——稱職的家養小精靈不應該讓巫師發現它的存在！可是，那是喬治呀，韋斯萊家的喬治，他熟悉霍格沃茲每一個角落，當然也知道你們的名字……”
男孩越是解釋，家養小精靈神情越是驚慌。“不，先生！”它終於抑製不住地尖叫起來——哈利·波特這時才發現它好像應該是一個“她”——“我不是吉穆利。”家養小精靈猛地抬起頭，瞪大的深棕色眼睛幾乎占去了麵孔的三分之二，哈利看到它們閃爍一種類似瘋狂的光芒，“我的名字叫閃閃，先生。”
“噢……呃？”
“我隻是臨時代替吉穆利……他……他喝了一點酒……”似乎對這樣的事實感到極度羞愧，家養小精靈頹然低頭，臉埋進掌心裡，“很抱歉，先生……閃閃真的很抱歉……”
閃閃說著，突然雙手一伸，抓住自己的耳朵，猛地就朝旁邊的牆壁撞去。哈利·波特頓時嚇了一大跳，但本能立刻接管了身體——他用找球手俯衝近地後拉動掃帚猛然轉向的力氣，一把抓住閃閃那細細的手臂，搶在家養小精靈的腦袋和牆壁進行第二次親密接觸之前把它拽了回來。
“天哪，你在乾什麼！”
“閃閃在做錯事，閃閃要懲罰自己！”
家養小精靈掙紮著，大大的棕色眼睛開始變得濕潤。哈利驚嚇了一下，但手卻抓得更緊。“停下！”他嘗試命令，在發覺家養小精靈掙紮稍稍減弱之後立刻將語氣加得更強，“停下你的懲罰，閃閃！”
閃閃停下了，滿是水汽的眼睛瞪得大大的，看著表情強硬的男孩。
“好啦，閃閃。你沒有做錯事，”看到它逐漸鎮靜，哈利·波特也放鬆了表情。“可能吉穆利是不該喝酒……但是你代替他做好了今天早上的工作，這很好！”在心裡努力回想著格林德沃管家，路易斯·路易先生對待那些男女仆從時候的模樣，哈利嘗試模仿他的神情語氣，這樣對家養小精靈說道。“我認為你應該把工作繼續做完。”
一種混合了難以言喻的不敢置信和由衷感激的光芒，在閃閃的眼睛裡浮現、閃亮起來。“您是一個了不起的巫師，哈利·波特先生。”它說，尖尖的聲音裡帶著明顯的尊敬。“您對待家養小精靈的態度和彆的巫師不一樣。”
哈利一下子臉紅了，於是忙不迭地抓起了剛剛滑落在地的隱形衣，“唔，我要出去了……你忙你的，不要告訴——幫我保密啊！”
男孩邊跑邊喊，頭也不回。家養小精靈怔怔地看著他的背影在接近門口的時候突然消失，幾秒鐘的驚愕之後，恍然的麵孔上，碩大的棕色眼睛慢慢流露出溫柔的笑意。
※
落荒而逃的哈利·波特當然不會知道，在他脫離出胖婦人的守護範圍後，格蘭芬多的公共休息室裡，家養小精靈隻輕輕打了一個響指，壁爐中的爐火就一下子熄滅了，而下一個響指，小精靈跟它的抹布、爐灰簸箕和木炭籃子一齊消失了影蹤。掩藏在隱身衣下的黑發綠眸的男孩此刻隻一心一意奔向城堡東北角上，魔法實踐課教授的房間——雖然冒出“去找阿爾法多”的念頭完全是靈光一閃，但那些瞬間充溢自己腦海的、一個月時間積攢下來的想對自己大朋友說的話，卻是實實在在地回應著哈利·波特心口熱流的洶湧澎湃。
他隻用十分鐘多一點就來到了佩弗利爾房間所在的那條走廊。因為很幸運地，這個鐘點的霍格沃茲整體仍然在沉睡，樓梯的變向移動或者走廊的突然分岔都比其他時候緩慢得多。哈利在那扇飾有格林德沃火焰翅膀紋章和“格林—伍德”標誌的大門前脫下隱身衣，抬起頭，對著格林伍德商標中纏繞在荊棘上的如尼紋蛇說〖哈利·波特。〗
小蛇從假寐中被喚起。在小小地呆愣了兩秒鐘後，徹底恢複清醒的如尼紋蛇立刻作出了歡快的嘶嘶應答〖早上好，哈利！很高興又見到你——距離上一次見麵已經有三個月又三星期，這可真是不短的分彆。〗
〖是，所以我也很高興見到你，尼魯！〗
如尼紋蛇回報以一個同樣高興的搖擺動作。然後，它好奇地歪過三個頭〖不過，你怎麼來這裡？現在不超過早上六點，霍格沃茲還處於宵禁時間……〗
〖噓——！〗男孩立刻做一個噤聲的手勢，一邊急忙忙地轉頭四下瞧一瞧。見一切安然，哈利這才手撫住胸口，壓低聲音，〖小聲，尼魯——這裡離地窖可是太近啦！〗隨即他露出微笑，〖我知道這是有點早……但是，我想找阿爾法多。放我進去？〗
〖你知道我總是很樂意為你這麼做的，哈利。〗如尼紋蛇一邊說話一邊點頭，男孩綠色的眼睛裡閃出喜悅的光芒。〖但是阿爾法多主人並不在房間裡。〗
〖咦？〗
〖他不在這裡，哈利。昨晚他沒有到房間裡來。〗小蛇將尾巴在一根巨大的荊棘刺上一圈圈繞好，〖你要去其他地方才能找到他。〗
哈利·波特皺起眉頭。但隨即，他恍然大悟〖我知道啦！當然是在那裡……謝謝你，尼魯！〗
〖不謝，哈利。〗如尼紋蛇回答，目送男孩一溜煙地朝走廊另一頭跑去。小蛇愉快地甩甩已經盤繞得差不多的尾巴尖，然後在門上僵住了——三個腦袋中靠右的那個無意間向下一瞥，於是它發現興奮的二年級格蘭芬多似乎忘記了他的隱身衣。
……
哈利·波特快速地奔跑，穿過長長的走廊、城堡內部的庭院、禮堂大廳，一口氣衝出城堡。他不確定自己這一路上驚嚇到了多少習慣早起正在洗漱，或是勉強早起、正半夢半醒瞌睡狀態的畫像人物，但是他很得意驚嚇到了那個一向熱愛惡作劇的幽靈——湊近某個通道轉角處吊燈的皮皮鬼顯然不會是在盤算什麼好事情；而哈利堅信，即使管理員費爾奇先生也一定讚同，相比起砸落在從歐洲大陸遠道而來的布斯巴頓或德姆斯特朗的客人頭頂，現在因為皮皮鬼受到驚嚇，一時失手而讓它直接砸落在大理石地板上的結果顯然要好得多。
隻是哈利現在顧不上去查看和回味自己無意間為霍格沃茲做出的貢獻。他把吊燈還有惡作劇幽靈的抱怨遠遠拋在身後，徑直地奔跑出城堡，穿過城堡前的草坪，跑向黑湖的湖邊。
距離德姆斯特朗大船停靠的湖岸邊還有幾百英尺遠，哈利·波特就注意到了天空中騎乘著飛天掃帚，如猛禽自由而迅捷飛翔的少年。除了幾位被公認為當今第一流的魁地奇手，哈利還從來沒見過有誰能飛得這樣出色。他不知不覺地放慢腳步，最後乾脆停下來，仰起頭，綠眸追逐著空中飛行者的每一個動作，看得目不轉睛。
這種熱切的目光投注當然不容忽視。因此很快，空中的飛行者一拉飛天掃帚，一個大回環動作後徑直朝哈利·波特俯衝過來。這突如其來的轉向把哈利·波特嚇了一跳，但下一秒鐘，霍格沃茲百年來最年輕的找球手體現了與其聲名相符合的才能，迅速判斷出對方的飛行路線角度，雙腳在原地站得穩穩。
飛天掃帚在男孩前方兩英尺的地方驟停，掃帚上大概十六、七歲的飛行者動作輕捷地跳了下來。哈利·波特看到這位天才的魁地奇少年挑起了他那雙濃黑色的眉毛，隨後，嘴角上鉤，咧出一個大大的笑容。
“出色的判斷！”
“漂亮的飛行！”哈利大聲回答，同樣綻開笑臉。“見到你可真高興，威克多爾！”
“我也是，哈利。”威克多爾·克魯姆笑著給他一個熱情的擁抱，又極其順手地揉一揉男孩亂蓬蓬的黑發。“你起得可真早，”他說，一邊看一眼不遠處的城堡，“沒錯，你說過的，每天都要晨跑，鍛煉身體。不過……隻有你一個人嗎？”
哈利愣了一下，但隨即明白克魯姆的話，搔著頭，露出了不好意思的表情“其實，今天是我興奮得睡不著……”他立刻得到了十六歲少年理解的微笑，因此綠眼睛的男孩加深了笑容，“赫敏和納威平時都陪我一起晨跑。我們是最好的朋友——我想他們一定能猜得到我在這裡。”
“那真的很不錯。”克魯姆說，“跑步是很好的運動，特彆是晨間的慢跑，對身心都非常有好處。可惜巫師有晨跑習慣的還真不多，因為總是有人在叫嚷跑步讓我們變得和麻瓜一樣！”
說著，克魯姆吐一下舌頭，扮了個鬼臉。哈利·波特頓時哈哈大笑。他隨即說，“不過，早上飛一陣也挺帶勁的。”
“那是當然啦。隻是，一旦真的提出這樣的建議，恐怕立刻就又會有人大喊不是所有人都知道該怎麼飛行！”
哈利附和地點頭“沒錯，赫敏一定會這樣抗議，因為她真的很少有什麼不擅長。”說到這裡，他猛地頓住，下意識地轉頭看看周圍，確定附近沒有棕發好友的身影。“你不能告訴她我說了這個，威克多爾！一個字也不能提！”
“唔……”克魯姆故意猶豫了一下，但在看到男孩頓時鼓起腮幫的臉，他終於忍不住笑出聲來，“嗬嗬，好吧，好啦，我保證——想試試這個嗎，哈利？”
克魯姆說著，將他的飛天掃帚遞到哈利·波特麵前。男孩的綠眼睛一下子瞪得滾圓。他不自覺地屏住呼吸，伸出一根手指，小心翼翼地觸碰光滑的掃帚柄。“我可以嗎？”
克魯姆點點頭男孩注視著自己飛天掃帚的那股熱切勁頭，年紀稍長一點的少年早就輕易地接收到了。說實話，這樣的目光他一點都不陌生，球迷、記者，甚至廣告商、讚助商們都罕有不傾倒在這把“天行者6代”的魅力之下。它是天行者5代的升級版，而且在整體造型、質量、重心、握手處弧度等方麵都根據使用者的實際情況作了微小的調整——哈利·格林德沃·佩弗利爾將這把飛天掃帚作為進入保加利亞國家隊的禮物送給了自己，它是世界上真正獨一無二、完全屬於自己的寶貝。但是，眼前麵對的是哈利·波特，有著一張和佩弗利爾如出一轍的麵孔和綠色眼睛，更是幾個月來通過羽毛筆、羊皮紙和貓頭鷹逐漸熟識的年輕朋友。威克多爾·克魯姆不可能拒絕他的請求，哪怕男孩還根本沒把話說出口。